一個行業(yè)、一個領(lǐng)域的未來不是某幾個先知或資深人士能預(yù)言的，就像是貝利總也預(yù)言不準(zhǔn)誰能得世界杯冠軍一樣。但是，時而冒出來的與業(yè)界大勢不同的聲音，應(yīng)該引起整個行業(yè)的反思。
在SaaS、云計算已成為各廠商、各媒體大力吹捧對象的今天，行業(yè)內(nèi)充斥的聲音都是未來應(yīng)用軟件、計算單元都會變買為租，SalesForce的成功更成為了這一論點(diǎn)的最好證明。
但就有唱反調(diào)的。近日Lawson(羅盛)軟件CEO Harry Debes卻下了這樣的預(yù)言：SaaS三年后將消失。他擺出了如下論據(jù)：SaaS不是新東西，早在十年前就有ASP模式，更早還有所謂的Service Bureaux，這些以租代買的模式都無疾而終，由此推知，今天SaaS也會漸漸淡出市場;SAP、Oracle等管理軟件廠商也試圖向SaaS轉(zhuǎn)型，但事實(shí)證明，他們很艱難;目前，SaaS廠商都沒有好的贏利模式，用戶要向他們租4～5年才夠得上當(dāng)時軟件開發(fā)的成本，而那時候用戶可能早已選擇了新的軟件廠商。
Harry Debes的預(yù)言到底準(zhǔn)不準(zhǔn)，我們得三年后才能知道?，F(xiàn)在的實(shí)際情況是，軟件作為服務(wù)提供已經(jīng)在蓬勃發(fā)展，而且大家普遍認(rèn)為會發(fā)展下去。但是，我們需要看到的是，這個“發(fā)展下去”需要在特定市場、特定環(huán)境下實(shí)現(xiàn)。
從用戶對軟件需求的層次上說，可以簡單分為個人應(yīng)用軟件、企業(yè)應(yīng)用軟件、企業(yè)管理軟件三種層次。比如辦公軟件就屬于個人軟件之列。而一直賣版權(quán)的微軟Office與目前正在沖擊微軟的Google網(wǎng)上免費(fèi)辦公系統(tǒng)，其實(shí)就在打一場到底個人軟件是租是買的戰(zhàn)爭。當(dāng)然租對于很多人來說一次性付出成本少，但是把文檔放到網(wǎng)上的致命問題是安全性。
再說企業(yè)應(yīng)用軟件，毋庸置疑，對于中小企業(yè)來說，租一套能夠進(jìn)行簡單管理的應(yīng)用軟件是件好事，這也是SalesForce能夠紅火的原因。但是真上升到企業(yè)管理軟件這個層次，恐怕就不是租一個軟件那么簡單的，它面對的是大型企業(yè)。SAP從來不認(rèn)為自己是一個軟件企業(yè)，它認(rèn)為自己最大的精華在于管理的思想和流程，而這些思想和流程是需要以經(jīng)驗(yàn)傳承的方式跟每個用戶的實(shí)際情況進(jìn)行碰撞和優(yōu)化的，而軟件只是實(shí)現(xiàn)這種目標(biāo)的工具和方法而已。這其實(shí)也是簡單的以租代買不能符合很多用戶需求的原因。
不管SaaS有多火，不管有多少企業(yè)紛紛轉(zhuǎn)型，趨之若鶩，它也不是一個放之四海而皆準(zhǔn)的真理，它必須有自己特定的生存環(huán)境和生存條件，而現(xiàn)在的形勢是，隨著中小企業(yè)對應(yīng)用軟件需求的不斷增加，這種生存環(huán)境和條件已經(jīng)越來越成熟。Harry Debes不必?fù)?dān)心，以往的失敗并不能證明今天的不成功，同樣是以租代買，但ASP就像裁縫店，而SaaS儼然成了正規(guī)品牌。以租代買的軟件提供形式，恐怕不會僅僅只生存三年，只是可能到時候正規(guī)品牌也不足以滿足用戶的需求，于是未來這種形式可能不再叫SaaS，而是叫CaaS、DaaS等等。從這個角度上說，三年后SaaS夭折也未必完全不對呢。
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