在眾多驅(qū)動企業(yè)采用軟件即服務(wù)(SaaS)模式的因素中，首屈一指的就是IT部門面臨這樣的壓力：用更少的資源完成更多的工作。根據(jù)亞利桑那州立大學(xué)W.P. Carey商學(xué)院教授們的調(diào)查結(jié)果，2010年中42%的企業(yè)削減了IT預(yù)算。而SaaS方案允許企業(yè)按照用量來付費，從而減少相關(guān)的資金投入和運維開支。
Julie Smith David是Center for Advancing Business through IT的總監(jiān)和亞利桑那州立大學(xué)W.P. Carey商學(xué)院的副教授，他認為經(jīng)濟蕭條、業(yè)務(wù)衰退以及SaaS模式的逐漸為人所接受等因素共同導(dǎo)致了SaaS方案的日漸流行。
同2009年相比，SaaS市場在2010年間增長了14.1%，總營收達85億美元，據(jù)預(yù)測到2013年總收入將達140億美元。小型企業(yè)和垂直行業(yè)到目前為止是驅(qū)動SaaS增長的主力，但是業(yè)界認為針對大企業(yè)的SaaS產(chǎn)品將是未來發(fā)展的主要推動力。根據(jù)Gartner的Dataquest預(yù)測，至2011年底，SaaS產(chǎn)品在ERP總體市場的份額將達到17.7%。
David和Michael T. Lee是W.P. Carey商學(xué)院的助理教授，他們最近發(fā)布了一份關(guān)于SaaS的研究報告(在Society for Information Management's Advanced Practices Council的資助下進行)，主要關(guān)注安全性、成本削減、與遺留系統(tǒng)整合等方面。
SaaS方案的安全性和經(jīng)濟性誤解
David和Lee認為企業(yè)CIO們對于SaaS安全性的擔(dān)憂或許是有點說不通的，畢竟，一封帶有企業(yè)機密數(shù)據(jù)和信息的商業(yè)郵件就能構(gòu)成了對安全性的侵犯。SaaS服務(wù)提供商可以通過部署高級的災(zāi)備流程來保護企業(yè)數(shù)據(jù)和信息，無論基礎(chǔ)設(shè)施是在本地或者異地。
許多SaaS服務(wù)商已經(jīng)在環(huán)境安全性方面獲得了第三方的認證 – 比客戶自有環(huán)境所能達到的安全級別更高，比如SAS 70認證 – 這意味著達到了薩班斯法案的最低要求。而且，政府也要求SaaS廠商遵守聯(lián)邦信息安全管理法案。
很多SaaS服務(wù)的訂購者對于SaaS方案長期的經(jīng)濟性也心存疑慮。David認為雖然就單月來說選擇SaaS方案是節(jié)省成本的，但是長期的服務(wù)費用可能超出自己購買、維護以及升級軟件的費用。對此她的看法是：“這種比較忽略了SaaS方案的其他益處，比如業(yè)務(wù)中斷時間的縮短，還有節(jié)省了升級所需的軟硬件投資。”此外還有SaaS所帶來的備份、安全和系統(tǒng)恢復(fù)水平的提升。
Intuit Inc.(位于加利福利的一家稅務(wù)軟件公司)在兩年前開始采用Vision Critical Communications Inc.的Sparq SaaS服務(wù)，以此來進行基于客戶輸入進行創(chuàng)新。據(jù)Intuit的客戶和市場研究經(jīng)理Eric Rothdeutsch所言，全美有三分之二的專業(yè)會計師在使用Intuit的軟件。Intuit的這種切換是相當(dāng)艱巨的，因為涉及很多公司。而客戶也不愿意切換，因為對原有產(chǎn)品已經(jīng)較熟悉，并且在變換廠商也會帶來很多問題。
“我們相當(dāng)?shù)墓?jié)儉。有些公司在一個調(diào)查上的花費可能超過我們在多個調(diào)查上的開銷總和。”Rothdeutsch表示。Intuit一個季度在Sparq上投入大概2萬美元。該公司的4位全職研究人員有時自己定制調(diào)查，有時直接使用Vision Critical預(yù)先編制好的調(diào)查。
Rothdeutsch表示這種方式一年只花8萬美元，比之以前通過信件或電話的方式大為節(jié)省：“如果我們用書面調(diào)查的形式，那么預(yù)算將極為可觀。”除了成本縮減外，SaaS方案還帶來了其他好處：“在時間成本上的削減尤為顯著，調(diào)查周期的縮短對我們是非常關(guān)鍵的，能夠加速產(chǎn)品開發(fā)的進程。”
對SaaS廠商生存期的擔(dān)憂
David認為企業(yè)對于SaaS方案最擔(dān)心的不是安全性或者長期成本，而是廠商的存活期以及對特定廠商的鎖定：“整個市場會持續(xù)的進行整合，如果一個SaaS廠商被收購了，那么最壞的情況就是用戶數(shù)據(jù)在一夜之間消失，或者就是SaaS服務(wù)的新?lián)碛姓咴谙到y(tǒng)整合方面耗時過長。”
David認為如果一個企業(yè)要購買SaaS服務(wù)的話，需要在簽合同時確認取回數(shù)據(jù)的方式(以防服務(wù)商被收購或發(fā)生其他情況)，而且還要確定后備服務(wù)商并確保數(shù)據(jù)是可識別的。
根據(jù)Davdi和Lee的調(diào)查，用于SaaS和遺留系統(tǒng)整合的工具正不斷涌現(xiàn)，而SaaS廠商也正在開放技術(shù)平臺以激勵功能創(chuàng)新和整合開發(fā)工作。
“最終的成功取決于這些應(yīng)用與企業(yè)技術(shù)平臺的整合是否順利，比如用分布式技術(shù)保證戰(zhàn)略數(shù)據(jù)在整個企業(yè)和集成過程中是可用的。”David說。
云中間件因為不斷的市場整合而逐漸成熟 – 比如為了打通用戶與SaaS服務(wù)之間的通路，IBM收購了Cast Iron Systems，而戴爾則收購了Boomi。中間件廠商提供了諸如數(shù)據(jù)映射和流程建模之類的工具來簡化應(yīng)用的集成工作。
David和Lee建議企業(yè)清點現(xiàn)有的SaaS方案和整合技能;進行SaaS試點;進行業(yè)務(wù)流程培訓(xùn);開發(fā)支持流程手冊。相應(yīng)的文檔工作應(yīng)該包括SaaS應(yīng)用、服務(wù)級別和廠商支持方式，這一點非常重要因為每個應(yīng)用可能有多種不同的支持方式(和問題的嚴(yán)重性的分級相對應(yīng))。
對于關(guān)鍵應(yīng)用應(yīng)該采用最高級別的支持方式 – 比如電話和快速響應(yīng)時間 – 而論壇或者電子郵件則可用于其他應(yīng)用的支持。
David認為將相關(guān)信息以書面形式提供給SaaS問題的聯(lián)絡(luò)人，并使之對所有的內(nèi)部支持人員可用 – 將會大大縮短相應(yīng)時間并降低工作復(fù)雜度。
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