在11月16日，微軟面向世界范圍內的用戶發布了Azure預留虛擬機（VM）實例（Azure Reserved Virtual Machine Instance，RI）的正式版本?，F在，用戶能夠預留VM一年或三年的時間，相對于即付即用(pay-as-you-go)的定價方式，它最多能帶來72%的成本節省。對于Windows Server用戶來說，將Azure RI和Azure Hybrid Benefit組合起來，所帶來的成本節省會更多。

微軟Azure負責云和企業領域的高級副總裁（CVP）Takeshi Numoto在博客中說到：

Azure RI能夠提供價格的可預知性，有助于改善預算和預測。如果你的業務需要修改的話，Azure RI還提供了前所未有的靈活性。我們已經讓RI的轉換以及region或VM family的變更變得非常容易，與其他的云提供商不同，你可以隨時取消掉Azure RI并獲得退款。

RI是按照秒進行計費的，不過微軟會將精度保留到分鐘，比如如果一個VM運行了645秒，那么將會按照600秒進行計費。借助內置的調度自動關閉VM的功能，客戶有更多的方式來節省成本。除此之外，免費的由Cloudyn提供的Azure Cost Management能夠進一步優化資源、管理預算和分配成本。這項服務還能提供RI和即付即用方式的價格對比。

圖片來源：https://azure.microsoft.com/en-us/blog/announcing-general-availability-of-azure-reserved-vm-instances-ris/

Azure RI可以通過Azure Portal進行購買，這個過程中需要指定Azure region、虛擬機類型以及時長（一年或三年）。虛擬OS可以是Linux或Windows，Server類型可以只包含OS、Oracle、BizTalk或SQL Server，實例在CPU、內存和存儲方面可以是任意維度的。另外，在賬單選項中，用戶可以選擇RI的時長。關于賬單和使用的更多細節，請參考Azure Reserved Instances站點。用戶可以使用Azure定價計算器（Azure Pricing calculator）預測成本并選擇虛擬機產品。

公有云廠商Amazon在AWS Cloud中已經具有RI特性許多年了，微軟現在將這個特性納入到了Azure VM中。微軟提供了隨時轉換或取消已購買RI的靈活性。這種靈活性在AWS RI中還不具備，在AWS RI中用戶必須找一個第三方購買者來接管剩余的時長。但是，AWS提供了Reserved Instance市場，在這里可以提供更短的時長。除了AWS和微軟，谷歌為一定數量計算資源提供了一年或三年時長的承諾使用折扣（Committed Use Discounts，CUD）。他們所提供的方案在組合CPU、磁盤和內存構建自定義VM作為預留實例時，會有更高的靈活性，而使用AWS和微軟的用戶只能選擇預先定義好的實例集合。

公有云廠商及其預留實例的方案的差異主要體現在成本節省百分比、性能和靈活性上。RI VM用戶所面臨的挑戰就是選擇恰當的實例大小或者說獲得最佳的成本節省。企業級的云管理公司RightScale這樣說到：

企業會發現很難選擇最優的折扣方案，放棄的節省可能在20%到70之間。比如，AWS針對預留實例就有60,000個折扣價格點，而Azure則宣布提供了一個新的預留實例方案。

查看英文原文： Microsoft Announces General Availability of Azure Reserved VM Instances