近年來，移動互聯網、物聯網等新興技術的快速發展，催生了由不同終端設備產生的數量龐大、類型多樣的用戶數據。在這些數據當中，高達80%都是源于文本、圖像、聲音、影視、超媒體等非結構化數據。它們難以被現有的IT系統辨識和處理，更不論從中獲取輔助企業決策的數據洞察。為迎接即將在2020年上漲至44ZB的大數據壓力，企業只有憑借更為領先的IT系統能力，才能最大限度地挖掘蘊藏在非結構化數據中的商業價值。
正是在這樣一個全用戶、全設備產出大量非結構化數據的背景下，認知計算成為了必然的時代產物。認知計算是一種能夠“像人一樣”思考和感知這個世界的技術，具有理解、推理和學習三大突出特性，能通過與人的互動來處理、理解各種形式的非結構化數據，由此生成假設、評估、辯證和建議來進行推理。認知計算的領先性使其具有幫助企業迎接未來大數據挑戰的能力，能使企業快速地從復雜的海量數據中獲得洞察，由此提升服務能力和用戶體驗，并做出更為精準的商業決策。
從“深藍”到認知商業——認知計算的商用進程
在認知計算領域，IBM已深耕多年——從上世紀90年代中期“深藍”與卡斯帕羅夫的國際象棋博弈，到2011年Watson在“危險邊緣”電視節目的突破性亮相，都是IBM在認知計算領域的重要里程碑。為了將認知計算進一步與具體商業需求相結合，IBM于今年初宣布轉型為一家認知解決方案云平臺公司，還在3月正式面向大中華地區的企業客戶宣布其“認知商業”戰略，提出包括大數據分析、云計算、基礎架構等在內的認知轉型“五維方法論”。
作為IBM在認知計算領域的代表，IBM Watson是一個具有強大認知功能、基于云和開放標準的平臺。憑借人類自然語言技術和機器學習技術，IBM Watson能幫助企業將大數據分析、人工智能、認知體驗等種類日益繁多的認知技術融入到業務當中，幫助企業從大量非結構化數據中挖掘非凡洞察力，徹底改變商業問題解決的方式和效率。
然而，由IBM Watson產生的認知工作負載對企業傳統的IT架構提出了嚴苛的要求。面對這些全新的工作負載，企業需要構建新型的IT基礎架構，使其具備更強的計算能力、靈活性以及安全性，從而更好地獲取基于云環境交付的IBM Watson能力。
憑借IBM Power構筑混合云 提供認知計算的強大引擎
IBM Power Systems作為IBM Watson的“元老級”科技之一，伴隨其從開發之初，到亮相“危險邊緣”，再到通過云平臺交付的全過程。一開始，Watson運行在基于POWER7的Power Systems之上。隨著面向大數據而設計的POWER8的推出，Watson基于Power Systems能夠在幾秒鐘內閱讀數以百萬計的文件。這表明，憑借POWER8領先于x86架構4倍的線程、帶寬和緩存等特性，Power Systems是企業實現認知轉型更好的平臺選擇，將為企業構建面向認知應用的架構提供強大的計算能力。
以Power Systems的數據處理分析能力為基礎，IBM將幫助企業構建一個靈活的Power with OpenStack混合云模式。在這個模式下，無論是運行AIX或是Linux的Power服務器又或是x86，無論是PowerVM、PowerKVM或是其他支持OpenStack 的虛擬化軟件，都可以由支持OpenStack這一業界統一云標準的云管理平臺來管理。這意味著，IBM能夠幫助企業客戶更好地利用計算資源、拓展資源管理平臺，使其得以從單一的私有云走向混合、復雜的云平臺管理。
以Power with OpenStack混合云為支撐平臺，以Power大數據分析與高性能計算為基礎，IBM將為用戶構建未來“以數據為中心”的認知商業應用支撐的典型架構。以 Power為基礎的IBM Watson已成為當前認知商業應用的典范，而Power with OpenStack將為Watson 提供多種部署選項，包括當前的公有云環境(Public)以及未來的公有云環境中的私有專區(Dedicated)、本地環境(Local)等等，為用戶帶來最大的靈活性。同時，Watson 網關設備也將為分散的計算資源提供簡單、安全和優化的數據整合。
投入基于Linux的大數據技術 滿足企業差異化需求
在幫助企業實現認知轉型的過程中，為了更具針對性地支持企業日益多樣的工作負載及應用，IBM交付了面向企業不同需求的一系列Power服務器。一方面，IBM通過E系列服務器，針對企業傳統數據庫和ERP系統等應用，滿足不同業務體量客戶的縱向擴展(scale-up)需求。與UNIX服務器產品形成互補作用的，是針對企業差異性工作負載需求的各系橫向擴展(scale-out)服務器，包括針對大數據及高性能運算的LC系列服務器、適合運行SAP HANA平臺的L/S系列服務器等。這些服務器根據企業特定大數據應用進行各自優化，不僅使得企業能夠最大限度地利用所需大數據應用的能力，還能幫助其節約成本。
然而，IBM不只致力于突顯Power服務器的差異化能力，更在構建基于Power的大數據生態系統上發力。目前，在大數據、非關系型數據庫、內存計算、云以及高性能計算等五大方面，Power Linux服務器已實現對全球及本地的大數據平臺和解決方案的支持。而隨著這一生態系統的快速壯大，基于Power Linux 服務器的創新大數據解決方案也將朝著更為多元化的方向發展，這將更好地滿足企業未來的認知計算需求。
全系Power服務器的卓越能力，加上快速創新的解決方案，使IBM得以為客戶所需的Linux應用和部件提供強大的企業級服務。IBM能為企業客戶的端到端解決方案提供全面保障，在客戶IT系統出現嚴重故障時，幫助其快速定位、解決問題。此外，憑借長久以來在開源領域的投入，IBM也能將開源社區的最新技術和創新成果交付給企業客戶，幫助企業最大限度地獲取開源技術的能力。這些企業級Linux平臺的特性，也使得IBM Power有信心、有能力為企業認知轉型的過程中面對的困境和挑戰提供全面的幫助。
在過去十年，IBM一直致力于保持Power的領先特性，在高端市場領域上維持業界領先。在IBM的未來，Power也擔當著非常重要的角色。隨著POWER9在不久之后的面世、隨著由OpenPOWER基金會等組織開放合作的發展，我相信，IBM Power Systems無論是在產品或是舉措方面都會越來越成熟，將能更好地通過混合云架構幫助企業客戶推進認知時代的轉型。
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