以Linux的誕生為標(biāo)志,開(kāi)源軟件進(jìn)入我們的視野已經(jīng)超過(guò)25年了。20多年來(lái),開(kāi)源軟件由小及大,到今天成為一股潮流。除了Linux之外,開(kāi)源領(lǐng)域還出現(xiàn)了像Openstack、Hadoop、Spark、Docker、Mesos、Kubernetes等明星開(kāi)源項(xiàng)目,帶動(dòng)了開(kāi)源社區(qū)的欣欣向榮。
顯然,開(kāi)源軟件能從當(dāng)初一個(gè)個(gè)試驗(yàn)性作品成長(zhǎng)為企業(yè)應(yīng)用系統(tǒng)中的核心支撐,開(kāi)源軟件公司(這里指以開(kāi)源軟件為主要業(yè)務(wù)載體的公司,如紅帽、Docker等)功不可沒(méi)。很難想象,離開(kāi)了紅帽、SUSE、Canonical(Ubuntu)這樣的公司,Linux還能有今天的影響力。
與此同時(shí),這些商業(yè)公司也從開(kāi)源軟件身上收獲了真金白銀。開(kāi)源軟件的領(lǐng)頭羊紅帽公司不久前公布的財(cái)報(bào)顯示,其營(yíng)收已經(jīng)突破20億美元,這距離其營(yíng)收超過(guò)10億美元不過(guò)4、5年時(shí)間,已連續(xù)保持16年的業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)。而且紅帽CEO在不久前的一次采訪中也已經(jīng)定下了新的目標(biāo):50億美元。如今,進(jìn)入“50億美元俱樂(lè)部”的純軟件公司并不多,微軟、SAP、甲骨文、Saleforce.com、VMware個(gè)個(gè)都是業(yè)界能呼風(fēng)喚雨的巨頭,因此對(duì)Red hat而言這個(gè)目標(biāo)并不是非常容易,但其CEO對(duì)外表示希望5年內(nèi)能實(shí)現(xiàn),可見(jiàn)其對(duì)未來(lái)信心十足。
紅帽公司亞太區(qū)高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理Dirk-Peter van Leeuwen
紅帽公司為何成功對(duì)很多從事開(kāi)源軟件的公司而言,“Red hat營(yíng)收突破20億美元,正在沖擊50億”無(wú)疑于一劑強(qiáng)心劑,因?yàn)樗麄円恢痹诳嗫鄴暝校欢葘?duì)開(kāi)源軟件的這種商業(yè)模式失去信心。表面上開(kāi)源軟件企業(yè)的商業(yè)模式——軟件免費(fèi)、服務(wù)收費(fèi)已經(jīng)經(jīng)過(guò)市場(chǎng)檢驗(yàn),紅帽、SUSE、Canonical等都是走的這個(gè)路數(shù),然而,到真正自己操作起來(lái),才發(fā)現(xiàn)要真正用這個(gè)商業(yè)模式掙錢(qián)太不容易。兩相對(duì)比也才真正體現(xiàn)了紅帽公司的成功難能可貴。
其實(shí),紅帽提供的軟件,無(wú)論是它的Linux、Docker、Ceph還是Openstack等相關(guān)的套件,交付給用戶(hù)的這些軟件代碼在開(kāi)源社區(qū)都有,紅帽的工作是把它們整合到一起,成為一個(gè)可以交付給用戶(hù)部署的整體解決方案。從某種程度上說(shuō),紅帽沒(méi)有真正屬于自己的IP,紅帽有的,在開(kāi)源社區(qū)里都可以找到。即使這樣紅帽還是做到了20億美元,如今要沖刺50億,秘密在哪里?
當(dāng)我把“紅帽成功的秘密在哪里”這個(gè)問(wèn)題拋給紅帽公司亞太區(qū)高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理Dirk-Peter van Leeuwen時(shí),他給了我一個(gè)非常簡(jiǎn)單的回答,紅帽有今天有兩個(gè)原因:一個(gè)商業(yè)模式簡(jiǎn)單、透明,就是紅帽一直堅(jiān)持軟件免費(fèi)、服務(wù)收費(fèi),客戶(hù)對(duì)哪些工作要付費(fèi)非常清楚、放心;第二,與開(kāi)源社區(qū)保持緊密聯(lián)系,100%開(kāi)源。
Dirk-Peter van Leeuwen是一位資深的紅帽人,2004年加盟紅帽公司,開(kāi)創(chuàng)了紅帽公司在比利時(shí)、荷蘭和盧森堡(比荷盧)等地區(qū)的業(yè)務(wù)。多年里主政紅帽不同地區(qū)的業(yè)務(wù),使得他對(duì)于開(kāi)源軟件的商業(yè)模式有更切身的體會(huì)。然而,Dirk-Peter van Leeuwen給出的這個(gè)理由簡(jiǎn)單得實(shí)在難以置信,因?yàn)榭雌饋?lái)幾乎所有開(kāi)源企業(yè)都是這樣的(至少是這樣表述的)。
Dirk-Peter van Leeuwen進(jìn)一步解釋說(shuō),雖然看似簡(jiǎn)單,但要做到很困難,特別是第二條,也就是100%開(kāi)源。在他看來(lái),不是所有開(kāi)源軟件公司都是開(kāi)源的,很多公司開(kāi)源的是一套軟件,賣(mài)給客戶(hù)的是一套軟件(這個(gè)我的確有所耳聞),還有些公司先是開(kāi)源的,慢慢就變成閉源的了,不是自己愿意而是不得已。
“因?yàn)樗麄冏畛鯊拈_(kāi)源社區(qū)拿來(lái)軟件,整合集成給用戶(hù)使用,在這個(gè)過(guò)程中他們自己也會(huì)做些二次開(kāi)發(fā)工作,但是他們沒(méi)有把這些工作反饋給社區(qū),它們的軟件并沒(méi)有隨社區(qū)不斷更新,最后導(dǎo)致自己的軟件與開(kāi)源社區(qū)版本分道揚(yáng)鑣,越走越遠(yuǎn)。最終所有軟件的升級(jí)維護(hù)都變成自己的工作,而不堪重負(fù)被拖垮了。” Dirk-Peter van Leeuwen說(shuō)。
而紅帽不存在這一問(wèn)題,在很多開(kāi)源社區(qū)紅帽公司的代碼貢獻(xiàn)量都位于第一、第二位。因?yàn)榧t帽公司有很多技術(shù)人員會(huì)為開(kāi)源社區(qū)做貢獻(xiàn),而且紅帽也會(huì)把所有的代碼反饋給社區(qū),也就是100%開(kāi)源,并保持與社區(qū)同步。這樣做的好處就是可以充分利用社區(qū)的創(chuàng)新,同時(shí)對(duì)用戶(hù)而言,也沒(méi)有鎖定這個(gè)擔(dān)憂(yōu)。
“紅帽的成功在我們的商業(yè)模式。無(wú)論是Linux、Ceph還是Openstack,開(kāi)源社區(qū)都有,但是企業(yè)不敢用。紅帽的商業(yè)模式簡(jiǎn)單來(lái)講是把開(kāi)源的項(xiàng)目變成企業(yè)所需要的一個(gè)產(chǎn)品。”紅帽大中華區(qū)總經(jīng)理張先民補(bǔ)充說(shuō)。
紅帽在這個(gè)過(guò)程中做了幾件事情,一個(gè)是把社區(qū)里的軟件中的Bug找出來(lái),整合成企業(yè)可用的產(chǎn)品;第二為用戶(hù)提供技術(shù)支持;第三是建立一個(gè)生態(tài)圈。“紅帽的事情簡(jiǎn)單地說(shuō),是作為企業(yè)與開(kāi)放社區(qū)的橋梁。創(chuàng)新在社區(qū),但企業(yè)不敢用,紅帽把開(kāi)源社區(qū)里好的項(xiàng)目變成企業(yè)級(jí)的產(chǎn)品。”張先民表示。
創(chuàng)新與產(chǎn)品之間的平衡紅帽另外一個(gè)秘訣是招到了創(chuàng)新與穩(wěn)定的平衡。
“開(kāi)源軟件本身追求的是不斷創(chuàng)新,這與用戶(hù)(特別是企業(yè)用戶(hù))需要穩(wěn)定的版本需求是有根本矛盾的。參與者在社區(qū)里不斷提交新代碼、新功能,推動(dòng)者軟件的不斷完善和優(yōu)化;然而,用戶(hù)希望拿到的是一個(gè)穩(wěn)定可靠的版本,并不希望軟件不斷升級(jí)、打補(bǔ)丁。因此,對(duì)開(kāi)源軟件公司而言是要平衡好這個(gè)關(guān)系,需要選擇一個(gè)合適的時(shí)間點(diǎn),拿出一個(gè)相對(duì)成熟的產(chǎn)品給用戶(hù)。” Dirk-Peter van Leeuwen說(shuō)。
實(shí)際上,做好這種平衡是對(duì)開(kāi)源軟件公司的一個(gè)重大考驗(yàn),而且公司運(yùn)營(yíng)得越久這個(gè)問(wèn)題越是突出。紅帽從2002年正式確立了今天的這種商業(yè)模式,從Linux到現(xiàn)在的Docker、Ceph、Openstack,很好地找到了這種平衡。不僅如此,為了給企業(yè)用戶(hù)以充分的信心,紅帽公司承諾對(duì)自己的軟件提供10年的支持和維護(hù)服務(wù),這顯然不是一般軟件公司敢于承諾的。然而,這卻是用戶(hù)非常需要的,何許這也正是其能吸引想中國(guó)銀行、招商銀行這些大客戶(hù)的一個(gè)重要原因!
采訪中,Dirk-Peter van Leeuwen提醒有志于開(kāi)源軟件的技術(shù)人員,開(kāi)源軟件只有第一沒(méi)有第二,個(gè)性化很難成功,除非有新的創(chuàng)新性想法。
談到紅帽公司在中國(guó)的發(fā)展,Dirk-Peter van Leeuwen有幾個(gè)重點(diǎn)領(lǐng)域,即云計(jì)算、存儲(chǔ)、Docker。他說(shuō),中國(guó)是紅帽在亞洲地區(qū)增長(zhǎng)最快的市場(chǎng),對(duì)中國(guó)市場(chǎng)非常有信心。特別是存儲(chǔ),中國(guó)市場(chǎng)成長(zhǎng)驚人,紅帽也將會(huì)在這方面投入更多資源。