說起微軟的操作系統，大家會毫不猶豫地回答當然是Windows。不過，微軟近日表示，基于相容性、開放性以及在執行特定任務時的穩定性與效率等理由，已開發專為數據中心網絡互通而設計的Linux版操作系統Azure Cloud Switch，主要專職服務于Azure云計算，這也是微軟首次開發自有版本的Linux。

微軟為Azure數據中心開發自有版本Linux系統

微軟曾在8月的SIGCOMM大會上展示了這款名為Azure Cloud Switch(ACS)操作系統，并且在9月中旬的一篇博客文章中公布了關于ACS的一些信息，稱該技術的研究工作是圍繞著提供一種基于標準的方式寫入像數據中心交換機這樣的設備內部的應用專用集成電路(ASICs)展開的。

微軟ACS架構圖

ACS采用交換機抽象層接口(Switch Abstraction Interface, SAI)規格，這是開放運算項目(Open Compute Project, OCP)制訂的網絡交換機ASIC編程的第一套開放標準C API，因此能使微軟將同一套軟件堆疊執行于不同品牌的交換機硬件上。

OCP：
　　　　　微軟于2014年加入Open Compute Project（OCP），是創始成員之一，也是該機構SAI項目的貢獻者。OCP是一個由Facebook在2011年創建的基金會，發布開放硬件可被用于構建相對廉價的數據中心。
　　　　　當微軟加入OCP的時候，微軟方面稱，微軟將會向該項目貢獻自己的微軟云服務器規范——一個12U的共享服務器機架，能夠容納24個1U服務器——并在開源的Apache許可下發布自己的Chassis Manager。
　　　　　OCP已經發布了針對主板、芯片組、線纜和普通插槽、連接器、開放網絡和交換機的規范。

　　ACS雖然只是用于SDN(軟件定義網絡)軟件基礎架構的操作系統，而不是PC及服務器操作系統等核心產品，但仍具有相當重大的意義，因為這是微軟在Satya Nadella領導之下第一次打破過去純Windows平臺的作法，開發自有版本的Linux操作系統。其實，早在2012年微軟就宣布其IaaS服務Windows Azure可運行在Linux平臺上。微軟Azure技術長Mark Russinovich也在今年表示，Azure上已有20%的虛擬機器運行Linux。

微軟Azure網絡小組首席架構師Kamala Subramaniam指出，企業及云端供應商要有高速及高可用性的網絡基礎架構來執行服務，然而卻往往難以將不同交換機上的各中軟件整合到云端網絡管理平臺上。Azure Cloud Switch(ACS)是微軟為交換機等網絡設備所開發的首款自有軟件，也是數據中心網絡架構專用的跨平臺模塊化Linux操作系統，有助于更快除錯、修復及測試軟件bug，同時可以幫助用戶縮小軟件規模，并獲取開發數據中心及網絡所需的軟件功能。

　　微軟指出，ACS和傳統交換機軟件堆疊的差異在于，它是用于網絡設備軟件除錯和測試，因而更為精簡、模塊化特性比較強。此外，ACS整合了微軟的監控及診斷系統，能簡化組態及管理操作較傳統指令行接口，讓交換機如同服務器一樣，可每周布署或回復軟件，確保成熟的軟件組態和部署模式。同時，基于SAI接口的開放、標準化化特性，ACS也讓微軟可和ASIC產業創新速度并駕齊驅，更快采用最新硬件，又能同時執行在多種平臺上。同時，Linux開發而成的ACS也讓微軟得以沿用包括開放源碼、微軟及第三方的應用程序。