谷歌在六年前面向應用程序開發者推出了3D版的Google Earth API（谷歌地球應用程序編程接口），而該公司卻在本周五宣布將在一年后徹底關閉該API。
谷歌地圖API產品經理肯 霍伊特莫（Ken Hoetmer）在周五發表的一篇博客中表示，谷歌之所以要關閉谷歌地球API，是因為很多插件都使用的是NPAPI（Netscape Plugin Application Programming Interface, 網景插件應用程序接口），而Chrome和火狐（Firefox）兩大瀏覽器卻出于安全因素禁用了NPAPI插件。與此同時，移動端的跨平臺支持不足則是谷歌做出該決定的另一大誘因。
谷歌表示，該公司將于一年后，即2015年12月12日，徹底關閉谷歌地球API。谷歌目前并沒有宣布其替代接口，但卻表示該公司“將會繼續分享更多的產品信息”。
以下是霍伊特莫發表的博客全文：
六年多以前，我們面向應用程序開發者推出了谷歌地球API接口，從此開發者便可以使用JavaScript在瀏覽器內開發3D應用程序。多年以來，開發者已經借助這一API開發出了眾多令人嘆為觀止的應用程序。
然而，作為谷歌地球API的核心技術，NPAPI插件卻在近期由于安全原因被Chrome和火狐兩大瀏覽器禁用。此外，再加上跨平臺支持不足（尤其是在移動端），共同導致開發者很難充分利用谷歌地球API開發應用程序。
因此在經過反復考慮后，我們還是決定關閉谷歌地球API。根據谷歌的相關棄用政策，我們仍將為該款API提供一年的支持服務，并在2015年12月12日關閉該API。
在棄用期內，以下瀏覽器仍將繼續支持谷歌地球API。鑒于Chrome和火狐都已經禁用了谷歌地球API，只有以下支持NPAPI插件的最新版瀏覽器才能繼續運行該API接口：
微軟Windows（XP、Vista、7和8）：
- 谷歌Chrome 5.0-39.0（32位）
- IE 7-9和帶有兼容視圖模式的IE 10-11
- 火狐 11.0-34.0
蘋果 Mac OS X 10.6及更新版本：
- 谷歌Chrome 5.0-39.0（32-bit）
- Safari 3.1+
- 火狐11.0-34.0
谷歌地球擁有良好的口碑，并將通過新款Android谷歌地球應用延續這一傳統。3D技術已經成為谷歌應用的核心技術，雖然我們目前無法對外宣布任何新的應用程序，但我們仍然希望能夠在不久的將來繼續分享更多的產品信息。
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