隨著云計算服務的日益深化和普及，眾多企業都開始或多或少的考慮使用云計算。對于云計算時代的新創企業來講，這是很輕而易舉的一件事情，他們完全可以將初期的全部數據存儲在云計算廠商提供的服務器中。但是伴隨著企業的壯大，難免會有一些對數據安全性比較高的數據，這些數據存儲在公有云平臺上可能有泄露的風險。而對于已有多年業務的企業，有著自建的數據中心，也有著 IDC 托管的計算資源。傳統的 IT 系統建設花費了大量的成本，同時，運維IT系統也是件繁瑣的工作，如何從IT的建設與運維中解脫出來，更多的關注產品與業務本身，是眾多企業面臨業務快速發展的挑戰。因此就有了私有云的概念和相關的服務商。

然而，在公有云和私有云混合使用的過程中，企業經常面臨數據存儲、轉換、權限控制等諸多挑戰。如何將私有云的安全性、可控性同公有云的經濟性、高效性和擴展性相結合，是眾多云計算企業力爭解決的問題。

作為集公有云和私有云優勢于一體的混合云，其按需付費、共享資源、控制靈活等特點，讓糾結于使用何種云計算服務的用戶如獲至寶。在混合云中，關鍵業務可以保留在內部設施上運行，而非關鍵業務則可以放置在廉價的公有云上。Azure是目前全球唯一一個同時提供公有云、私有云和混合云的云服務，并率先提出了“三云合一”的Cloud OS的概念。Cloud OS云操作系統以Windows Server和Windows Azure為核心，其中Windows Server負責交付私有云、Windows Azure主要交付公有云，二者相互結合即可在用戶數據庫、服務商數據中心，以及公有云上提供統一的平臺。目前，通過Cloud OS，開發者可以體驗包括Windows Server 2012 R2、System Server 2012 R2、面向Windows Server的Windows Azure Pack服務、Power BI for Office 365、SQL Server 2014和Visual Studio等在內的微軟最新產品和服務。其中，WAP能夠在不增加用戶成本的情況下，為用戶提供一個跟Azure公有云一樣的體驗，提供了包括云應用管理、用戶管理、.NET網站管理、虛擬機管理、服務總線管理、SQL數據庫管理及運維自動化等一系列的工具，下面做簡要介紹：

與 Windows Azure一致的、可自定義的自助服務門戶體驗，用于設置、監視和管理網站、虛擬機、服務總線等服務。

供管理員使用的門戶，用于配置和管理資源云、用戶帳戶、租戶產品、配額和定價。

服務管理 API 是管理門戶功能的基礎，它是一個 OData REST API，可以幫助啟用一系列的集成方案，包括自定義的門戶和計費系統。

這項服務與 Windows Azure 網站一致，可以幫助為 ASP.NET、PHP 和 Node.js的Web 應用程序提供高密度、可擴展的共享 Web 承載平臺。它包含主流的開源 Web 應用程序的可自定義 Web 應用程序庫，同時還集成了自定義開發的網站和應用程序的源代碼控制系統。

這項服務與 Windows Azure 虛擬機一致，可以幫助為 Windows 和 Linux 虛擬機 (VM) 提供“基礎結構即服務”(IaaS) 的功能。它包含虛擬機模板庫、縮放選項和虛擬聯網功能。

這項服務與 Windows Azure 服務總線一致，可以幫助在分布式應用程序之間提供可靠的消息服務。它包含排隊、基于主題的發布/訂閱功能。

Windows Azure Pack 還包括一些功能，可以將額外的自定義服務自動化和集成到服務框架中，包括 Runbook 編輯器和執行環境。

隨著越來越多的企業接受混合云的概念和運作模式，Azure迎來了自己的混合云時代。更多關于WAP的信息可以參考Azure云官方給出的教程。

Azure混合云，對于已經熟悉Azure的開發者來講，遷移非常容易。它保持了和以往Azure的資源和工具的一致性，甚至連開發認證都一樣。Azure混合云保證了可以讓自建數據中心和云同時為開發者服務，使得他們可以在需要時調用企業外部資源。不論是在專用數據中心還是在Azure的全球數據中心，集成了 Windows Azure、Windows Server、和 Microsoft System Center 的 Microsoft 混合云都能為開發者提供 Microsoft 企業級的技術支持。通過讓企業組織可以為自己在內部部署系統和云計算系統之間架起橋梁，并充分利用云特有的功能，以改進內部部署的服務，那樣Azure云不僅可以留住現有的客戶群，同時還可以慢慢幫助客戶盡可能使用云服務。

Azure混合云，能夠在不增加操作復雜性的前提下擴展開發者的可用功能選項，輕松將工作負荷從自有數據中心轉移到 Windows Azure 或托管服務提供商的數據中心，同時又能保持基礎結構的完整性。開發者可以充分利用本地和云資源構建混合應用程序。開發者還可以充分利用存儲、備份和恢復功能選項，在提高效率的同時降低成本。

國內如科通芯城等企業已經使用了Azure混合云，目前得到的效果有更加創新的業務模式、更低的IT和運維成本、數據的高可用性和完整性、更好的協同數據傳輸和完美的開源軟件支持等。科通芯城技術總監任福平在評價Azure云時表示“Windows Azure 完善的云存儲、備份和恢復方案，確保了我們作為電商平臺的數據安全和高可用，而虛擬網絡更是打通了我們自有數據中心與 Windows Azure，讓我們在日常業務運作中感受不到區別。除此之外，Windows Azure 讓我們看到了針對中小企業提供定制化云服務和行業大數據方案的可能，這或許將拓寬我們已有的業務模式，創造出全新的商業價值。”