微軟是一家正在轉型的公司。自從2013年8月份史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)宣布計劃卸任CEO以來,微軟已經完成了許多其此前從未夢想過的事情。微軟免費提供產品與源代碼,以更快速度發布一批新產品,開始清理過去10年間積累的有毒文化。更為重要的是,微軟已經接受現實,承認Windows無法再支配世界。華爾街似乎很樂意看到微軟這種變化,它從鮑爾默任期的最后幾個月開始,在新CEO薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)帶領下加速。自從鮑爾默卸任以來,微軟股價已經上漲了53%。
1.為iPad推出更完美Office
微軟計劃為iPad設計更完美Office的傳聞已經流傳多年,納德拉接任微軟CEO后做的第一件事就是實現這一目標。這款Office不僅僅是簡單的瀏覽器,或手機上寒酸的Office端口,而是核心Office應用的完整新版本,包括Word、Excel、PowerPoint以及OneNote等,充分利用了iPad的大小與觸屏優勢。有關iPad Office的評價非常積極。而與此同時,微軟的平板電腦上還沒有專門的Office工具。
2.為iPad提供免費Office
最初,只有Office 365的訂閱用戶才能在iPad或Android平板電腦上編輯Office文件,其他人則只能瀏覽文件。但是11月初,微軟宣布,那些沒有訂閱Office 365的用戶,也可以在iPad或Android平板電腦上使用Office。當然,商業用戶還是需要訂閱。
3.推出免費版本Windows
去年年初,微軟宣布將向那些制造小于9英寸屏幕設備的公司提供免費Windows。換句話說,在所有小型平板電腦、Windows Phone等微型設備上運行的所有Windows版本都將免費。對于老微軟來說,此舉無異于“大逆不道”。但隨著Android實現免費,并開始支配便攜式設備市場,微軟的選擇也更少。
4.為iPhone開發更好的Office
11月初,微軟還為iPhone推出許多Office更新應用,令其Office更接近iPad上的完美版本。但Windows Phone上的Office依然是基本版本,微軟正計劃于明年推出Windows 10時為Windows Phone上的Office升級。但老微軟從來不會青睞這樣的競爭者平臺。
5.微軟發布iPad宣傳視頻
還記得鮑爾默作勢欲踩碎雇員的iPhone一幕嗎?這樣的場景一去不復返了。微軟為其新的演示應用Sway發宣傳視頻,顯示一名用戶在iPad上進行演示。
6.視生產力為王
今年,納德拉已經多次強調,微軟的新焦點是生產力。這是個巨大變化。在蓋茨和鮑爾默時期,Windows一直是微軟的重中之重。但是隨著iOS與Android等非微軟平臺正占據世界上大多數計算機設備市場,微軟意識到其不能再繼續依賴Windows驅動公司前進。更為重要的是,納德拉的生產力論點也超出Office范圍。微軟還推出個人生產力產品,比如Outlook.com。這一想法是微軟將提供服務,讓你從大部分工作與家庭負擔中解脫出來。
7.以云為中心
從10年前開始,微軟已經將其部分業務轉向云端,最初建造以云服務為基礎的產品Exchange與Azure。但微軟總覺得這些產品“中看不中用”。納德拉則明確強調了云對微軟的重要性,并將其并列為微軟三大主要業務,即Windows、Office 365以及Azure。后兩種產品完全基于云技術。對于微軟來說,這也是一個重大變化,因為其傳統業務是出售軟件,至今依然能夠獲得巨額利潤。一旦微軟收回最初開發和營銷成本,所有額外銷售幾乎都是純利潤。但云服務不同,它會持續消耗公司資金。可是許多客戶希望在云服務上實用軟件,因此微軟必須接受這種改變。
8.開始公開部分秘密
不久前,微軟宣布將開源數個開發技術,包括.NET技術。那意味著任何人都能看到其代碼,進行修正后開發自己的產品。微軟也表示,.NET技術將在Linux和Mac OS上運行。.NET技術有多重要?2000年初時,鮑爾默稱.NET技術“賭公司之存亡”。這是一套基礎性技術,開發者可利用其為Windows開發應用。除了.NET技術,微軟還開源其他技術,包括VisualBasic與C#編程語言。微軟從2000年初就開始悄然改變,當時鮑爾默稱Linux的開源模式為“毒瘤”。
9.涉足“物聯網”
微軟知道自己在智能手機和平板電腦方面曾錯失巨大機遇,但其絕不會錯過下個大事件:“物聯網”。所謂“物聯網”,就是數以百萬計的微型設備互相聯通起來,向每個角落傳輸信息,特別是公司的數據倉庫。這些公司將利用這些信息做出業務決定,并建造更有用的產品。微軟今年宣布一個計劃Windows on Devices,程序員們可以為“物聯網”開發軟件。
10.開始清理有毒文化
去年11月份,微軟放棄了“Stack Ranking”員工考核體系。這套體系源自通用,強迫每位經理為所有員工的各項表現打分。即使某位經理的所有打分都是空想的,他也必須找出得分最低的人。許多微軟員工譴責這套體系創造出一種有毒文化,導致辦公室政治斗爭愈演愈烈,變得比開發更好產品更為重要。當微軟宣布將其廢黜時,所有人為之歡呼。
11.更快發布新產品
老微軟過于龐大,效率低下,每兩到三年才能對核心產品實現一次大規模升級。而新微軟則更愿意冒險,發布小而重要的產品,即使這些產品利用了其原有產品,比如Sway取代PowerPoint。此外,微軟還發布了語音助手Cortana,商業分析師稱為Power Q&A的工具,搜索文件的引擎Delve等。微軟還承諾,將更快升級其主打產品,盡管Windows 8與Windows 8.1的2年升級間隔已經不算緩慢。