“美國的星期一下午，已經是亞洲的星期二上午了，亞洲總是比美國提早見到未來，在新技術和新應用的使用上，也是如此。”Google東南亞產品管理主管Andrew McGlinchey說，他對于自己在亞洲工作多年感到無比自豪。

在Andrew McGlinchey看來，亞洲不僅是一個“mobile first（移動為先）”的世界，更是區別于其他區域市場的“mobile only（僅有移動）”的世界——在這里，如果人們想要聯網，首選的必然是移動終端，甚至在有些地方人們唯一選擇的就是移動終端。正因如此，亞洲有更多的創業機會，也出現了很多整合了前沿科技和當地文化的獨特應用，在某種程度上，“亞洲”就等同于“未來”。

亞洲的這種獨特氣質，對于正在尋找新的增長計劃的谷歌來說尤為重要。對移動連接、智能手機的需求極為旺盛的亞太市場，能否幫助正在建造移動生態圈的谷歌找到新的、強勁的增長機會？

危機初顯 加快尋找新增長點

盡管谷歌的營收增長仍在繼續，現金流入的速度也依然較快，但最新的第三季度財報顯示，谷歌盈利能力很強的搜索廣告業務已經呈現出增長放緩的跡象。這使得，谷歌必須要加快腳步尋找新的增長點。

“谷歌有遭遇制約大公司增長的隱形天花板的危險，所以谷歌正在嘗試進入搜索之外的新市場。”谷歌CEO Larry Page在近期明確指出，包括醫藥、智能家居、無人駕駛汽車等在內的這些創新嘗試，都是谷歌尋找新市場的舉動。

這些新技術的應用都離不開移動網絡，因此，mobile first且潛力巨大的亞太地區，很有可能成為拉動谷歌持續增長的最重要的區域市場。

在谷歌執行董事長Eric Schmidt看來，雖然美國仍然是很多創新技術的發生地，但下一代的成功的軟件公司很有可能會在亞洲出現，并成為全球性公司。Eric Schmidt的理由是：亞洲人口規模巨大，并且有越來越多的人開始購買智能手機，當地的網絡覆蓋和連接速度也在快速進步。

“這（亞洲）是一個飛速成長的巨大市場。”Eric Schmidt說。

事實上，亞洲的移動互聯網普及率已經超過歐美。來自Google Consumer Barometer的統計數據顯示，全球智能手機普及率最高的兩個國家（新加坡、韓國）都在亞洲，而且亞洲不少國家（比如馬來西亞、印尼、中國內地、香港地區）的智能手機普及率都已經超過了PC，相比而言，歐美很多國家還處在PC普及率高于智能手機的階段。

“mobile first”的亞洲市場

在移動互聯的世界里，很多新潮的終端設備、應用，都是先在亞洲火起來，之后才逐漸被歐美人接受，比如大屏智能手機、平板電腦等等。

“在美國，很多人是從PC遷移到功能手機再到智能手機，而在亞洲，很多人一開始上網使用的就是智能手機。”Google Play亞太區工程總監Chris Yerga認為，亞洲牽動著智能終端設備及各種應用的發展。

根據世界銀行2013年的統計數字，亞洲擁有22.5億人口，包括2.79億固定寬帶用戶，而手機用戶數量高達22.2億，與2000年相比，手機用戶增長超過8倍。

另據Canalys的統計數字顯示，亞太地區智能手機出貨量每年為6.737億臺，每天出貨量超過180萬臺，亞洲智能手機的出貨量年同比增長率為30％。而在美洲，智能手機出貨量每年僅為2.838億臺。

更為特殊的是，在亞洲不少國家，智能手機幾乎是人們用來上網的唯一設備。比如在馬來西亞，大約有35％的上網用戶只使用手機，在越南、新加坡、韓國、香港，這一數字分別是24％、16％、14％和14％。

對手機依賴更多的是印度，Google Consumer Barometer的數據顯示，印度大約有85％的用戶上網會第一時間使用手機，而不是筆記本電腦等其它設備。

此外，從手機的內容消費狀況來看，亞洲也領先于歐美。數據顯示，在亞洲，人們使用智能手機觀看視頻的比率在全球最高，比如，中國有大約82％的智能手機用戶在手機上觀看視頻，韓國約有81％的用戶使用手機看視頻；而在英國、德國，這個數據僅有61％和53％。

聽音樂的情況也是如此。在越南，約有84％的人口使用智能手機聽音樂，泰國的比例是70％，相對比，法國為46％，英國為44％。

在智能手機上玩游戲，在亞洲更受歡迎。在中國和泰國，約有三分之二的用戶在智能手機上玩游戲，而在德國，這個比例只有五分之一。

這些數據表明，對于亞洲的很多智能手機用戶來說，手機已經遠不只是手機。除了基本的通訊功能以及拍照片、看視頻、聽音樂、玩游戲之外，亞洲的人們還已經習慣于使用手機進行電子購物。比如在印度，近50％的網上購物都是在手機上完成的，盡管他們多數使用貨到付款的方式。

暗渡陳倉 增長觸角伸向亞洲

為了在移動連接需求旺盛的亞洲布下自己的新增長計劃，谷歌正設法讓這里更多的人們使用到移動網絡，進而使用谷歌的新技術和服務。

“我們9月份推出了Android One手機，大概100美元，在印度銷售。如果過去在美國銷售同樣功能和配置的手機，可能二十倍的價格，現在價格障礙撤除之后，智能手機的普及率就會大幅提高。”Andrew McGlinchey說，除了Android One，這些市場上還會出現越來越多的廉價智能手機。

除了加速智能手機在亞洲的普及之外，降低上網費用也是必要的一步。Andrew McGlinchey認為，在亞洲的很多區域，上網費用仍然很貴，所以還需要通過各種方式來降低手機聯網的費用。

“我們在印度推出了輕量級的搜索服務，提供快速載入的方式，在聯網速度慢的情況下，我們就只提供文字而不提供圖片。”Andrew McGlinchey說，谷歌希望在更多地區都推出這種服務，來提升聯網體驗并降低費用。

對于搜索起家的谷歌來說，網速體驗至關重要，要想讓更多用戶使用谷歌的各種服務就需要有更好的網絡保障，就像Eric Schmidt所說，“手機會變成未來最重要的移動設備，但前提是有好的網絡平臺。”

為了讓亞洲甚至全球用戶獲得更快、更穩定的互聯網服務，并讓自己獲益于此，谷歌選擇了建造海底光纜的方式。

兩個月前，有消息稱谷歌準備與中國電信、中國移動、日本KDDI等六家電信運營商合作，投資3億美元，建造一條名為“FASTER”的高速海底光纜。這條海底光纜將連接日本海岸線的兩處位置和美國西海岸城市。

據了解，這并不是谷歌第一次建造海底光纜。在此之前，谷歌曾分別于2008年和2011年投資了UNITY和SJC海底光纜系統，前者連接美國與日本，后者連接亞洲的七個國家。

在mobile first甚至是mobile only的亞洲，有了“強大的網絡基礎設施”，谷歌的產品就有了快速穩定運行的前提條件，谷歌也就為自己鋪設了扎實地落、謀求增長的更多機會。