我們時常談起云計算,那云計算是從哪個行業最先發起的呢?答案是互聯網,互聯網大應用推動了IT產業的變革?;ヂ摼W的特點是用戶需求變化非??欤蠡A架構、軟件搭建的方式更加高效,更符合用戶的實際需求。為了適應互聯網的快速發展,以彈性、高擴展性、安全、低成本為特點的云計算誕生。緊接著,是大數據概念的提出,與云計算一起成為了互聯網化時代下最受企業關注的新技術。在本文中,筆者將結合云計算概念、云服務界定、云安全、云與大數據的關系、產業生態、國際化等幾個方面,來梳理一下阿里云是如何重新定義云計算,并最終在過去5年里逐漸贏得了近百萬用戶。
走出云計算的概念誤區
我們知道,以IOE為代表的傳統IT架構是建立在IBM 小型機+Oracle 數據庫+EMC存儲設備上的,是一種傳統的,集中式的,企業專用的架構,存在成本的瓶頸,在大數據環境下的數據處理性價比尤其低。當傳統企業走向互聯網,依賴傳統的IOE在互聯網的時代做IT是不可想象的。目前國內的互聯網企業真正使用IOE的非常少,甚至去IOE已經成為潮流。在互聯網和大數據的時代,依靠阿里云的技術,企業IT的大規模水平擴展成為可能,而且是在可負擔,可控的前提下。
毋庸置疑,在互聯網化驅動下,云計算已經成為了企業普遍的需求,并且成為未來企業IT變革的方向。但是,仍有一些企業對云計算存在理解上的誤區,比如,有些傳統廠商認為云計算只不過是虛擬化加上SaaS,向客戶租售計算資源。不排除有意為之,目的是借云計算的概念欺瞞客戶。也有些企業通過虛擬化的方式分配硬件、軟件資源,自己負責運維,實際上和以前IT的體系沒有本質差別,根本不叫云計算。
真正的云計算是將計算、存儲、安全、網絡、管理、監控、應用、數據、開發等統一整合,為客戶提供一體化服務,具備彈性、安全、方便擴容、低成本的特點,而不只是租售單一的計算資源或存儲資源。如果嚴格按照上述方式定義云計算的話,目前只有亞馬遜、阿里云和谷歌等少數企業才是真正的云計算服務提供商。
服務才是云計算的本質與核心
我們習慣將云計算分為IaaS、PaaS、SaaS三個層面,并通過這幾層給云計算公司定位。但在阿里云總裁王文彬看來,云計算不能簡單的用IaaS、PaaS、SaaS來界定。以阿里云為例,計算存儲屬于IaaS層,如阿里云的CDN、OTS可以理解成IaaS。PaaS是中間層的應用,比如消息對列、日志服務,而且有越來越多的服務疊加在上面。但以ODPS來看,它包含了存儲服務,介于IaaS和PaaS之間,是一個計算引擎,很難直接定位成IaaS或者PaaS。大家只需要知道ODPS是一個云服務,有獨特的使用方法和價值就可以了。
筆者認為,阿里云的做法其核心理念是服務,客戶需要什么樣的產品和服務,云平臺就提供什么,如果自身的技術和策略不能夠滿足用戶的特定需求,可以引入更多合作伙伴的力量。這在傳統觀念之下已經算是跨界了,難度可想而知。但是,服務是云計算的方向,只有做成之后,才能真正發揮一體化服務的優勢,客戶體驗更平滑。
另外,阿里云認為公有云,私有云,混合云的分別應該重新定義。在企業內部受限于系統改造成本以及業務需求,不可能所有的應用都要上云。通常情況下,大家的想法是搭建私有云。但是,阿里云的做法是,基于云計算延伸出邏輯私有安全域的概念,把企業的不同資源圈出來,標明是邏輯性的安全域,全部由企業自己運營,與外界是隔離的。這樣做的好處是,企業可以享受云計算彈性、安全、可擴展的優勢,又不用擔心硬件的成本。這種安全域的解決方案可以很好的解決用戶需求。
解除對云計算安全的顧慮
安全是企業邁向云端最重要的一個坎兒。此前,阿里集團CTO王堅博士和阿里云總裁王文彬都對云安全做過類似的比喻:銀行剛剛興起的時候,大家擔心銀行不安全,于是把錢放在身邊。事實勝于雄辯,現在大家都認可銀行是安全的。在電商初期階段,大家認為網絡購物不安全,現在電商平臺已經成為消費者最重要的購物渠道。云計算也一樣,未來用戶對云安全的顧慮會慢慢淡化。
近期,一位云API服務提供商與筆者分享了對云安全的看法。他認為,去年年底云計算開始爆發,原因有兩個:1、企業已經意識到云計算是大趨勢,企業必須做出決定是否選擇云計算。未來將是互聯網化時代,企業不上云將會面臨死亡,上云可能會有安全風險,但是死亡的威脅會更大。2、云技術和云服務越來越成熟,安全性也越來越高,企業也已經普遍接受云計算。
目前,云服務商通過技術手段、客戶案例增加說服力,獲得權威安全認證等方式,最大限度降低用戶對安全的顧慮。
以阿里云ODPS為例,就運用了很多方法解決安全問題,比如將所有的數據拷貝三份,增加數據存儲的可靠性。每一個請求都在沙箱環境,數據運算也在一個獨立的沙箱內,確保不會受到干擾。另外,數據的存儲都是打散的,即便是阿里云的內部人員也無法看到用戶數據。
金融行業對安全性要求基本最高,目前,阿里小微金融已經在阿里云上成功運行;眾安保險也將全部核心業務系統都部署到云端,這些都經過客戶驗證云是安全可靠的。
在安全認證方面,阿里云已獲得全球首張云安全國際認證金牌,這是英國標準協會(簡稱 BSI)向全球云服務商頒發的首張金牌,證明了中國企業在信息化、云計算領域安全合規方面是首屈一指的。
更值得一提的是,隨著國家對信息安全的重視程度越來越高,中國企業迫切需要在核心技術上尋求突破。以阿里云為代表的中國云計算企業已經擁有自主可控的技術,在云計算領域擺脫了依賴國外技術的尷尬境地。
云計算和大數據是硬幣的兩面
提到云計算和大數據之間的關系,有諸多版本的解釋,但是王文彬的一個觀點筆者非常認同。他認為,云計算和大數據是一枚硬幣的正反面。言下之意,缺了誰都不值錢。
大數據有4V特點:Volume(大量)、Velocity(高速)、Variety(多樣)、Value(價值),其特點就決定了無法用單臺的計算機進行處理,必須采用分布式計算架構。同時,大數據的價值在于對海量數據的挖掘,但必須依托云計算的分布式處理、分布式數據庫、云存儲和虛擬化技術。反過來,云計算也需要大數據作為原材料,云計算服務和云應用在云平臺的支撐下,讓這些海量數據得以保存和處理。當然,數據的價值不在于多,而是如何挖掘到有價值的信息,這需要借助云服務和云應用的能力。實際上,阿里云官網上已經有不少使用云計算能力來挖掘大數據價值的成功案例。
構建生態圈 開放是關鍵
對于一家云計算企業來說,產業生態圈的構建是非常重要的,因為自身不可能滿足所有用戶的所有需求。阿里云其實早就已經著手做生態系統,比如舉辦開發者大會。甚至2013年阿里云開發者大會上,王堅博士說:阿里云之所以有今天,是因為眾多的阿里云開發者拿命換來的??梢婇_發者對于阿里云的重要作用。
除了開發者之外,阿里云也正在積極的開拓行業合作伙伴。8月19日,阿里云計算宣布啟動“云合計劃”,擬招募1萬家云服務商,構建新的云生態體系,為企業和政府等用戶提供一站式云服務。王文彬表示,如果把阿里云比作“公共電網”,那么合作伙伴就是各種“電器公司”。只有越來越多合作伙伴的加入,才能讓云計算普及到各個領域。阿里云希望通過建立新的云生態體系,促進更多的應用創新。
對阿里云的做法,我們表示支持,畢竟阿里云做的是基礎計算平臺和云服務平臺,還要針對每個垂直行業制定不同的解決方案,比如電力、電信、銀行、制造業都存在差別。阿里云不可能服務好所有的用戶,最好的做法是打造生態系統,將合作伙伴拉進來為客戶提供行業解決方案。
構建生態系統需要一種開放精神,這也是做好云計算的基礎,在開放性上,阿里云是領先的。國內其他的云平臺大都局限在服務自己“領地”的客戶,比如百度云為輕應用開發者服務、新浪云為微博應用開發者服務、騰訊云為游戲開發商服務等;電信運營商的云平臺也是圍繞自己的核心業務展開。而阿里云最為開放,客戶遍及電商、游戲、移動應用、金融行業、社區、門戶網站、音視頻、影視制作等等。
阿里云的國際化
邁出中國市場,走向國際化,將是阿里云的下一步。阿里云通過技術積累以及客戶服務經驗,具備了參與國際化競爭的實力。而且憑借CDN產品商業化運作,將資源開放給全球企業及創業者使用以及阿里云香港區域上線,成為中國第一家提供海外公有云服務的公司,已經拿到了通往國際舞臺的入場卷。但是一切都是新的開始,未來的路更遠,更艱辛。對此,我想起了中國網壇的絕對巨星李娜。李娜經過多年穩扎穩打,逐步來到國際賽場,并憑借多年的努力最終成為大滿貫得主。
對于阿里云的國際化,業界非常關注,認為阿里云已經站在和國際云計算巨頭同樣的舞臺。在電商時代,阿里巴巴掌門人馬云誓言,要讓天下沒有難做的生意,這個“天下”當然也要包括國際市場。如今,阿里巴巴赴美上市,也為阿里云進入國際市場打開了通路,只不過這一次,阿里云試圖變革的是全球的IT服務模式
那么,進入全球云計算舞臺,阿里云的資本在哪?答案:握有技術這塊基石,比如飛天5K的扎實根基。技術無國界,誰掌握了核心技術,誰就有話語權。來到全球舞臺,拼啥都不好使,只有拼核心競爭力,客戶的口碑正是這種競爭力的重要表現。王堅博士在2013年阿里云開發者大會上明確說,阿里云沒有在營銷方面花一分錢,全是口碑傳播,這些客戶都是相信阿里云的,是阿里云的寶貴資產。
商業市場是檢驗能力的唯一標準,全球市場對阿里云的技術,運營,運維,全球運作都提出了挑戰,阿里云能否在國際商業化的道路上大展宏圖,拭目以待。
小結:云計算的未來
正如王文彬所描繪的那樣,未來的云計算就像現在的電廠一樣,即插即用,人人可用。筆者認為,要實現這一愿景,阿里云們在前進的過程中還要做好以下幾個方面:
1、打好技術基礎,從技術上具備云計算隨需所用的能力。比如ODPS在大數據的處理方面還應該進一步完善對半結構化以及非結構化數據的處理,這些數據與移動互聯網時代息息相關,也是未來最需要深入挖掘的數據。另外,需要將更多成熟的技術抽離出來,變成云服務。
2、充分發揮平臺的價值,構建生態系統,吸引更多第三方服務商的加入,這是近期阿里云重點要做的工作。正如冰箱、超級電視,是用戶使用電能的載體,而云計算做到“即插即用”,需要合作伙伴不斷的推出創新型的應用。
3、進一步降低云計算價格,做人人用得起的云計算。根據摩爾定律測算,硬件設備成本逐年下降,技術服務能力不斷提升,更重要的是,阿里云已經積累了近100萬的用戶,已經具備了規模效應,這些都將推動云計算的經濟效應進一步顯現。
4、探索體驗經濟時代的服務模式。在體驗經濟時代,除了技術過硬,服務貼心之外,更需要體現阿里云的特色,比如開發讓用戶尖叫的應用,整個操作更流暢,體驗更友好。正如蘋果那樣,讓用戶第一時間就決定愛上它。相信未來的云計算也可以做到。