馬云的故事讓人相信：一個人之所以成功，不是因為不斷改變，而是因為一直堅持。
阿里巴巴路演期間，網上流傳著馬云各個階段的照片，從學前至目前，時間跨度至少40年。40年讓很多事情都發生了改變，但歷經四十年，馬云笑起來的樣子竟然一直沒有改變：簡單，充滿活力，有點頑童樣。
想起喬布斯2005年在斯坦福大學的演講，那次演講中，喬布斯說了一句很著名的話：保持饑餓，保持愚蠢。也是在那次演講中，喬布斯還說了另外一句話：能夠遵循自己的好奇與直覺后來被證明是多么的珍貴。
15年前，湖畔花園小區，馬云給17名年輕伙伴講五年、十年之后的阿里巴巴，馬云這樣說，我們誰都知道，Internet（互聯網）是個泡沫，遲早會破，但Internet這個夢不會破，泡沫破滅，是夢想成功的代價。
馬云說這句話之后一年，Internet泡沫破滅；八年之后，阿里巴巴在香港上市；十五年之后，阿里巴巴即將在美國上市。十五年回首，馬云成功的原因不在于做過多少改變，而是對Internet這個夢想的堅持。
早年馬云說過一句話：應該把互聯網當信仰，意思是互聯網將改變世界。更早的時候，馬云已經把互聯網當成了信仰：1995年，美國西雅圖，一位美國朋友告訴馬云“在互聯網上可以發現全世界”，馬云就被互聯網征服了?；貋碇螅R云創立了中國黃頁（Chinapage），這不是一次成功的創業，卻是馬云創業的起點。
馬云因為上當受騙才去了西雅圖。最近《老男孩之猛龍過江》這部電影，由阿里巴巴持股的優酷土豆集團出品，電影講敘了兩個在現實生活中失意的中國人在紐約的魔幻經歷，馬云的那次經歷與電影主人公差不多。
在西雅圖，由于互聯網激起的好奇與直覺，成為馬云過去二十年來的堅持，于是有了今天。
馬云五十歲了
9月8日，阿里巴巴集團在美國紐約啟動全球路演之旅，其狀況可用盛況空前來形容：在紐約華爾道夫.阿斯托里亞酒店，有800名高級機構投資人參加，等電梯需要半個小時，等候電梯的隊列拐了18個彎。
在馬云的眾多名言中，有這樣一句：不要問我年齡，我永遠28歲。馬云的意思是自己永遠年輕，永遠保持創業的心態。馬云實際年齡是多少？中國時間9月10日這一天，馬云迎來了自己的五十歲生日。
生日這天，摩根士丹利和其他投行一起給馬云準備了一份特殊的禮物，一副來自中國的扇面畫。畫的作者是來自四川的畫家丁紅玉，通過阿里巴巴改變命運的人，她是出現在阿里巴巴路演宣傳片中的主人翁之一。
另一承銷商花旗集團為本次路演培訓了300 名專業銷售人員，安排了1個主場幾個分場，采購了300臺iPad給投資人用于現場提問。阿里巴巴則組建了兩支由銀行家和高管組成的團隊，并以公司Logo顏色命名：“橙隊”由阿里巴巴董事局副主席蔡崇信和CEO陸兆禧率領，“紅隊”則由阿里巴巴CFO武衛和COO張勇率領。
因參與的人太多，會議最終推遲了30分鐘，于1點鐘才開始。盛況唯有蘋果iPhone首發時能相比，最終800名獲準參加的高級機構投資人都搶到了他們想要的東西，一份午餐三明治和一份橙色的阿里巴巴招股書。
截至9月10日，阿里巴巴在首次公開發行(IPO)首輪路演啟動僅兩天后已收到足夠的訂單，地點分別是紐約與巴爾的摩。這與2007年阿里巴巴香港上市頗多相似之處，香港開啟路演，新加坡第二站，至新加坡時，阿里巴巴就獲得了足夠的訂單。有好友夜半打電話給馬云，他連連抱歉地說已經沒有了。
所有媒體都沒有拿到邀請函。各大媒體各顯神通，當天有幾十名記者在酒店四周每個入口“分兵把守”，車庫入口作為重點還安排了更多的攝影機，CNBC、福克斯商業頻道也為此開動衛星直播車。
路演的酒店門外也很出戲，散戶們逢人便問：“有沒有股票？賣不賣？”。但并不是所有人都能參與購買。有相關人士對筆者表示：一般國外承銷機構要求資產達到100萬美元，才能參與到新股認購。
面對如此火爆場面，馬云式的調侃開始了。“15年前來美國要2百萬，被30家VC拒了；我今天又來了，要2百億”。9月8日，馬云在阿里巴巴路演現場，說了這樣一段開場白。距其1995年第一次來美國，已快二十年。
馬云今天的一切并不始于十五年前，而是始于二十年前。那時候的馬云還在杭州電子工業學院教書，除此之外還做外辦主任。對于寧靜的校園生活，馬云就是覺得憋得慌。就在這里，他人生第一次聽說互聯網。
馬云50歲了，對好奇與直覺的堅持沒有變；馬云下海20年了，對互聯網的信仰沒有變。
阿里巴巴星球
阿里巴巴是什么？馬云在公開信中這樣描述，“與其他高科技公司有所不同，我們不是一家拓展技術邊界的科技公司， 而是一家通過持續推動技術進步，不斷拓展商業邊界的企業。我們不是靠某幾項技術創新，或者幾個神奇創始人造就的公司，而是一個由成千上萬相信未來，相信互聯網能讓商業社會更公平，更開放，更透明，更應該自由分享的參與者們，共同投入了大量的時間，精力和熱情建立起來的一個生態系統”。
歷經十五年的發展，阿里巴巴的業務越來越復雜。過去，人們認為阿里巴巴是電子商務信息平臺，是淘寶、天貓；隨著業務的拓展，邊界逐漸模糊，阿里巴巴涉足云計算、物流、影視娛樂、醫療健康甚至足球。
在商業模式方面，與那些依賴出售某一項產品或技術獲得收入的高科技公司不同，阿里巴巴依靠運營一個龐大且復雜無比的商業生態系統來產生收入。它的收入主要來自于電商交易平臺的廣告、交易傭金和對外出租基礎設施（例如云計算平臺）的收費，這些都高度依賴于生態系統的活力與持久性。
誰是阿里巴巴？按照馬云的說法，阿里巴巴是一個生態，是一個星球。這個星球有很多物種：商家、消費者、物流快遞、支付公司、銀行、保險、ISV服務商、淘女郎、云計算體系、媒體、廣告公司。
阿里巴巴創業時，馬云的口號是“meet at alibaba（在阿里巴巴上相遇）”，2007年阿里巴巴香港上市時，是“work at alibaba(在阿里巴巴上工作)”，現在的口號則是“live at alibaba(在阿里巴巴生活)”。
阿里巴巴旗下業務眾多，并不是所有業務都在上市之列。根據曝光的阿里巴巴集團招股書，上市業務包括Aliexpress，聚劃算，天貓，1688.com，淘寶網，Alibaba.com，這是阿里巴巴提供的產品與服務形態。
這是一個體量巨大的星球。2013年阿里巴巴的成交額（GMV）是2480億美金，亞馬遜的成交額是阿里巴巴的二分之一，ebay則排到了第三位。根據阿里巴巴遞交的招股書顯示，去年，阿里巴巴平臺上因交易產生的包裹量達到了50億，占中國所有快遞公司包裹投遞量的一半還要多，而UPS去年的派送包裹和文件量才43億。
從營收與凈利潤計，阿里巴巴正在成為中國最大的互聯網公司。今年第二季度，阿里巴巴集團第二季度營收157.71億元(約合25.42億美元)，凈利達到124億元(約合19.90億美元)；騰訊總收入為人民幣197.46億元（32.09億美元），期內盈利為人民幣122.58億元（19.92億美元），百度第二季度總營收為人民幣119.86億元(約合19.32億美元)，凈利潤為人民幣35.47億元(約合5.717億美元)。
阿里巴巴增長勢頭更好：其營收同比增長46%，凈利潤同比增長184%；騰訊營收比去年同期增長37%，凈利潤比去年同期增長58%；百度營收同比增長58.5%，凈利潤同比增長34.1%。年內阿里巴巴各項指標都將登頂。
從鱷魚到鯊魚
馬云這樣總結阿里巴巴的過去并展望未來：15年過去了。我們在中國已經成了一個家喻戶曉的名字。現在，我們也已經準備好讓全世界來認識我們。揚子江大鱷出海了，在從鱷魚變成鯊魚。
事實上，阿里巴巴已經出海了。阿里的全球化亮點首先是速賣通（Aliexpress），非洲埃博拉疫區、烏克蘭交戰區的人都上速賣通買貨物。在俄羅斯，阿里速賣通是第一大購物網站。淘寶的海外知名度很高。俄羅斯出現“淘戈利克”（taoholic，意為“淘寶控”），甚至還出現了一個新職業，專門幫助別人購買淘寶商品，淘寶中介的收入超過辦公室職員。阿里巴巴B2B業務，從一開始就是鏈接中國與海外的橋梁。
阿里巴巴的全球速賣通平臺(AliExpress)相當于一個服務外國人的“淘寶”，俄羅斯人、美國人和巴西人最愛在上面買東西。過去一年速賣通的俄羅斯月訪問者數量達到1590萬，是俄羅斯訪問量最大的十大網站。
消息人士透露，阿里巴巴將把支付寶服務鏈接到與ShopRunner有合作的大零售商的網站上。ShopRunner是費城地區的一家物流公司，阿里巴巴擁有其40%的股份。ShopRunner已經與西方國家的數千個零售品牌建立了聯系，其中包括內曼馬可其百貨公司(Neiman Marcus)、湯米.希爾費格(Tommy Hilfiger)、玩具反斗城公司(Toys “R” Us)。ShopRunner以年費形式提供兩個工作日送達服務，這與亞馬遜公司的Prime服務相似。
ShopRunner的首席戰略官Fiona Dias說：阿里巴巴的未來目標是任何位置上的買家都可以購買任何位置的零售商提供的商品。
阿里巴巴海外發展面臨挑戰。比如買家不熟悉阿里巴巴品牌，很多買家習慣線下零售點，在美國更多用戶選擇亞馬遜、易貝，中國血統是個問題，就像海爾、華為、聯想等級企業曾經遇到的問題一樣。
通過這一次科技史上最大的IPO，對于全球消費者與客戶來說，不啻于一次全球品牌營銷。
阿里巴巴巴的優勢是多元化的平臺和商業模式，不像亞馬遜和ebay那樣只創建單一的網上平臺。搭建了淘寶天貓的交易平臺，并建立了以信任為基礎的支付體系。現在正在發力的智能物流骨干網，也是提供數據平臺和骨干倉儲網絡等基礎設施。從2009年開始布局的云計算、大數據平臺。
這些業務相互支撐。馬云此前提出一個拳頭理論：五個指頭握在一起的拳頭，力量大于一個指頭。
阿里上市前夕，曾在阿里巴巴工作八年（2000年至2008年），曾擔任CCTV旅游節目《外國人看中國》主持人的美國人Porter Erisman獨立編劇、導演并出品的電影《揚子江大鱷》在全球15個以上國家上映。馬云在電影里這樣形容與Ebay的戰爭：Ebay是海洋里的鯊魚，我們是揚子江里的鱷魚，在中國戰爭，我們肯定贏。
成功IPO，阿里巴巴將進入一個新的階段：參與全球互聯網角逐，戰場不止在揚子江，也在大海，阿里需要兩張面孔，一張鱷魚，一張鯊魚。在這一個新的階段，馬云要講一個新故事，而IPO是這個新故事的起點。
在中國，淘寶是最大的C2C網站，而天貓是最大的B2C網站，現在全球最大的C2C網站易貝，B2C網站亞馬遜要面對一個新的競爭對手，就是曾經的揚子江大鱷，現在的大鯊魚阿里巴巴。
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