隨著國內電信運營商對終端補貼的大幅減少，有媒體最近援引運營商市場部內部人士的話說，蘋果新品售價受此影響將會提高，可能會在6000元以上甚至更高，蘋果的用戶數量增長因此也會變得難以預測，有分析師認為，運營商補貼的減少，會直接給較為依賴運營商的手機廠商帶來巨大的損失。

筆者看了這則報道后，第一感覺就是運營商補貼的削減，對于蘋果的影響被夸大了。這種論調似乎是周期性的，每隔一段時間就會冒出來忽悠人們一回，所以筆者覺得為了“以正視聽”，有必要說一說這個事情，呵呵。

自從蘋果推出iPhone這個產品之后，就存在著“蘋果-電信運營商-消費者”這樣一條三角鏈條，他們之間的關系是這樣的：由于iPhone的大受歡迎，也讓運營商獲得了不少好處，比如拉攏到了大批高端用戶、樹立起了運營商的品牌形象等等，隨著iPhone的更新迭代，運營商為蘋果“打工”的關系也就慢慢形成了——運營商為iPhone提供大量的話費補貼和營銷費用，這些費用全部由運營商支付，運營商的利潤也因此而大受影響。

隨著蘋果產品光環的漸漸暗淡，運營商在推廣iPhone也變得十分謹慎，其實在這次降低補貼之前，國內的電信運營商的策略就已經出現了變化，對iPhone的補貼就已經在逐年減少，例如中國聯通和中國電信，去年iPhone 5s推出之后，就已不再是寧愿賠本獲得用戶的態度，而是要賺得更多利潤，因此我們看到，去年兩家運營商提供的相關的話費套餐的門檻，都有一定程度上的提高。其實，這并不是國內運營商的專利，從2012年起，全球范圍內的運營商就已紛紛降低對iPhone的“支援”，以減輕自己的利潤壓力，這種態勢一直持續到了今天。

但我們需要看到，蘋果的業績其實并未受這些因素影響。蘋果在今年7月時發布的2014財年第三財季業績顯示，在此期間，蘋果的凈利潤達到了77億美元，比去年同期增長了12%，這正是因為iPhone和Mac計算機銷售的增長，彌補了iPad下降造成的損失所致。特別值得一提的是，“金磚四國”市場(指中國、印度、巴西、俄羅斯)在當季成為了拉動iPhone銷量增長的最大功臣，尤其是中國市場，與去年同期相比，iPhone的銷售量大漲了48%，而全球市場僅增長9%。受此因素影響，蘋果當季在大中華地區的營收為59億美元，同比增長了28%，這也是蘋果產品在全球范圍內交出的最好的一份答卷。

這些增長的數字已經揭曉了答案——盡管運營商不斷縮小補貼，但iPhone的銷量卻在不斷增長，他們不會受到這些因素的干擾，反而越來越會成為幫助蘋果實現市值和業績成長的生力軍。細究起來，據筆者對“果粉”的了解，他們對于蘋果新品的狂熱，是不受價格制約的，其實這也可以引伸擴大為高端用戶的普遍心態——無論iPhone是5000元，還是6000元或更高，其實反而更好地滿足了高端用戶的虛榮心理，這與購買1000元和2000元手機的消費心理截然不同。筆者在之前的文章中，引用過馬斯洛需求層次理論(Maslow's hierarchy of needs)，這里不妨再說一遍：低端產品為消費者帶來的價值十分有限，只能滿足人的基本需求，無法讓消費者給出高價；而滿足了消費者高層次需求的高端產品，則可以憑借品牌溢價享受高價格的回饋。筆者之所以如此，是想糾正一個媒體報道中常犯的錯誤(說國產手機市場份額已超蘋果三星)——不存在國產手機品牌擠占了iPhone的市場份額，蘋果的市場份額下降，其實與國產手機無關，因為高中低端手機的目標用戶群涇渭分明，不存在平行競爭，只能說，智能手機的廉價化，讓更多的新興市場受益，低端手機用戶基數變大，稀釋了蘋果的市場空間。

所以說，蘋果和國產手機的區別也就在這里，當國產手機為了擺脫對運營商的依賴而出臺大建電商渠道等辦法時，蘋果卻在怡然自得地靜觀業績上漲。只要國內廠商的品牌、高端機型缺位等問題不解決，就一直會是“井水不犯河水”，就永遠會與蘋果三星“隔海相望”，就永遠會自欺欺人地發布一些調查數據，說一些大話來哄騙和誤導大眾。而從目前的情況來看，這種區隔會長期上演，因為這背后是社會經濟的成熟以及因此而衍生出來的個性化需求，而更加關鍵的是，國產手機向上走的動力不足——中國的城市與鄉村之間有著巨大的信息鴻溝，iPhone與國產手機針對的是不同的消費群體，而國內市場最大的增量市場聚焦于低端，中國的手機保有量中，有多達數億部的功能手機尚未被智能機取代。這也反映出，國產手機與之前的家電和PC無任何區別，均是在產業成熟甚至是衰退期時迅速搶占市場，當iPhone和國產手機在中國市場各自玩得不亦樂乎時，中美手機行業之間的距離，也悄悄地繼續拉大了。