IBM CEO羅睿蘭：云計算將成為IBM的一個機遇
近年來，IT巨頭IBM經歷了一段困難時期，其營業收入增長乏力，股價也持續低迷，這讓首席執行官羅睿蘭倍感壓力。不過，2014年，IBM似乎已經看到了擺脫困境的轉機，羅睿蘭甚至認為，IBM即將迎來新一輪增長。
羅睿蘭似乎非常相信拋售部分盈利能力的業務，是挽救IBM頹勢的一大法寶。這幾年來，僅中國聯想公司就收購了IBM個人電腦業務與低端服務器業務，這對IBM來說，就是甩掉了沉重的負擔，此外，IBM在新領域也投入了巨資，尤其重點發展大數據和云計算。
羅瑞蘭認為，云計算將成為IBM的一個機遇，“我們將在未來10年使公司轉型，這不是一年就能完成的任務，尤其是對于像IBM這種規模的公司”。
羅睿蘭面臨的問題與IBM前幾任掌門相似：如何以比舊業務衰退更快的速度向新業務轉型。過去數年，PC、互聯網、印度服務公司似乎對IBM構成致命威脅。每次IBM都能隨機應變，通過在新領域投資再造公司。羅睿蘭說，“我對公司發展方向以及我們的進展很滿意。我們在進步，只是需要保持一定的速度。”
羅睿蘭認為IBM的部分問題——例如中國業務滑坡和芯片業務虧損是暫時的或可以修復的。硬件業務在IBM營收中的占比不足15%，但硬件業務下滑對IBM影響非常大。
IBM的一個解決方案是剝離盈利能力低的業務。1月份，IBM宣布將工業標準服務器業務部門以23億美元(約合人民幣142億元)的價格出售給聯想。
羅睿蘭給逾40萬員工發出的信息是：快速擁抱而非抵制未來。分析師指出，IBM云計算策略“突變”就是一個例子。
分析師指出，在理解云計算業務重要性方面，IBM慢半拍。云計算是對IBM最突出的威脅，因為它能取代該公司相當大一部分向企業銷售硬件、軟件和服務的業務。
分析師表示，IBM的SmartCloud服務是主流供應商對新技術的典型反應，被認為是IBM現有產品線的擴展而非取代者。
去年6月份IBM以20億美元(約合人民幣123億元)收購了一家快速增長的云計算公司SoftLayer Technologies，標志著IBM啟動了全新的戰略。自此，“云DNA”在IBM生根開花。IBM 1月份公布了一項投資云計算數據中心的計劃，今年底在15個國家建成40個云計算數據中心。IBM 2月份宣布計劃投資10億美元(約合人民幣62億元)，開發云計算軟件開發工具，吸引外部開發者。這一計劃被稱作BlueMix。
市場研究公司IDC首席分析師弗蘭克·吉恩斯(Frank Gens)說，“IBM已經對云計算投資，有開展云計算業務的緊迫性。”
IBM在云計算市場上有大量競爭對手，其中包括亞馬遜、微軟、谷歌和Salesforce。分析師指出，作為最大的企業數據中心技術供應商，如果企業由傳統技術轉投競爭對手的云計算服務，IBM將成為最大輸家。
分析師指出，在所謂的公共云計算服務領域，亞馬遜Web Services顯然是領頭羊。公共云計算服務是最有增長前景和開發者最感興趣的云計算服務。
去年IBM云計算業務增長69%至44億美元(約合人民幣271億元)，大多數營收來自“專有”云。采用“專有”云計算技術的企業，利用自己的數據中心向員工提供云計算服務。
盡管面臨新的競爭威脅，IBM仍然有強大的優勢。與1990年代中期不同的是，目前IBM盈利能力很高，去年凈利潤為165億美元(約合人民幣1017億元)，其中相當大一部分來自企業和政府部門。羅睿蘭說，“沒有IBM的技術，飛機不能飛，火車不能跑，銀行不能正常營業。”
從某種程度上來看，IBM增長乏力是“自找的”。自2000年以來，IBM所出售業務每年的營收為160億美元(約合人民幣986億元)，其中包括PC和硬盤業務。自羅睿蘭2012年入主IBM以來，IBM剝離的業務每年營收為20億美元。將工業標準服務器出售給聯想的交易完成后，這一數字將達到60億美元(約合人民幣370億元)。
IBM利潤增長快于營收。羅睿蘭說，“我們不想空轉，因此實現營收增長并非我們的最高目標。”
IBM最大的單筆投資是云計算，數年前就開始投資云計算市場了。在出任IBM首席執行官前，羅睿蘭在制定IBM的云計算策略方面起到了關鍵作用。自2005年以來，IBM對數據分析業務投資了240億美元(約合人民幣1479億元)，其中包括斥資170億美元(約合人民幣1048億元)收購30家公司。2013年，數據分析業務給IBM帶來了近160億美元營收。
如果未來IBM硬件、軟件和服務業務營收滑坡，它計劃通過幫助客戶利用龐大的數據資源獲取更多營收。
Watson是數據驅動的人工智能技術的“巔峰之作”。IBM在推動Watson項目由應用科學轉為商業應用。IBM 1月份宣布將投資10億美元成立獨立的Watson業務部門，資助創業公司在Watson平臺上開發應用。Watson是羅睿蘭的又一項長期賭注，將以云計算服務的形式提供給客戶。
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