“云計算”是一種新型的軟件與數據的服務模式。“云計算”在虛擬化、數據存儲、數據管理、編程模式等方面具有獨特的技術，其技術實質是計算、存儲、服務器、應用軟件等IT軟硬件資源的虛擬化，其核心思想是將大量用網絡連接的計算資源統一管理和調度，構成一個計算資源池向用戶按需服務。用戶能夠隨時獲取，按需使用，隨時擴展，按使用付費。
西門子工業自動化業務部旗下的Siemens PLM Software 2011年發布了最新的Teamcenter Mobility移動設備應用解決方案。該應用能夠讓用戶通過WiFi或移動寬帶終端實時訪問各種在線產品信息以及Teamcenter軟件管理的各項服務。借助該應用程序，企業可以在任何時間、地點和環境下更好地交流產品數據和工作流，進一步加快他們在產品生命周期過程中決策的速度，并提高決策的準確性。這一新應用程序已經能夠在蘋果公司便攜式數字設備iPad上使用，雖然這還并不是真正意義的“云計算”，但已經顯現出面向制造業的“云計算”應用的端倪。
事實上，在機床的工具管理方面，德國已經有投資機械行業的公司運用“云計算”進行零部件管理。Cimsource軟件公司專門開發了一款基于Web的服務解決方案將機床的工具管理變得簡單化，在提高其靈活性的同時降低了成本。該方案從維護工具部件開始，可以按照模塊進行擴充。制造加工環節可以將該方案作為隨需應變的工具管理服務，以便避免直接投資購買軟件和管理，原本必要的軟件被替換為按照標準工具管理軟件的維護成本即可獲得服務。
在國內，也有不少制造型企業面對“云計算”躍躍欲試。但目前的關鍵點是，在制造業企業的車間內，關鍵性數據的安全性是老板們的擔憂。一方面他們希望獲得“云計算”的開放性和靈活性，另一方面又不能泄露商業機密。以CAM軟件的應用為例，每家制造業企業都存在相對保密的數據信息，特別是經過二次開發的CAM軟件包，其中涉及企業核心技術的積淀的加工參數的精髓，這樣的數據顯然是不能夠開放的。目前可行的是通過企業級的局部云搭建和部署自己的私有云解決方案，在內部建立起動態數據中心，將計算數據、計算能力集中管理，對設備管理與調度實現靈活的資源配置，優質的流程管理，從而更快捷地服務于客戶，這是云的力量。如果將“云計算”應用于生產加工環節，如何保證關鍵數據安全而不外流，如何進行加密與解密，是一個首先要保證的前提，也是必須要解決的問題。
可以肯定的是，未來的CAD/CAM軟件將會實現在傳統平臺、移動平臺以及在線平臺的共享使用。也可能就在不遠的未來，制造行業云的落地與實踐趨于成熟，“云計算”在制造業企業的應用可能會呈現一觸即發，直上云霄的發展之勢。
歸根結底，在制造業應用“云計算”還是看用戶是否已經準備好了，如果用戶有這方面的需求，軟件提供商決不會坐失良機的!
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