得益于微軟的 Windows 7 商業廣告對 cloud 這個概念的推廣，現在“云”這個詞已經成為我們的熱門詞匯。大多數人對云的理解基本在于來自因特網的應用流，但是事實上它包含的內容遠不僅此。“云計算”一詞包含了很多技術，這也是為什么著名研究機構 Forrester 指出 2011 年該市場達到了 407 億美元的原因，并預測到 2020 年，“云技術”市場規模將突破2140億美元
這可是1/4萬億美元的巨大市場啊！微軟和 IDC 通過研究指出，到 2015 年“云計算”將創造1400萬個就業機會。
盡管這些數字都擺在了我們眼前，然而我們真的理解了“云”了嗎？那下面不妨讓我們試著梳理一下。
“云”這個詞到底什么意思
“云”是很多技術（服務）的一個涵蓋性術語，這些技術通過因特網提供軟件及各種計算資源的服務。這類服務通常按照使用量或者訂閱來收費，比方說按照消費多少數據或者直接按照包月收費。一旦停止付費，你的服務也就停止供應，這與我們購買軟件或者產品是完全不一樣的概念，一旦購買某款軟件或者產品，我們能永遠使用。
“云”這個詞從何而來
之前，業內將“云”那個圖標來代表公共電話網絡以及后來的因特網。那時，它意味著“外面的世界，與我們凌亂的世界相對應的那個世界，在其它系統，超出了我們的控制范圍。”那么“云”這個詞是“因特網”的另一種說法嗎？答案肯定是否定的。你可以在不使用“云”服務的情況下繼續享受著因特網服務，同樣你也可以在沒有因特網的情況下使用“云”服務。比方說，你可以從某個應用開發者處通過因特網下載軟件，發送電子郵件，甚至通過遠程來控制你儲存在辦公室的一些文件，這些都沒有運用到“云”服務。
談到“云”，各種技術有什么不同？下面我們看看通常被成為“云技術”的 5 中技術
軟件即服務（SaaS）：這是通過因特網訂閱的一種應用。它不安裝在某個公司自己的服務器或者本地電腦上，salesforce.com 是最明顯的，其它類似這樣的服務包括 Google 的 APP，微軟的 Office 365 等。當“云”這個詞用于消費者領域時，它的典型就是類似 Dropbox、iCloud 以及 Evernote 這樣的 SaaS。
平臺即服務（PaaS）：相對于 SaaS 來說，這是更進一步的層面。當你向自己建立屬于自己的云應用時，你就得租賃類似 Java、Ruby 或者 .Net 這樣的運行平臺。類似 Google App Engine、微軟的 Azure 以及 Salesforce 的 Heroku 都是最常用的 PaaS。
架構即服務（IaaS）：相對于以上的兩種，這是最基礎的云服務。通過租賃硬件（攜帶操作系統、存儲以及網絡的服務器）你上傳自己的應用。IaaS 與傳統學校的虛擬主機不一樣的地方在于，你與其它租賃者共同分享這個服務，你只為你自己使用的那部分付費。Amazon 的 AWS 和 RackSpace 是目前最大的 IaaS，其它如 Linode 則非常受到 Linux 用戶的歡迎。
私有云（Private Cloud）：私有云服務不必非要連接因特網，其實就是企業為自己建立一個公共的云服務平臺，只限于自己使用。當企業將自己的 IT 打造成一個多承租（multienant）環境時，其效率往往更高。
混合云（Hybrid Cloud）：顧名思義，混合云就是企業同時使用私有云與公共云服務。根據自己的需求，采用混合云服務能給企業帶來更好的效率及節約更多的成本。
云計算帶來的機會
因為企業分享基礎設施服務，云計算讓人們可以非常廉價的獲得大量計算資源。相比于花費巨資購買自己的電腦和網絡，你可以租賃幾乎所有你需要的服務。這也引領了創新的爆發。企業在需要建立自己的數據中心之前，可以利用這些技術低成本的快速成長，比方說團購始祖 Groupon 就是從 Amazon 的 AWS 服務以及 RackSpace 的 LivingSocial 服務成長為如今的團購巨頭的。
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