隨著中國北京冬奧會國歌奏響,場內的冰雪賽道上,每天都在刷新中國隊突破自我的新紀錄;場外科技競技賽也是激烈角逐,本屆冬奧會采用高效、綠色的云計算替代傳統IT,讓世界看到了中國云技術的成熟表現,但研究機構認為美國云計算產業大約領先中國 5 年以上,可喜的是云計算的關鍵技術——虛擬化,“中國隊”已經緊緊“咬住”了對手。
坐看“云”起
“加快數字化發展,建設數字中國”是中國發展新征程的助推器,云計算作為數字化轉型的關鍵引擎,注定是中美科技競技的主戰場。2021年美國國防部公開了一份名為《美國本土外云計算戰略(OCONUS)》文件,明確提出將通過云戰略獲取全球優勢。
云計算是個很難取巧的技術活兒,尤其是基礎技術方面美國是毋庸置疑的先行者和領導者,服務器虛擬化、網絡技術(SDN)、存儲技術、分布式計算、OS、開發語言和平臺等核心技術的每個細分領域,在美國都有一個領導企業,每一個領導企業在崛起前都有長期的積累,同時在其周圍形成了完整的產業鏈配合。
1998年,“美國隊選手”VMware上場了。這家總部位于美國加州帕洛阿爾托的公司出現比亞馬遜推出AWS(云計算服務)還提前了四年,VMware掌握的虛擬化關鍵技術是云計算服務基礎,也為全世界云計算、大數據的發展指明了方向。
2007年VMware在美國紐交所正式掛牌上市,在此之前VMware主要圍繞服務器虛擬化研發產品,包含虛擬化平臺和虛擬化管理工具。早期通過虛擬化產品,VMware拿下了財富100強和90%以上的財富1000強公司,幾乎囊括了全球范圍內所有大型企業,這就使得VMware新產品可以快速推向市場。2008年VMware年收入達到19億美元,擁有逾150,000的用戶和接近22,000多家合作伙伴。
2010年,VMware進入中國市場的第四個年頭,股價突破100美元。
同年,“中國隊”進場了,緩緩走出的是中國廣州市五山高校區的一棟小樓里誕生的民間“代表隊”——云宏信息科技股份有限公司(以下簡稱云宏)。
這只敢于下場和美國老牌勁旅一爭高下的“代表隊”,沒有高科技人才儲備,沒有雄厚的資金實力,沒有可以依靠的深厚背景。。。。。。什么都沒有,甚至在當時的輿論界連關鍵技術“卡脖子”的擔心都還沒有萌芽。
就是這只連統一隊服都沒有的代表隊,憑借一股子不怕死的狠勁兒,研發出來的自主知識產權的云操作系統,打破了中國云計算關鍵技術長期被國際壟斷的局面,為中國云計算關鍵技術——虛擬化實現了0到1的突破。
隨著云宏的破局成功,陸續有民營企業看到云計算的機會,紛紛下場參賽,但與云宏不同的是,絕大多數企業選擇了一條更好走的路——應用軟件層,即使選擇底層關鍵技術,也只是在美國開源軟件基礎上修改使用,很少人愿意付出巨額金錢和漫長的時間坐“冷板凳”。
而此時,所有人都篤定的認為,云宏追趕已經在這條賽道上跑了12年的VMware幾乎不可能完成的,況且是在萬事均不具備的情況下。
的確,從國家層面上說,中美云計算發展差異的關鍵是美國 IT 基礎設施完善,而中國 IT 化與云化基本同時進行,起步較晚基礎相對薄弱。2011年美國聯邦政府將云計算上升為國家戰略,中國 2015 年發布《國務院關于促進云計算創新發展培育信息產業新業態的意見》,加快推動產業升級。相比之下,美國在云計算、隱私保護、知識產權等領域政策頒布較為領先,為云計算產業提供良好外部環境。
從市場層面看,這個資本方不會垂青,人才儲備更是無從談起的新領域,剛剛對云計算有朦朧認識的中國企業更愿意相信“外來的和尚”。
貴州移動成了一個‘敢于吃螃蟹’的。2010年云宏與貴州移動合作建設了國內第一朵IDC民生云,將云計算大數據技術、理念、系統、管理運用于生產、生活以及社會管理中。據貴州移動用戶的統計圖表顯示,云宏的云計算產品構建云平臺比傳統模式節省了60%的設備、60%的機房空間、50%的能耗和近90%的運維人員,在業務響應速度上提高400%。這一案例迅速提升了云宏在整個電信運營商行業中的知名度和影響力,市場端由此破冰,云宏開始起跑。
貴州移動怎么也不會想到,當年的一次“冒險”嘗試,竟然為中國在云計算關鍵技術的追趕叩響了“發令槍”,也為在中美貿易摩擦開始后中國沒有在云計算核心軟件被卡脖子做出了巨大貢獻。
加油!還有半個身位
與上世紀50-70年代中國突破政府間的技術封鎖,實現“兩彈一星”的壯舉不同,這一次中美之間的科技競技,打出來的是企業牌,而不是國家牌,中國面對的是市場化的競爭,能在高手如林的市場中站穩腳跟必定是經歷過九死一生。
2017年,某咨詢機構評價云宏是國內最接近“中國的VMware”這一目標的廠商。同年,在IDC《PRC SDC Software Tracker 2017H1》報告中,云宏同樣以唯一獨立專業軟件提供商的角色出現,足見在國產自主研發云計算大數據關鍵技術領域,以云宏為代表的國內廠商已達到同行業領先水平。
其情其景像極了17世紀歐洲對英國進行技術封鎖后,英國產業界反而有了更為清晰的單點突破地圖,向紡織技術這一被歐洲封鎖的領域進攻,英國紡織技術之所以獲得突破,就在于注重商業利益的荷蘭人向英國人透露了某些關鍵技術,英國技工又在此基礎上不斷進行優化,從而實現了突破。
不同的是,中國云計算關鍵技術的突破,并沒有注重商業利益的“荷蘭人”,全憑中國企業不服輸的精神和咬碎牙的堅持。
高手競爭,差距常常在毫厘。虛擬化技術水平,云宏與Vmware已經是齊頭并進,但與Vmware全球市場占有率和800億美金的市值、雄厚的資金實力相比,還沒有上市的云宏,完全無法企及。但在中國市場憑借更懂中國企業需求,更符合中國的信息安全規范的天然優勢,云宏不僅在云計算的關鍵技術實現了自主可控,而且完成從底層硬件到基礎軟件全鏈路適配國產化。
中國工程院院士倪光南曾高度評價道:“像云宏擁有自主知識產權的云計算關鍵技術,通過創新來發展我們的技術和產業非常重要。”
對于中國土地上,那些云宏一樣的民營企業來說,能夠加入這場中美兩國的科技競技,本身就需要超出常人的勇氣,畢竟歐洲和日本這樣的傳統強國,在云計算關鍵技術領域的代表性企業都沒有下場競爭的資格。
2020年,中國研發經費投入總量達到了24426億元,占GDP的比重達到了2.4%。“十三五”時期,美國的研發經費占GDP比重也一直穩定在2.5%左右。由此可見,中美兩國的研發強度正在趨同,且未來兩個超級大國還會進一步增加研發投入,21世紀最火爆的科技競技已經上路起跑。
對于雙方而言,無論對手領先多少,只要對手還沒放棄,只要裁判還沒吹響比賽結束的哨聲,只要比賽的最后一秒鐘還沒走完,誰輸誰贏都言之過早了,這就是競技的魅力。
堅守中國價值與數據安全,參與云計算的全球競技,以更有效率的方式推動社會原則與企業價值更廣泛的落地,是中國云宏們的共識與底線,未來,他們必將是中國科技輸出、引領世界標準的中堅力量。