與人類的發展歷史相比，數據中心的歷史很短暫，第一座數據中心設施建于20世紀50年代。最初的數據中心采用性能強大的大型機，只需要少數專業人員運行維護。而隨著不斷的進步和發展，采用越來越多的新技術，數據中心往往需要規模龐大的技術團隊才能保持運營。
如今的經濟依賴于可靠的數字系統的復雜互聯，但這些系統是如此新穎，以至于為其提供支持的基礎設施仍在不斷發展以滿足需求。但卻沒有足夠的數據中心工程師。
即使是現在，世界上數以百萬計的工程師仍在思考如何更好地改善人們工作和生活，但很多人并不知道數據中心面臨的首要問題是人才短缺。為什么會這樣?因為也有其他行業為了創建更高效、更美觀、更便宜的解決方案，需要建設電氣、工業或民用基礎設施等相關領域人才。
人們需要面對這個現實，數據中心是利基市場中的利基。很多具有技術頭腦的大學生和專業人士更有可能成為軟件工程師，而不是考慮在數據中心行業中開展自己的職業生涯。
數據中心工程師參與選址、參考設計、設施和系統的重新設計和升級以及遷移。他們必須知道如何操作和維護電氣、冷卻和IT設備，而所有設備的狀況都會隨著時間的推移而發生變化。
數據中心工程師還必須精通虛擬化和軟件定義系統，并了解計算流體動力學等技術的優勢，這些技術越來越多地用于分析和控制數據中心的氣流。
隨著數據中心行業的發展和成熟，很多員工隊伍規模很小而無法滿足其需求，并且知識結構正在在老化：如今的工作崗位需求與10年前的數據中心工程師的要求差異很大，更不用說上世紀80年代和90年代進入數據中心行業的員工。
有些企業員的員工則在工作中學習：例如擁有電氣工程或冷卻系統方面的知識和經驗。他們在數據中心工作多年，最終獲得足夠的經驗，并且可以傳承給新員工。雖然這種方法可能在上世紀90年代比較有效，但如今的系統太復雜，無法靠企業內部傳承的知識和經驗進行管理。
而解決方案可能會另辟蹊徑：例如，由Uptime Institute總裁和前美國陸軍預備役人員Lee Kirby創建的Salute公司正在嘗試讓退伍軍人擔任數據中心運營人員。
Kirby認為，從軍人過渡到數據中心技術人員很容易：遠程工作、維護危險設備，團隊溝通合作，以及在遇到意外情況時快速采取行動，這些都是軍隊和數據中心所需要的技能。
更重要的是，退伍軍人的失業率往往高于一般人群，這可以使他們成為完美的潛在雇員。雖然這些舉措值得稱道，但不太可能填補數據中心的技能差距。
采取學術路線
對員工的需求取決于數據中心設施的規模，而招募員工是大規模數據中心運營商面臨最嚴重問題的原因，也是需要提出最具創新性解決方案的原因。
這對于其他企業來說也是一個不容低估的選擇。Park Place科技公司發言人表示，將數據中心工作外包給第三方供應商是另一個理由：“企業運營數據中心獲得外界幫助，并不是能力不足的表現，而是對勞動力市場緊張的一種調整和適應，因為勞動力市場對IT技能的需求大于供給。”
但很多企業也在為數據中心員工的教育計劃投入資金，以創建自己的團隊，并遵守行業規范。
例如，RagingWire公司最近組織了一次參觀數據中心設施的活動，希望激勵當地大學生考慮從事數據中心工程的職業。而有些機構已經進一步致力于建立全面的課程：例如，德克薩斯州南方衛理公會大學在HPE公司的幫助下，在2014年創建了數據中心系統工程研究生課程。北弗吉尼亞社區學院也增加了數據中心運營專業的工程技術副學士學位。
但是，愛爾蘭工程商LotusWorks公司為了順應大學層面的專業化需求，創建了世界上第一個數據中心工程學士學位。該公司為當地數據中心運營商提供工程師培訓，提供愛爾蘭斯萊戈理工學院(Sligo)的電子和自動化相關課程，并將此想法傳達給客戶，根據該學院的úna Parsons的說法，其中一個客戶可能是谷歌公司。
斯萊戈理工學院(Sligo)在與Lotus公司的討論中，認識到需要提供這種額外技能和所需的培訓，因此Lotus公司為其介紹了谷歌公司。這讓事情有了進展，斯萊戈理工學院(Sligo)花了一年半的時間來設計課程模塊，并從微軟公司和Facebook公司獲得額外的投入。
Parsons表示，“因為他們在數據中心行業中相互了解，而且愛爾蘭是許多這些公司數據中心的所在地，所以我們與他們合作非常容易。”
該課程旨在培訓歐洲本地的工程師，以滿足市場的需求。這就是為什么谷歌公司與比利時勒蒙斯高等學校(HELHa)合作的原因。在成功實現本科教育之后，今年推出了“數據中心工程”這個全球首個數據中心領域的碩士學位。斯萊戈理工學院(Sligo)的導師為那些當時不能參加課程的學生現場授課并錄制課程，而很多學生往往已經在數據中心工作。
Parsons說，今年的學員來自美國、澳大利亞、阿聯酋、英國、挪威和荷蘭等國，這些學員不僅需要抽出時間學習，而且必須旅行和住宿，以便參加實際課程的學習。
這些學生將學習數學、儀器、熱力學、水處理、自動化和控制以及發電等課程。
實踐課程由比利時勒蒙斯高等學校(HELHa)現有的大學教職人員講授，他們自愿報名參加該計劃，“因為我們主要采用英語授課，而不是法語。”勒蒙斯高等學校(HELHa)的教學主任IrValérie Seront說。
根據Parsons的說法，雖然教授這兩門課程的教師都不是數據中心專家，但斯萊戈理工學院(Sligo)的工作人員盡其所能以滿足該計劃的需求。與此同時，HELHa的導師直接從Google接收定期的簡報。
但正如Seront指出的那樣，“這些導師是數據中心相關領域的專家。數據中心維護可能需要解決電氣問題、冷卻散熱問題和控制問題，在機電領域也是如此。”
然而，用于實際課程的數據中心設施是另一回事，勒蒙斯高等學校(HELHa)的學生在其他工程領域使用的大學實驗室需要升級以適應該計劃：“我們需要一些特殊設備，如冷卻塔。因此我們還創建了實驗室，因為重要的很多人不能參加課程。”Seront說。谷歌公司為升級這些設施提供了部分資金，但該大學也得到了ABB公司和施耐德電氣等行業伙伴的支持。
總體來說，這兩門課程認為是成功的。勒蒙斯高等學校(HELHa)認為這種方式是積極的，因為確實達到了目的：它為學生提供了特定的工作環境。
“這是我們第一次與企業合作開展這樣一個大項目。培訓是為企業開展的。這對于我們來說是不尋常的。我們在比利時開設了課程，然后為企業培訓工程師。該課程是由企業建立的。我們可以自由地構建，而谷歌公司的幫助對我們來說非常重要。”Seront說。
如果有什么需要改進的地方，Seront希望擴展課程的實踐方面，他認為實踐學習是一個不可避免的組成部分，盡管難以組織。
與此同時，斯萊戈理工學院(Sligo)正在探索將課程內容應用于其他類型工程的不同方式，其中包括更通用的制造業。Parsons說，“我們現在可以向其他行業提供類似的培訓內容。”
然而對于人們來說，更感興趣的是，該大學正在考慮開設一些外圍課程，例如開發更多的碩士學位，甚至可能是專業的技術人員培訓，而這是業界廠商的另一個迫切需求。
Parsons表示，目前的課程重點關注行業所需的技能，“這些行業廠商正在關注所需要的技能，以及我們應該開發的其他水平。”
對于數據中心行業而言，令人鼓舞的是，人們已經認識到需要為數據中心工程師提供一些大學級別的培訓。
自我塑造
一些具有實力的企業自己培訓工程師：例如施耐德電氣公司已培訓了1,500多名關鍵環境技術人員，然后雇傭這些技術人員為客戶運營數據中心。
與勒蒙斯高等學校(HELHa)一樣，施耐德電氣公司選擇具有相關經驗的應聘者：機械工程師或電氣工程師，消防或發電機專家。而其面臨的問題是在哪里找到這樣的應聘者，這些人將來自軍隊、技術學校和招聘會。解決技能差距的另一種方法可能是擴大搜索范圍。更大、更多元化的人才庫必將為行業帶來新的熱情。
施耐德公司和Colt公司制定了鼓勵女性從事技術工作的計劃，Colt公司最近開展了一個活動，討論多元化勞動力如何使企業受益，而谷歌等公司已經在實踐中證實了這一點。
在數據中心正在努力招募員工時，似乎沒有一家公司關注重新計算的問題。畢竟，這是一個非常富有成效的行業，資源集中在少數公司的手中，數據中心工程師運營基礎設施的風險很大，這些基礎設施支撐著從銀行、通信、交通運輸甚至醫療系統的各個行業領域。也許，提供經濟激勵是有效的措施。
最終，這是一個多方面的問題，而隨著失業現象日趨嚴重，技術門檻日益提高，而那些尋求高價值工作或就業機會的人員，可以將數據中心視為解決就業的一個安全避風港。
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