因“百億美元軍方訂單”引起的“美國科技公司混戰”,越來越復雜了。
在谷歌、亞馬遜員工聯名上書,反對與美國軍方合作的同時,微軟卻走了一條完全相反的路。
近日,微軟總裁布拉德·史密斯對外公開表示,“微軟將為美國軍方無條件提供最佳的、全面的技術服務”。在他看來, 人工智能 等創新性技術等對每個人都很重要,包括軍隊,而應用這些技術也不應該只是住在美國西海岸人的特權。
去年3月,美國五角大樓開始競標一項價值高達100億美元的巨額云計算合同——JEDI。因其規模巨大,很多在云計算方面有深入布局的公司都對此非常感興趣,包括谷歌、亞馬遜和 微軟 。
而據史密斯此前的多次表態,可看出微軟對JEDI是勢在必得的,且已參與該合同的相關競選。據悉,目前微軟已經拿到了其中價值4.8億美元的項目,將主要為美國軍方提供戰場環境中使用的MR硬件等設備。
當然,微軟的部分員工也曾對此合作提出過質疑,反對自己的工作將被用于“幫助分析,監視或殺戮”。但史密斯的態度非常堅決,并多次表示“希望硅谷能知道支持軍隊的傳統是道德和光榮的。如果微軟有員工依然反對,不愿意為此項目工作,可以在公司內部尋求新的工作崗位。”顯然,微軟不會像 谷歌 和 亞馬遜 此前一樣,因員工反對而放棄JEDI或進行再斟酌了。
今年年中,谷歌原想通過“暗度陳倉”的方式與美國國防部合作AI武器化項目,不料意外被曝光,導致4000名員工的“聯名上書”、10余人集體辭職反對。在內部壓力及外部輿論轟炸下,谷歌于今年10月正式宣布放棄此次合作,不再為美國軍方提供包括云計算在內的技術服務。
同樣的事情還發生在亞馬遜,其AWS全球公共部門副總裁Teresa Carlson甚至曾公開表態,“亞馬遜將‘堅定不移地支持’為美國國防和情報客戶服務。”相關消息稱,其實際上已經在向美國軍方和政府提供AI技術及產品服務,包括出售具有威脅性的人臉識別監控系統Rekognition等。為此,亞馬遜共計450名員工向貝索斯及其他高層發送了一封聯名信,反對向美國軍方出售人臉識別技術。雖然截止到目前,亞馬遜未有任何明顯表態,但也足以看出員工反對在其中是有產生一定影響的。如今微軟高層的強勢表態,勢必會讓這一因“百億美元軍方訂單”引起的“美國科技公司混戰”更加復雜。