幾乎沒有人會懷疑云計算市場規模的持續增長。
貝恩咨詢公司最新報告顯示，預計到2020年，全球云計算市場規模將達到3900億美元。這與2015年的1800億美元規模相比，意味著該市場年均復合增長率將達到17%。
在許多科技巨頭近期公布的財報中，云計算業務收入也都在持續增長。以阿里巴巴為例，其截止到2016年12月31日的2017財年Q3財報顯示，云計算業務營收為人民幣17.64億元，同比增長115%，這已是阿里云的營收連續7個季度保持三位數增幅。
然而，與營收增長不相稱的是，行業內盈利者寥寥。在國際市場，行業先驅亞馬遜AWS則通過十年運營，從2015年第一季度開始實現了盈利。在國內市場，虧損甚至成為常態。
云計算行業燒錢的主要原因是什么？在中國云計算市場的競爭中，什么樣的公司更容易勝出，云計算市場還存在哪些潛在創業機會？
提高自動化程度來降低運維成本
云天使基金創始人秦捷對21世紀經濟報道記者表示，如果把云計算市場簡單劃分成公有云和私有云市場，公有云市場燒錢主要是因為平臺的搭建需要很多資源，帶寬和運維本身需要花費成本。
此外，公有云市場中，企業之間的價格戰也比較激烈。私有云燒錢則主要是因為公司把方案提出來后，客戶決定采購解決方案本身需要時間。許多客戶往往沒有非常明確的對云計算的需求，市場有推廣和教育的過程。
“目前確實還沒有大量的公司敢站出來說自己實現盈利了，但相信情況會一年比一年好，逐漸有公司宣布盈虧平衡、產生盈利等。因為云計算市場在慢慢成熟，云服務商逐步把產品賣出去后，經營狀況在好轉。”他說。
“與2C的消費互聯網領域發展路徑不同，2B的企業級服務領域公司成長確實會慢一些。”青云市場副總裁劉靚說。首先，技術和產品的完善需要時間；其次，摸索到一個正確的方向，找到差異化市場，并且驗證模式的可行性，也需要時間；再次，做企業級服務尤其是云計算，除了在技術上要有積累，還需要在人員、基礎設施、設備、數據中心方面有很大投資，還要選擇面對未來的技術進行投資。
而把公有云和私有云業務同時推進的青云，卻率先實現了盈利。劉靚解釋稱，良好的成本管理是青云實現盈利的關鍵。成本管理并不意味著需要拼命節省開支，而是通過技術上的努力，在底層架構上探索投入，讓整體系統的效率變得很高。
“比如說，只要代碼寫得足夠好，自動化程度足夠高，公司就不需要有龐大的運維團隊在機房里7×24小時值守。在每一次規模增長、技術進步帶來單位成本的下降后，青云甚至還會以降價的形式回饋給用戶。”她說。
據了解，目前青云團隊只有200人，與青云同期成立的做云服務的初創公司人員規模則大多在500人以上。青云的員工中只有不到100位工程師，他們負責產品的研發、設計和線上維護等，高度自動化的云管理平臺可以讓一個人同時做多件事。
疊加增值服務或成企業決勝關鍵
劉靚認為，亞馬遜當年的盈利給全球云計算市場打了一針強心劑，因為在此之前，很多國內巨頭還在猶豫，云計算到底是真命題還是偽命題，它能否實現健康正向的商業模式。青云此次實現盈利，首先驗證了公司產品和技術方向的可行性，云計算服務在給客戶帶來價值的同時，本身也富有商業價值。另外，公司的造血能力也提振了資本市場對行業的信心。
關于云計算業務的盈利話題，阿里云方面對21世紀經濟報道表示，阿里云目前并不著急盈利。公司現在還是在繼續擴大市場規模的階段，普惠云計算的價值，讓更多的企業和機構向云轉型。
雖然目前已經實現了盈利，青云在上市前還會進行新一輪的融資，來支持公司業務的快速增長。據了解，青云此前已經完成了三輪融資，最近一輪是2016年年初的C輪1億美元融資。
“2016年我們完成了產品布局和架構升級，接下來青云除了做生態外，還要做覆蓋。除了北上廣深等一線城市，杭州、重慶、武漢等二線城市外，我們還會逐漸向三、四線城市下沉。”劉靚解釋說，規模的擴張和覆蓋的擴大，以及青云對未來三五年技術的長線投資，需要有比較穩妥的現金儲備。不出意外的話，青云在上市前只會做一輪融資了。
“青云2016年的收入增長確實很快，超出了我們的預料。”藍馳創投合伙人陳維廣告訴21世紀經濟報道記者。他認為，中國云計算市場的基數比較低，不像美國云計算使用那么普遍。在這個足夠大并且在持續增長的市場中，最終會留下幾家做得比較好的服務商。決定競爭勝負的因素有三點，一是覆蓋用戶的數量和收入規模，二是公司能否產生盈利，三是公司不能只做底層的云計算，還應該在云計算上面疊加增值服務，把它做成生態，這也是關鍵所在。
陳維廣還補充道，2016年藍馳創投還投資了云計算領域SaaS層的行業軟件，主要集中在醫療、金融、零售等行業，也投了做數據分析等的部門應用軟件。在2017年，藍馳創投則會更多地關注一些人工智能、大數據相關的項目。
秦捷認為，在公有云市場基本已經出現了優質的創業公司，也有BAT等巨頭參與。這個市場未來兩三年或將確定最終的格局，有三四家公司勝出。但私有云市場被幾家公司所瓜分的信號卻沒有那么強，因為私有云需要客戶關系，每個公司在不同行業的資源不盡相同，這其中的壁壘很大。所以私有云市場的競爭格局在未來幾年，都不一定能夠很確定。
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