軟件即服務（SaaS）是一種相對較為新鮮的商業模式。
可以說，沒有互聯網就沒有SaaS商業模式。SaaS的前提是軟件存在于云基礎設施（比如基于網頁瀏覽器來運行），企業通過付月費來獲取這種軟件。
SaaS可能是最復雜的一種商業模式，相關創始人往往需要大量的編程知識與界面設計能力，這樣才能打造出一款真正有價值的SaaS產品。
SaaS公司和軟件公司之間的主要區別就在于，SaaS服務是基于云端的。在這種性質之下，終端用戶只需登錄他們的賬戶就可以獲取軟件的使用權。
按需SaaS
作為一種服務模式，SaaS受到了極大的歡迎。那些不想在打造IT基礎設施上花費太多錢的創業者往往會選擇一種SaaS服務，而這些服務之后又往往會成為其公司不可或缺的一部分，如銷售團隊使用Salesforce，客服部門使用Zendesk等。SaaS公司降低了其服務的使用風險，用戶只需要繳納少量的會員費即可。
盡管SaaS公司盈利的方式千變萬化，但大部分還是靠經常性會員費收入。
在稍后我們談到發展戰略時，我們將深入發掘一下SaaS企業的多渠道盈利方式。
在這之前，我們需要注意的是，評估一家SaaS公司的方式和評估采取其他商業模式的公司的方式是有些不同的。他們之間存在不同的原因在于，用于支持SaaS公司發展的再投資資金可能會完全掩蓋利潤，導致許多人投資SaaS公司只是因為后者穩定、持續的發展。
SaaS企業的三個階段
每一家SaaS公司都有三個主要階段需要經歷。眾所周知的一個階段即“創始階段”，之后是許多人夢寐以求的“穩定的黃金發展階段”。然而，還有一個階段很多人閉口不談的，也是SaaS企業壓力最大甚至因此破產倒閉的階段，即“超速發展階段”。
下面我們就深入觀察一下三大階段：
創始階段
該階段主要是讓公司走上正常軌道，設計出一款可運行的產品，將產品推向市場并獲取第一批用戶。
高速發展階段
如果市場對你的產品表示了認可，你將在短時間內快速獲取大量用戶。雖然這聽起來很美好，但實際情況往往是你要花費大量資金用于升級數據、存儲、寬帶等各類技術。
穩定的黃金發展階段
這時你的SaaS公司已經進入平穩發展時期，你開始有了相當可觀的持續性盈利，新用戶的增長速度也不再讓服務器崩潰了。并且，你還開始適應我們所說的“用戶流失”。
許多SaaS產品其實都是相當不錯的，但他們往往沒能處理好高速發展階段，最終走向滅亡。
成功的SaaS公司
各類SaaS公司提供的軟件服務覆蓋了各行各業，但其中最主要的還是幫助企業提升工作效率的辦公軟件。
下面我們列舉幾家相當成功的SaaS公司。
SalesForce.com
Sales Force是最早崛起的一批SaaS公司之一，創立于1999年，起初只是一家軟件公司。在管理銷售團隊，跟進最具潛力客戶方面，Sales Force幫助到的企業不計其數。Sales Force一直是成功SaaS模式的代表，也是眾多新生代SaaS企業可望而不可即的偶像。
Zendesk
這是一家SaaS行業巨頭。Zendesk為客戶提供了基于互聯網的SaaS客戶服務/支持管理軟件，使企業可以更加輕松地管理終端客戶的服務和支持需求。
SaaS商業模式的專家
SaaS商業模式的美妙之處就在于，用戶會對你的產品十分忠誠。而當你的產品能夠與其公司整合起來時，這一點尤其明顯。
舉例來說，Zendesk提供了一種能夠幫助企業創造高效的客服解決方案的軟件，盡管以后可能會出現完勝Zendesk的產品，但由于它對企業實在太重要了，因而企業不太可能會費大功夫重新選擇另一款軟件。
忠誠度可以成年累月地留住用戶，為公司帶來持續性收入。從本質上來說，每一個用戶都是在以付月費的方式租賃你的產品，而不是一次性買斷該產品。
這也意味著，每個月你都能從那個客戶手中獲取一點點利潤。經常性收入往往是在線商業公司夢想的盈利方式，而SaaS商業模式的核心正是經常性收入。
SaaS模式的缺點
雖然說有經常性收入是一件不錯的事，但要拿出一大筆錢來使SaaS公司走上正軌，這一點可就讓人頭疼了。
在辦一家SaaS公司之初，你需要花錢的地方太多了。招聘優秀的開發人員要錢，招聘優秀的程序員、UI設計師也要錢，而且只有這些人能幫你打造出一款杰出的產品。
當你有實打實的產品以及一眾用戶后，你還要把好不容易獲得的利潤——甚至再貼錢來擴大業務規模。包括擴大數據容量、存儲量，提升安全系能，處理高速發展過程中出現的突發情況。
SaaS的另一個缺點在于，該類產品往往不是什么簡單的產品。SaaS商業模式這個概念本身很好理解，但有效地維護這一產品就不那么簡單了，即使是對懂編程的人來說也一樣。
SaaS公司收購方需要了解什么
如果是收購小型SaaS公司的話，你最好理解整個產品的程序；但如果是收購大型SaaS公司的話，情況就完全不同了。大型SaaS公司往往有自己的開發團隊跟進收購項目，你要讓他們列出所有的產品運行程序等等，這樣如果出售方的原生團隊離開的話，你也好找到合適的人取代他們的位置。
你還要確保出售方擁有所有的程序、知識產權和SaaS公司品牌，千萬不要到頭來只買到了公司的一小部分。
此外，你還要了解出售方的用戶流失率、客戶周期價值（LTV）、用戶獲取成本（CAC）。這些指標之所以重要，是因為你能用它們來衡量一家公司的業績好壞。如果CAC太高，LTV太低（因為用戶流失率太高），那么你可以放棄這家公司了。
最后，當你試圖收購一家SaaS公司時，最好注意一下這家公司是處于高速發展期還是穩定發展期，正如我們上文所說，處于高速成長期的公司可能會存在太多問題。
出售方需要了解什么
SaaS出售方需要知道的第一件事就是，想方設法提高客戶周期價值（LTV）。LTV越高，你的公司看起來就越吸引人，畢竟SaaS公司的全部價值就在于經常性收入。如果你的LTV足夠高，那么出售也就是十拿八穩的了。
同時，你還要盡力降低用戶獲取成本和用戶流失率，這一點可以通過改變營銷渠道甚至降低訂閱費來實現。
除此之外，你還要為收購方組建一支精良的發展團隊。如果組建團隊對你來說有些困難，那么至少準備好相關文件資料和資源，方便收購方尋找新的開發人員。
最后，讓收購方盡快上手你的軟件。你可以給收購方的相關人員進行培訓，讓他們熟悉你們的產品和公司。在培訓過程中，尤其注意標注出你遇到的困難以及潛在增長點在哪兒，這樣一來收購方就可以朝特定方向發展。
什么公司最適合SaaS模式
與采用其他商業模式的公司相比，SaaS公司的收購方相對是比較少的，這是因為SaaS公司往往需要專業的技術。
盡管如此，仍然有很多人滿足收購方的條件，并急于收購一家SaaS公司。
戰略突圍需求者
需要進行戰略突圍——也就是需要突破某一市場或用戶數量的人往往想要收購SaaS類企業。
DIY愛好者
SaaS商業模式通常很合DIY愛好者的口味。他們可以深入研究程序設計與編碼的具體過程，學習如何降低CAC，如何通過改變營銷渠道來提升LTV。
投資人
投資人們是很喜歡SaaS企業的。SaaS企業的盈利潛力巨大，但由于前期投入需求巨大，投資人們一般會尋找一位商業伙伴。
SaaS企業的發展戰略
SaaS公司可以發展的方向眾多。
選擇哪一種發展戰略，主要取決于你的核心競爭力，但我也有以下幾個建議供大家參考。
增加自然訪問量
毫無疑問，轉換率最高的訪問肯定來自谷歌或必應等網站的自然訪問。你可以利用SEMRush這種關鍵詞分析工具來了解自己的自然搜索量排在哪一位置。
開拓新營銷渠道
當你要測試某一新營銷戰略時，一定要給自己設定相關的市場牽引力目標。確保自己在新營銷渠道上的投資足夠多，能夠生成具有說服力的數據。
進行產品的向上銷售
這一招最佳的使用對象為現有用戶，更貴的產品能夠更好地為用戶服務，也能為你帶來更多收入。用戶可以通過多付月費的方式，獲得數據存儲等額外服務。
不管你采用哪一種向上銷售策略，確保自己考慮到了提供該服務所需的成本，這樣你才能定下合適的價格。
更快，更強，更簡約
要想提升用戶的滿意度和忠實度，首先要讓自己的軟件運行夠快，而這就需要你剪掉那些“拖后腿”的代碼。
聯署營銷計劃
聯署營銷計劃可以說是市場給公司發的紅包，尤其是當你的計劃利潤豐厚時。
聯署營銷計劃的實行有多種方式，但如果你想吸引到最多的網站聯盟，你可以提供獲得剩余收益（指扣減投資額按規定的最低投資收益率計算的投資收益后的余額）的機會。在SaaS行業，這種方式往往比一次性付清營銷費用更有吸引力。
當然，如果你的CAC和LTV數據夠低的話，你可以選擇一次性付一大筆營銷費用。有些營銷伙伴實際上更喜歡這種方式，因為他們的營銷活動的利潤低得可憐。
無論你采用哪一種方式，聯署營銷計劃都是提升市場影響力的好辦法，而且還可以減少你在市場營銷方面的工作量。
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