隨著各州制定出為云計(jì)算服務(wù)征稅的不同標(biāo)準(zhǔn)，云廠商和用戶面對的不確定性依然存在。
無論是總統(tǒng)、國會(huì)還是議會(huì)主導(dǎo)的政府，歷來都會(huì)尋找各種稅收收入的新來源。而云計(jì)算，看起來是被放在仔細(xì)審查收入的最新領(lǐng)域之一。雖然對云計(jì)算的稅收如何實(shí)施仍有很多的不確定性，但云供應(yīng)商和用戶應(yīng)為即將到來的沖擊做好準(zhǔn)備。
“企業(yè)在拼命競爭的同時(shí)，又面臨著新的阻力，即對基于云的活動(dòng)征稅，”Eli Bowman，總部設(shè)在堪薩斯Overland Park的一家IT托管服務(wù)提供商Codero Hosting的財(cái)務(wù)總監(jiān)說道。“這對于那些試圖推出新想法或競爭性替代品的創(chuàng)業(yè)公司和小企業(yè)來說尤其艱巨。”
圍繞著云計(jì)算稅當(dāng)中最大的挑戰(zhàn)之一是不確定性。云供應(yīng)商在很大程度上依賴于軟件，但在美國法律中從來沒有清楚的規(guī)定云應(yīng)該被當(dāng)作服務(wù)還是特許來對待——而這兩種有不同的稅收待遇。
美國財(cái)政部將在今年晚些時(shí)候“即將”發(fā)布旨在定義并開征云計(jì)算交易的規(guī)定，根據(jù)Channing Flynn，一家總部設(shè)在倫敦的全球性專業(yè)服務(wù)公司Ernst &Young的國際稅務(wù)合伙人及全球技術(shù)稅主管說道。“我認(rèn)為，那些SaaS（軟件即服務(wù)）和IaaS（基礎(chǔ)架構(gòu)即服務(wù)）的公司預(yù)計(jì)政府將澄清這一點(diǎn)，并多半將這些組織產(chǎn)生的收入定義成服務(wù)類收入，而不是許可或版稅收入，”他說道。
云計(jì)算稅收的復(fù)雜因素
盡管針對解決云計(jì)算稅收的部分復(fù)雜問題已經(jīng)獲得了進(jìn)展，但挑戰(zhàn)依然存在。
例如，在全球云計(jì)算的稅收待遇方面，IaaS和SaaS公司有時(shí)與數(shù)字內(nèi)容提供商被歸為一類。在經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織之下有一項(xiàng)關(guān)于基數(shù)侵蝕與利潤轉(zhuǎn)移的倡議，是為了分別出云計(jì)算和數(shù)字服務(wù)的不同地位，F(xiàn)lynn說道。然而，這項(xiàng)努力還沒有取得多大的進(jìn)展，并可能導(dǎo)致個(gè)別的國家采取差異極大的云服務(wù)征稅方法。
與此同時(shí)，在美國境內(nèi)也出現(xiàn)了同樣混亂的向云計(jì)算稅收的方式。
“聯(lián)邦法律是當(dāng)涉及到所得稅時(shí)，美國的50個(gè)州可以遵循并達(dá)成一致的標(biāo)準(zhǔn)，而他們通常都能保持一致 - 但其實(shí)并沒有強(qiáng)制他們要這樣做，”Flynn說道。更重要的是，在不同州的云銷售和使用稅是“基于復(fù)雜的關(guān)系規(guī)則來征稅的，這個(gè)規(guī)則需要?dú)w類該活動(dòng)是否屬于個(gè)別州的管轄范圍內(nèi)。”
關(guān)系規(guī)則是用來決定一家公司是否有在某些地方有著應(yīng)稅存在的復(fù)雜概念。它可以基于若干因素，諸如一家公司在哪里有一個(gè)本地的銷售團(tuán)隊(duì)，或者它在哪里安置其服務(wù)器。
云提供商和其最終用戶必須要多加小心，例如，SaaS是不經(jīng)由特定州用來創(chuàng)造銷售稅關(guān)系的定義或法律來課銷售和使用稅的，一家總部設(shè)在舊金山的會(huì)計(jì)服務(wù)和軟件提供商inDinero的稅務(wù)主管Asif Muzaffarr說道。在沒有具體法律的情形下，各州有時(shí)會(huì)直接跳過將公司歸類為服務(wù)還是產(chǎn)品，然后直接使用SaaS客戶所在的位置來評(píng)估該司法管轄區(qū)的稅。
“不管各州采用那種方法來確定其應(yīng)課的稅，如果該州將SaaS判定為應(yīng)課稅的服務(wù)和/或產(chǎn)品，納稅人也可以多做一些功課，以確保他們的活動(dòng)是符合該州的規(guī)定，”Muzaffarr說道。
由于沒有標(biāo)準(zhǔn)，一些州將SaaS視為軟件來課稅，完全忽視它是經(jīng)由電子傳輸?shù)氖聦?shí)，Monika Miles，總部設(shè)在加利福尼亞州圣何塞市的稅務(wù)咨詢公司Miles Consulting Group的負(fù)責(zé)人說道。有一些州不對SaaS征稅，即使他們判定它為軟件，這是因?yàn)樗麄儾粸殡娮觽鬏數(shù)能浖n稅。與此同時(shí)，一些州將SaaS作為一種服務(wù)來課稅，而有些州還沒有作出任何決定，Miles說道。
至于聯(lián)邦立法，市場公平法提議讓各州更容易為州際交易征稅，Miles說道。然而，這項(xiàng)法律再次被國會(huì)擱置——這也是這個(gè)特定法案多年來所維持的模式。
因此，盡管仍有許多疑惑懸而未決，云用戶仍應(yīng)關(guān)注他們業(yè)務(wù)的各個(gè)轄區(qū)內(nèi)不斷變化的云計(jì)算征稅環(huán)境。似乎我們將面對越來越多的稅收壓力，而這將最終影響云服務(wù)的成本。而在使用稅的情況下，云客戶可能在那些不是很明顯的情況下成為潛在的稅收對象。
“我們可以預(yù)見，各州都蠢蠢欲動(dòng)，無論是準(zhǔn)備通過修改舊的，還或者制定新的法律，來確保他們可以在這場云盛宴中分得一杯羹”, Muzaffar說。
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