以服務器為代表的眾多大企業鮮為人知的“隱秘的后臺”，正在上演一場什么樣的變革?
2013年6月20日，阿里巴巴最后一臺小型機下線!
自2009年高調宣布去IOE戰略以來，阿里巴巴集團在2012年實現了用開源的MySQL數據庫替換Oracle數據庫。如今，對為支付寶用戶服務了5年的最后一臺小型機的歡送，則標志著阿里巴巴“去IOE運動”(意為替代IBM、Oracte、EMC公司的產品)的又一階段性勝利——采用PC-Server承載MySQL數據庫，支撐大并發大數據量的核心業務系統。
全新的IT架構，正在讓阿里巴巴變得更加開放、靈活、高效。在2012年11月11日的“雙十一”促銷中，淘寶取得191億總交易額的背后，其支付寶核心數據庫集群處理了41億個事務，執行285億次SQL，生成15TB日志。正如支付寶在新浪的官方微博中寫道的那樣，“支付寶安全可靠的服務背后是先進的技術。”
淘寶擁有超過2萬臺PC-Server(2011年數據)，支撐起了191億交易額的峰值單日計算量，以及背后7800萬包裹的物流配送。服務器對互聯網行業企業的基礎支撐性作用，可見一斑。在社會信息化環境中，傳統企業互聯網化進程正在加速。伴隨著越來越多的行業、企業、應用的IT架構向互聯網學習和靠攏，未來將會有更多的小型機被PC-Server替代。
從大型主機到中型機、小型機，再到PC-Server，服務器的體積越變越小，但其整體性能卻迅速激增。一臺PC-Server的價格僅為小型機的1/10左右，但計算能力卻差不了太多。而且，PC-Server的輕巧靈便的體積，可以讓IDC擁有更低的能耗比、更高的能效比。
2013年6月22日，也就是阿里巴巴最后一臺小機下線的第3天，EMC中國區副總裁陳毅威在新浪微博中寫道：“小型機已經變成IT發展中已過去的歷史。再見小機!”
多選時代來臨
據傳IBM曾與聯想接洽，商談x86服務器業務出售事宜。雖然此傳言未得到明確回應，但或許可從二者的一些舉措中尋得佐證。
IBM于2013年5月14日在北京宣布成立全球首個IBM Power Systems Linux中心，持續投入Linux生態系統建設。IBM系統與科技部Power Systems總經理Colin Parris表示：“Power/Linux將成為x86架構應用服務器的理想升級換代平臺，并滿足大數據、開源和行業解決方案工作負載的需求。”
聯想集團企業級業務目標Timeline中則明確提道：“2012～2013年發力通用型、定制化服務器……2013-2014年x86服務器挺進業務前三……”聯想集團副總裁、中國區大客戶事業部總經理童夫堯曾談道：“并購IBM PC業務之后這么多年，聯想沒閑著，一系列大大小小的并購一直在做。聯想除了給客戶提供豐富多彩的終端設備之外，也會開始關注于后端的IT基礎架構。”
IDC調研數據顯示：2012年第3季度，x86平臺產品雖然出貨量恢復至往年水平，但是每臺x86服務器的價格，較去年同季則下降近7%。而Linux服務器的需求受到高性能計算 (HPC)和云計算部署的積極影響，在2012年第4季度，Linux服務器已經占到了整體服務器市場的20.4%。
IDC在全球范圍內對PowerLinux平臺上運行SAP的調查顯示，相比x86平臺，PowerLinux可實現高達2倍以上的資源利用率，使用PowerVM的PowerLinux系統利用率高達70%，并帶來75%的宕機時間減少，較低的基礎架構成本，以及更高的IT人員工作效率。“PowerLinux在整體獲得成本(TCA)和整體擁有成本(TCO)上比x86都更具優勢。”Colin Parris介紹說，僅IBM就有500多個軟件產品運行于Linux之上。近年來，Linux開源系統因其突出的經濟性、跨平臺的硬件支持，以及平臺上豐富的軟件優勢，發展迅猛。
除了x86架構服務器與Linux的此消彼長，ARM架構服務器的崛起，也正在“撼動大象的奶酪”。
2013年1月，百度南京數據中心部署ARM架構服務器。“這是全球首個ARM服務器在數據中心的規模應用，實現了數據中心低成本和低功耗運行。”ARM大中華區總裁吳雄昂解釋道，“存儲密度提升70%，總所有成本(TCO)降低25%。”
這些全新的ARM架構服務器目前服務于百度云——這是百度的一項針對個人提供云存儲應用服務的業務。根據百度的云存儲需求，Marvell專門為其量身定制了ARM架構的服務器芯片組。相較于之前的X86架構服務器解決方案，Marvell平臺在2U機架內將存儲容量提升至96TB，并將總體擁有成本降低了25%。Marvell集團副總裁張暉解釋說：“每個芯片相比x86來講都很便宜，功耗也低，可以做很多疊加，可擴展性優勢非常強。”這些服務器的機柜里有24個硬盤，高密度的服務器CPU在這里的主要作用是數據處理和交換。
此舉也讓多年來一直躋身于移動終端市場的ARM“一鳴驚人”，成功逆襲至企業級數據中心。吳雄昂對未來十分樂觀，“從發展的眼光看，隨著生態系統的完善，所有需要用到服務器的公司產業都會對ARM服務器產生強大興趣。”越來越多的互聯網和云服務公司正從現有架構服務器轉向擁抱能源效率更高的ARM架構服務器。
無論是IBM“出”、聯想“進”，或者是x86、Linux、ARM，沉寂了太久的服務器市場正在變得熱鬧起來。與此同時，一個不可否認的事實是：Gartner研究報告指出，從全球市場來看，2012年全球服務器出貨量增長1.5%，但服務器銷售收入下降0.6%——整個服務器市場依然面臨著出貨量放緩、銷售收入下降的窘態。
這絲毫不會影響服務器市場多選時代的到來。“未來3年，服務器市場將趨于多元化。”童夫堯說道。而對企業級用戶來說，多元則意味著多選——脫離原有的標準化禁錮，獲得個性化服務將變得更加容易。
重新定義服務器
管理大師德魯克曾經說過類似的話：大型企業的滅亡，往往不是自身銷售體系出問題了，而是客戶需求發生了根本性變化。
同樣，服務器市場多元時代的到來，正是因為企業級客戶對服務器的需求發生了結構性的變化。在互聯經濟時代，企業CIO們從商業的視角重新審視企業原有的IT基礎架構，根據實際需求和業務應用，給予了自己的判斷——服務器不再是躺在機房里毫無生命的黑盒子，而且實現技術商業的重要因素。因此，對服務器進行了重新定義。
中國醫藥集團(以下簡稱“國藥集團”)曾經創下一年內買進100多家公司的紀錄，這對集團管控提出了非常嚴峻的要求。“必須在集團層面將IT轉向云服務模式。”國藥集團信息技術管理部副主任、國藥控股股份有限公司原信息技術管理部部長曹國鈞認為，傳統的IT架構已經無法滿足企業發展需求。
在云架構中，服務器的角色也發生了改變：首先是成本構成的變化，原來只需關注硬件購買成本，維護成本，現在可擴展成本反而成為重點;其次是分配方式的變化，原有的按應用分配，變成了按資源分配;再次是采購模式的變化，從按項目采購變化為按需求采購。這意味著整個服務器向“云端”邁進。
在全新的云架構下，國藥集團總部實現了IT資源的統一調度、統一配置，下屬各個業務部門和分子公司提供云服務。回歸至商業層面，以服務器轉型為基底的IT基礎架構重塑，從2009年至今，幫助國藥集團實現從90多家分子公司到300多家、從400多億營業額到1350億的快速擴張。這種積極的擴張策略，帶動國藥集團完成了對上下游產業鏈及相關產業的布局，一舉實現從傳統醫藥分銷商向大健康服務提供商的轉型。不僅順利邁進千億俱樂部，也奠定了其作為中國最大的藥品及醫療保健品分銷企業的行業地位。
北京網聘咨詢有限公司(以下簡稱“智聯招聘”)正在嘗試“混合云”模式。在將近1000多臺PC-Server托管之后，其副總裁石鵬嘗試著從應用和基礎架構上做調整——將企業現有計算資源與公共云服務結合使用。
原來，智聯招聘每年都會經歷春節過后的高峰期。按照傳統做法，智聯招聘的服務器計算資源需按照峰值狀況部署，其中一部分設備和資源會在一年中的其他時間閑置，造成極大浪費。而在混合云模式下，“我們可以在需要的時候直接采購計算資源，這樣不僅可以提高資源利用率，還可以降低硬件更新換代、避免采購周期長帶來的不便。”石鵬說道，“但是這對架構可擴展性的要求提升了。”對石鵬來說，現在還需要考慮移動化和社交化帶來的非結構性數據，以及大量的移動端訪問需求。
“移動互聯網帶來了終端的智能化，終端反過來也會影響到后端的架構。”Marvell集團副總裁張暉說道。云計算、大數據、移動化等技術的興起，給企業帶來了海量的內容產出和數以萬計的應用，以及不同設備間共享信息的協同需求，需要以服務器代表的更多、更強大的后臺設備來支撐。
開源浪潮
“大數據帶來的新一輪IT基礎應用平臺分疆裂土開始了。”北京殷塞信息技術有限公司執行董事、首席架構師朱東談道：“總體上看，人類社會在IT等技術的驅動下，正在實現加速裂變，社會生活和生產活動正在迅速變得與過去不同，而且這種變化的速度越來越快。這樣，作為支撐IT運行的基礎必然也會面臨快速變化的需求和壓力。”
在大數據、云計算日趨成熟的大背景中，企業將越來越多的面臨數據的非結構化、總所有成本等壓力，這些需求將驅動服務器從Scale-Up向Scale-Out架構轉換。作為計算機系統平臺的兩種擴展技術，Scale-Up為垂直擴展，通常指通過在服務器內增加計算資源的方式進行擴展升級，如增加服務器的處理器數量以增加計算能力;而Scale-Out則為水平擴展，通常指通過增加獨立計算設備來增加運算能力，如增加服務器數量以增加計算機能力。
愛康國賓健康管理集團副總裁馮朝暉是堅定的“去IOE”支持者，愛康國賓的所有系統都是構建在PC服務器+開源軟件的服務器集群的架構上。他認為大數據的出現對企業的基礎設施帶來了很大的挑戰。基于IOE的傳統架構成本太高，如果是基于開源解決方案，就可以轉向大量的低端PC服務器，然后使用并行計算和集群的辦法，就能夠解決海量數據存儲的問題。通過數據的分級分類，大量的歷史數據和非結構化數據(比如醫療圖像)都可以存儲在基于低端PC服務器的分布式的近線存儲系統中。
公開資料顯示，阿里巴巴集團購買Oralce數據庫，購買的是3年無限制Licence，總價為3年數千萬人民幣。承載Oralce數據庫運行和計算的IBM小型機，以及EMC的存儲設備，購買費用和維保費用，將“深似無底洞”。這也是阿里巴巴不得不去IOE的緣由之一。
阿里巴巴這樣一位舉足輕重的重量級用戶，就此將去IOE和開源推進了大家的視線。盡管此前，由泛商業化小型系統的普及所帶來的碎片化資源需求，使得開源技術的使用一直都存在于“草根”市場中。
“企業服務器除了傳統的報表生成、客戶關系管理之外，在數據集成、存儲和離線分析的工作承擔越來越高，相較于原來計算密集型應用，這些算是新的應用類型，而新應用對于I/O吞吐，存儲能力都有更高的要求，導致企業客戶對服務器的成本更加敏感。”吳雄昂說道。
2013年4月26日，中國南方航空公司(以下簡稱“南航”)總信息師、ITValue廣東分會會長胡臣杰，在ITValue“制造業轉型升級中國行系列論壇之深圳站研討會”上宣布：“2012年，南航僅在License費用上節省了1500多萬，這是開源技術所帶來的非常實實在在的收益。”
南航信息中心技術總監龍庚進一步解釋說，從2009年探索開源道路以來，南航每年50～60個新項目中，從操作系統、負載均衡到開發框架，大多數都會采用開源技術。從集中走向分布，并有廉價的設備替代原有設備，這并不會影響服務器的計算能力、可靠性、穩定性。
無論是南航的開源之路，還是阿里巴巴這場熱鬧的去IOE運動，資金需求與業務壓力都是重要動因。在張暉看來，開源的系統比較發達，包括一些操作系統和基本的工具，都有開源軟件。根據ValueResearch的研究，這將幫助企業CIO運用好社會信息化環境下的IT紅利。
“去IOE，代表著大型昂貴復雜的東西正在被小型靈活方便的東西競爭，CIO有了更多的選擇，廠商需要讓自己的產品更靈活更高效更開放。”朱東總結道。
選擇權
今年年初，做技術出身的朱東，在北京的中關村電腦城花費一個下午的時間，DIY出一個可以隨便拎走的“黑盒子”。“只花了七八千塊錢，性能卻相當于一臺PC-Server。”朱東笑言，這個東西極大的方便了他跟客戶直接的溝通。出差時只要塞進行李箱，就能夠走到哪里演示到哪里，絲毫不受現場IT設備的限制。
在去IOE與開源浪潮中，IBM、Oralce等傳統IT軟硬件提供商受到嚴重沖擊，靠收取維保費用、Licence費用維持高增長的服務模式將無法繼續——不少企業放棄直接購買服務器，而是轉身直接向OEM廠商下單定制。
隨著移動互聯網行業的爆發性發展，新技術、新業務與數據中心的關聯度越來越高，海量的數據處理需求，令互聯網行業面臨著全新的數據存儲和傳輸模式。這也令服務器定制和DIY首先在互聯網行業生根發芽。
“這是未來的趨勢之一。”童夫堯告訴記者，聯想也曾經接過服務器定制的訂單，“客戶的要求很簡單，會直接提出來以后不要機箱，成本壓縮到到少。”聯想服務器電話銷售團隊里面就有一個名為Hunter(獵人)的小組，專門聚焦高成長性企業。
2013年3月8日，聯想發布IPDC(互聯網/數據中心行業)專屬服務器，將為門戶、網游、視頻、搜索、電商等各類IPDC核心應用提供高性能、高可靠性、低能耗的基礎架構解決方案。童夫堯認為，未來的服務器，一類是以通用的x86服務器為主線，主要滿足絕大部分的商用客戶日常IT需求;另外一類，專門滿足某些細分子行業的個性化定制需求。
“互聯網公司的云數據中心，就是它的核心競爭力。由于擁有共性，行業的定制性也是由于其服務器就是核心競爭力。”Marvell集團副總裁張暉解釋道。Google和Amazon、Facebook等互聯網巨頭都建立了自己的服務器農場。
作為全球規模最大的搜索引擎公司、市值全球第二大的科技公司，Google亦是全球第一家實現服務器DIY的企業。從軟件設計，到硬件代工生產，“Google牌”服務器運行在其全球各大數據中心。
2013年6月中旬，擁有11億用戶的Facebook對外公布了其在美國本土以外建立的第一個數據中心——位于瑞典Lulea的數據中心——作為Open Computer Project(開放計算機項目)的首個研究成果，Lulea數據中心從服務器到配電系統，都采用開源設計，目的是以盡可能最低的價格建立最高效的計算基礎設施，遵循與開源軟件項目相關的模型來開發服務器和數據中心。
Lulea數據中心完全采用Facebook設計的服務器，這些服務器將處理來自世界各地的實時流量——每天約100億條信息、3500萬張圖片，以及45個“贊!”。據外媒報道，Facebook基礎設施工程師杰伊·帕里克(Jay Parikh)曾表示，相比較于傳統服務器廠商的產品，這一項目開發的服務器硬件性能高出38%，運營費用則低24%。
“我們預見，會有特別針對某些行業數據的專業算法加速芯片的出現，這些都意味著更高效的新型服務器將在企業內部出現。”ARM大中華區總裁吳雄昂認為。
而學技術出身的張暉，只在乎“客戶需要什么”，而不關心“誰和我合作”。“定制化、專業化，會越來越多，通用性空間會壓縮一點。”他坦言，“今后三五年，Marvell將會跟數據中心直接去溝通，了解他們的想法和今后的發展需要。提出需求來的是互聯網企業，服務器的終端用戶，而不是服務器制造的企業。數據中心會和芯片企業直接去溝通，談想法和發展需要，他們比OEM更清楚這一點。”
此外，ITValue社區曾就“未來中小企業數據中心會消失嗎?”這一話題展開討論，64%的調查參與者認為“會消失”。服務器托管服務水準的不斷提升，云計算安全的逐步完善，辦公場地空間和電能的苛刻要求，都會將中小企業自建數據中心的念頭漸漸打消。“企業的數據中心，尤其是中小企業，在物理層面上會逐漸在企業中消失，但是在邏輯層面上會一直存在于企業內部。”殼牌(中國)有限公司 中國零售業務信息部經理朱楠在社區討論中談道。
面對計算需求的飆升，服務器市場原來最大的買主玩兒起了DIY，次大的買主正在開源嘗試定制，中小型買主都托管不自買了。“以后IDC將是寡頭型的，可能被整合成為幾家超大型企業，在土地便宜、能源便宜、氣候條件好的地方，建設超大規模的IDC。”童夫堯給出了自己的判斷。
“未來的服務器產業將是個多選擇的市場環境，會有越來越多差異化的商品，因為不同需求的企業所設計。這聽起來是更激烈的競爭，但也是代表著更多從業者投入市場，能造就更顯著的產業進步。”吳雄昂說道。
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