并不是有了虛擬化就能實現云計算服務，在結合虛擬化技術整合數據中心網絡的基礎上，交換機、路由器、應用交付設備等網絡基礎設施為云計算服務搭建數據交互平臺，改善用戶服務體驗做出了重要貢獻。
按照目前業界的一般理解，云的概念是將IT資源整合起來，通過分布式處理的方式向用戶提供按需服務的一種新的商業模式，云計算、云安全、云存儲及云軟件都適用于這個理念。然而，網絡基礎設施領域卻不大一樣，目前還沒有云網絡這樣一種模型(所謂彈性平臺架構并不能單獨成為一種服務或模式)。網絡對于云的關系更像是一種粘合劑，網絡基礎設施承載了將支撐云服務的服務器、存儲、安全和軟件等設備和技術連接在一起的任務。從更加激進一點的角度來說，網絡甚至就是“云”本身，云服務就是在這個云中或者云端提供給用戶的。因此，本文只探討云計算服務與網絡基礎設施的關系。
網絡設施是云粘合劑
如果要找出幾個與云計算相關的關鍵詞，恐怕除了虛擬化和互聯網之外，數據中心網絡、4～7層交換、負載均衡、CEE(融合增強型以太網)正在逐漸成為云計算服務的熱門詞匯，這也體現了網絡基礎設施在其中發揮的作用。
具體從實施云計算服務的層面上來看，大概可以分為兩個步驟：首先是通過虛擬化技術將IT資源和新技術進行有效整合，其次是將應用和服務通過互聯網(或企業內部網絡)提供給終端用戶。在這兩個步驟中，網絡基礎設施分別在其中發揮了關鍵的支撐作用(我們將在后面的公有云和私有云部分進一步討論)，不僅促進了上面兩個步驟的實現，還在提高資源利用率、快速交付應用、加速業務需求響應、降低運營管理復雜度等方面提供保障。
Juniper公司在闡述網絡設施與云的關系時指出，云計算將徹底改變網絡路由和通過企業網絡的數據流量(分支機構可通過互聯網直接訪問主要應用程序而無須通過總部的網絡)，而這一數據模式的變化也將推動傳統網絡設備超越極限，并使網絡的更換和升級成為云計算應用不可或缺的元素。
同時，網絡基礎設施本身在為云計算服務提供支持的過程中，也被虛擬化為IT資源池中的一部分提供給用戶。對于云服務的最終用戶來說，不再需要理解交換機、路由器、網絡優化設備在IT總成本中所占的比例。此外，由于云計算本身更傾向于服務和用戶感受，如何在用戶友好度和便捷性上提供支持，讓云服務變得更加自由和靈活等問題的解決，也必然離不開網絡設施在資源、架構和應用上的調整作用。
當然，由于云計算服務涉及到的服務器、存儲、備份、網絡等設備，以及最核心的技術亮點虛擬化都歸屬數據中心范疇，所以不少人也將云計算視為新一代數據中心的一個延伸方向。從年初開始提供基于云計算模式的CloudEx平臺服務的世紀互聯，甚至還將下一代數據中心事業部直接改名叫做云計算事業部，認為下一代數據中心的一個趨勢就是云計算。
數據中心網絡整合潮
數據中心是云計算的溫床，也是網絡基礎設施為云計算服務發揮作用的場所。為此，瞄準云計算服務的網絡廠商們都在數據中心網絡整合方面下足功夫。從去年開始直到最近幾個月，博科、思科、思杰、F5、Force10、H3C、瞻博等公司紛紛推出針對數據中心的網絡解決方案(最新的發布是思科的統一計算平臺和H3C的統一交換架構，詳見網界網www.cnw.com.cn相關報道)。
Juniper在2月份推出的“層云計劃”(Stratus Project)就是其中一個比較典型的數據中心整合解決方案。該項目致力于構建下一代數據中心架構，通過將數據中心管理器、存儲、計算、4至7層交換、應用設備和網絡整合在一個支持數萬個千兆位以太網端口的平坦、無阻塞和無失真網絡架構上，使網絡延遲比目前的數據中心網絡減少一個數量級，并且具備運營商級的可靠性，緊密集成虛擬化安全服務。
Force10也在2月份首次發布虛擬化架構，該架構所包含的三個組件VirtualScale、VirtualView和VirtualControl分別對應整個交換和網絡平臺在容量和密度上的無限制擴展、虛擬化平臺對流量監控和管理的可視性要求，以及在網絡架構上實現對資源的動態且自動化的調動等三個方面的內容，來配合虛擬化和云計算的概念。隨后，Force10又在3月份發布了ExaScale E-Series交換機/路由器，借助新的芯片組和交換矩陣，可實現單機柜支持140個全線速萬兆以太網SFP+端口，提供每秒處理20多億個數據包的總吞吐量，同時還為日后的機箱級聯做好準備，滿足了虛擬數據中心和云計算環境所面臨的性能、管理和成本需求。
“云計算是Force10近半年來主要關注的一個方向。”Force10亞太區產品市場總監張傳國表示，“近來網絡廠商流行數據中心網絡解決方案也很正常，大家都意識到針對虛擬化和云計算的需求，需要從解決方案和概念上重新整理和調整，不只是要進行資源整合，還要考慮到服務、計算和網絡，虛擬化也從應用角度延展到網絡上來了。”
思杰大中華區市場總監陶欣也表示：“各大廠商都在加強數據中心平臺的整合力度，實際上也是為了加強計算資源本身的提供。思杰在去年年底的時候，還對公司業務部門(尤其產品研發部門)進行了調整，以便更好地集中于為云計算和云服務提供新一代的技術研發。”
實際上，在去年9月份，思杰就發布了云中心(C3)產品系列，將“經過驗證的云”虛擬化，并與相應的網絡產品整合起來，向大型互聯網和網絡服務供應商提供支持。這個由XenServer虛擬基礎設施平臺、NetScaler交付設備、WANScaler加速設備和Workflow Studio動態管理和自動化產品組成的云中心，實際上也是將此前針對數據中心和應用交付的解決方案進行了整合，繼而為云計算提供適用于IT基礎設施和應用服務的大規模按需交付。“某種程度上說，其實我們一直在圍繞云計算服務的模式發展。”陶欣表示，“對于企業里面的云，其實就是典型的應用交付用戶，再加上4～7層加速和優化以及虛擬化本身的優勢，云中心的提出也是順理成章的。”
另外一家專注在應用交付網絡領域的廠商F5則借助與VMware的密切合作，打造出服務器虛擬化、應用服務器虛擬化、文件存儲虛擬化等解決方案，使得F5在應用交付網絡的基礎上形成了完整的虛擬化解決方案，動態地將服務后面的資源支配給需要的應用。
以存儲虛擬化為例，F5在收購Acopia公司后推出ARX文件虛擬化解決方案，將智能文件虛擬化引入到文件存儲基礎架構中，允許企業訪問網絡文件服務器上隔離的存儲容量并且在上面進行無縫的文件遷移，消除用戶在存儲方面的加速瓶頸。此外，這種架構還可以幫助用戶建立跨邊界的數據中心，動態地將服務背后的資源支配給不同地點的應用。
另外，F5的BIG-IP LTM(本地流量管理)解決方案也為虛擬化技術的應用提供便利，對服務器群的虛擬化進行本地負載均衡。負載均衡平臺根據負載情況決定將流量分擔到某一臺服務器，保障每個用戶的請求都能獲得最優的響應質量，且極大地提高服務器之間的利用率。F5還擁有一款可按需擴展的模塊式應用交付控制器VIPRION(威普龍)，可以在不中斷用戶應用的情況下添加或移除的模塊化性能模塊，實現按需定制(在網絡七層上的吞吐量高達36G，每秒可處理200000的SSL事務)。
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