就在阿里巴巴集團提交美國首次公開募股(IPO)文件幾天之后，這家中國電商巨頭正擴大旗下更少被外界了解的業務之一：幫助在線商家管理不斷增多的數據。阿里巴巴說，12日在香港啟用了一個數據中心，作為旗下新興云計算業務在中國大陸以外擴張的首個重大舉措。

阿里巴巴運營的在線集市吸引了數以百萬計的商家。相比于通過廣告和傭金獲取收入的電子商務支柱業務，阿里巴巴云計算業務的收入微薄。不過分析人士認為，隨著阿里巴巴旗下商務網站的交易量迅速增加，數據管理服務可能會成為該公司未來的一項重要業務。 

阿里巴巴在2009年創設了云計算業務部門，以滿足旗下購物網站上商家的需要。阿里巴巴上周提交的IPO文件顯示，在2013年的后九個月，旗下云計算業務的收入為9000萬美元，只占公司總收入的1.4%。

在推出香港數據中心之際，阿里巴巴旗下兩個主要的購物網站淘寶網和天貓商城也一直在向中國大陸以外的市場擴張，擴張舉措先從香港、臺灣和新加坡開始。據阿里巴巴的網站顯示，該公司在中國大陸的三個城市設有數據中心，它們分別是杭州、青島和北京。

美國及全球投資者正在關注阿里巴巴的一舉一動，以便決定是否認購該公司的IPO股份。一些分析師估計，IPO交易對阿里巴巴的估值可能在1500億美元至2,500億美元之間，令其成為全球最有價值的科技公司之一。

阿里巴巴說，該公司與香港燃氣公司港華燃氣(Towngas)的一個子公司合作建立了新的數據中心。阿里巴巴沒有透露數據中心的耗資規模。