發生在眾多行業的數字化顛覆迫使企業加倍創新。痛苦地意識到競爭對手正朝著相同的目標前進，公司在追求數字化轉型，嘗試新的數字化服務和功能來擴大現有產品或進入相鄰市場時，正面臨新的風險。

 

很少有首席信息官聲稱他們的行動足夠快，Gartner調查的三分之二的企業領導認為他們的公司必須加快數字化步伐才能保持競爭力。隨著數字化的重任落到了IT上，首席信息官的職責正在從接單技術人員轉變為專注于利用數據和其它工具增加收入的業務主管。

 

這就是為什么在接受調查的來自98個國家的3160名首席信息官受訪者中，有84%的人表示他們是公司創新和轉型的主要推動力。當然，依據各行業所面臨的獨特挑戰，每個首席信息官應對創新和轉型的方式都會有所不同，但是和還足夠多的首席信息官探討的話，共同的戰略思路還是會浮現的。下面看看幾位最重要的首席信息官在刺激組織創新方面都做了些什么。

 

 

在消費者越來越喜歡訂購和觀看網飛(Netflix)的世界里，休閑餐廳正在努力做出適應。顛覆已經使很多連鎖店爭相與Uber Eats、GrubHub、DoorDash和其它食品配送服務合作。Bloomin' Brands的數字化執行副總裁兼首席信息官，同時擁有Outback Steakhouse、Carrabba's Italian Grill、Flemings Steakhouse和Bonefish Grill的DonaghHerlihy表示：“Bloomin' Brands正在建立自己的配送網絡。”

 

為什么要推出配送服務呢?Herlihy說，首先，配送伙伴最多可以吃25%的客票，抵消了潛在的利潤。此外，配送伙伴擁有訂單產生的數據，餐館的伙伴則對此全然不知。Herlihy在上個月在紐約舉行的福布斯下一代首席信息官大會上對首席信息官說：“我不知道你們的經歷是好是壞，我不能向你推銷。后一個問題至關重要，因為Bloomin'目前正在向消費者發送大量的電子郵件促銷信息，正在將其營銷攻勢升級為更加個性化、有針對性的營銷。這就是為什么Herlihy正在發展數據湖，使用微軟的Azure機器學習技術來改善個人信息。他說：“我們必須非常依賴數據驅動。”

 

為了培養固定的客戶，Bloomin'也在加強其客戶忠誠度計劃，該計劃目前將覆蓋460萬消費者。該服務通過Bloomin的移動應用程序提供，可在顧客進入停車場時對其進行登記，顧客可以用手機支付而無需等待服務員拿賬單來。Bloomin'還在其移動應用中添加了一項功能，該功能允許顧客在前往回家的路上跟蹤他們的送貨司機。Herlihy說：“再便利也不為過。”

 

 

Allstate正在招募幫手來保持“好幫手(good hands)”的品牌形象。保險公司向遇到麻煩的司機提供路邊援助，但他們一直在努力爭取拖車趕到現場，司機等了60到75分鐘的時間來尋求幫助。這耗時太久了，特別是當剛好沒油或要發動的時候。Allstate的技術和戰略投資執行副總裁Suren Gupta在福布斯大會的創新小組發表講話時說：“這是一個痛點。為什么我們非得要一輛拖車進來幫忙加油或發動?這很貴，且需要時間。”

 

Gupta斷定Allstate能提供眾包式的幫助。這家價值400億美元的保險巨頭去年推出了Good Hands Rescue Network，供司機下載Good Hands移動應用到他們的手機。當客戶遇到故障時，他們可以啟動應用程序、聊天、點觸或發短信給聊天機器人以請求幫助，1000個救援人員中的任何一個人，包括想賺外快的出租車司機和非專職司機給他們加油或幫他們快速發動。Gupta表示，此舉有助于將平均等待時間縮短到37分鐘。

 

這種創新是Gupta在Allstate實現收入多元化的一項任務，他表示，這要歸功于因自動駕駛而處在嚴峻的顛覆邊緣的汽車行業。為了這個，Allstate去年收購了Squaretrade，該公司向在好市多(Costco)和塔吉特(Target)等大型商店購買手機和其它電子設備的消費者出售保修服務。Gupta說：“這是看待我們的鄰近市場的一種方式。”

 

 

自2006年加入西北互助以來，Karl Gouverneur創造了他所謂的“硅谷之旅(Silicon Valley safaris)”。該公司的數字化創新主管已經與風險投資家主持的創業公司進行了“快速相親”。他主持了黑客馬拉松和示范日活動，并與公司內部的風險投資公司和企業孵化器合作，以培育新技術。現在，Gouverneur正在追求一種相對較新的創新模式，他認為這是一種非常適合提升數字能力的模式。

 

本月，西北相互人壽保險公司(Northwestern Mutual)進行了一次“反向推銷”活動，該活動邀請企業主了解現有供應商目前尚未解決的具體業務挑戰。這些挑戰包括自動化采購合同流程、減少推薦摩擦并根據財務代表的社交媒體聯系自動化識別潛在客戶。接受挑戰的團隊可以獲得高達85000美元的種子投資，獲得企業導師和網絡以及位于威斯康星州密爾沃基市中心總部的工作場所。12月10日，團隊向西北相互人壽保險公司“反向推銷”的截止日期是12月10日。

 

理想情況下，推銷將滲透到企業主的A輪融資中。Gouverneur說：“結果是他們成為一個可以成長并成為低風險高回報的自立公司。我們需要一個有廣度、有深度且符合產品-市場匹配(product market fit)的產品，他們看到了未來的方向。”

 

 

農業和高科技可能是一個奇怪的組合，但孟山都就是要打破這種看法。它的首席信息官James Swanson推出了一個旨在發現種植玉米和其它作物的最佳條件的分析平臺。這個叫做science@scale的系統針對種子遺傳學、氣候、水、土壤和營養等特征對數百萬個數據點進行模擬。Swanson在福布斯大會中這樣告訴他的同行聽眾。

 

Science @ scale利用亞馬遜網絡服務和谷歌的TensorFlow機器學習應用程序等技術，在幾分鐘內模擬了以前需要數月才能處理的模擬，將銷售收入提高了1700萬美元。Swanson將孟山都公司的“個性化醫療”方法比喻為：幫助個人客戶發現最佳的種子、條件和種植作物的土壤。目前，孟山都公司可以在農民的土地上將最佳生長條件精確到10米的范圍。Swanson說：“這只是一個開始，隨著時間的推移，越來越多的信息會越來越有效。

 

Swanson說理想的做法是孟山都力求幫助玉米種植者把每英畝產量從185蒲式耳提高到將近500蒲式耳。Swanson說：“地球上最古老的行業正在通過技術和數據科學進行轉型。”

 

 

像孟山都的Swanson一樣，聯合太平洋(Union Pacific)的首席信息官Lynden Tennison的任務是對一個老行業進行數字化。由于無法找到商業應用來支持這個鐵路巨頭，Tennison讓他的團隊建立了UP非常需要的應用程序。不過，UP很快就清楚地知道，它所建立的軟件和硬件具有商業適用性，Tennison這樣說道，他還在福布斯大會的創新小組發表了演講。

 

在Tennison的指導下，UP開辦了PS Technology，這是一家向公司的競爭對手和合作伙伴銷售鐵路技術解決方案的商業實體。多虧了PS，UP現在是機車模擬系統最大的供應商之一。為了保持這個勢頭，全資子公司將其收入的8%再投資于研發。

 

Tennison以這種創業精神為基礎，推出了Breeze Broadband Communications，該公司利用支持鐵路的通訊塔和其它基礎設施向服務水平低下的農村市場提供無線寬帶。PS和Breeze在IT部門的概念化，幫助UP將收入提高了5000萬美元，Tennison這樣說道。

 

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