三星是世界最大的芯片制造商,它說今年就會使用新技術,明年為客戶批量生產。雖然三星的時間安排與競爭對手差不多,但是三星認為自己處在領先位置,幾年來,雖然半導體企業都想跨入7納米時代,但是面臨重重挑戰,進展緩慢。
去年三星的芯片年銷售額首次超過英特爾,成為內存行業的新老大。現在三星想乘勝追擊,為其它企業制造更多芯片。蘋果、高通及其它一些科技巨頭自己設計芯片,然后將訂單交給臺積電等企業制造,交付訂單時會著重考慮工廠的技術是否先進。
經過近50年的發展,現在芯片行業陷入困境,縮小芯片電路的寬度變得越來越困難,一直以來,廠商都通過這樣的手段提升性能。極紫外光刻(Extreme ultraviolet lithography)技術帶來新希望,但是努力近10年之后,廠商還是無法讓技術變得完美。
ASML Holding NV是主要的是EUV光刻機器供應商,三星相信它已經將設備的產量提升到可以大規模生產的水平。三星周二曾說,現在它每天可以用EUV機器生產1000多塊硅盤片。EUV可以剔除一些生產步驟,三星高管認為,因為可以用EUV技術生產,三星將會超越競爭對手。