英特爾希望中國平板電腦廠商能幫助它躲過PC市場萎縮這一劫。

英特爾的芯片是PC市場上的霸主，但在智能手機和平板電腦市場上卻幾乎沒有立錐之地。近一年前上任的英特爾首席執行官科再奇(Brian Krzanich)，決心借助中國低價設備廠商改變這種局面。

本月早些時候，科再奇在一次有數百名中國計算產業高管參加的會議上致詞稱，“我們被外界認為是‘PC和數據中心廠商’，但我們目前的舉措向外界表明，我們將跨界其他類型計算產品。”

由于PC市場持續萎縮，擴大在智能手機和平板電腦市場上的業務對于英特爾來說至關重要。分析師預測，今年第一季度英特爾營收將達到128億美元，同比增長1.9%。

預計今年平板電腦出貨量將達到約3億臺，科再奇希望其中4000萬臺能使用英特爾的芯片。英特爾預計，深圳及周邊地區的廠商將生產1億臺平板電腦，這意味著科再奇必須爭取這些廠商的支持。

為此，科再奇展示了英特爾的新款芯片，這些芯片適合零售價約為100美元的平板電腦。英特爾稱，其芯片價格可能高于對手，但更高的質量將能為平板電腦廠商吸引大量用戶。

英特爾移動和通信業務部門總經理赫爾曼·厄爾(Hermann Eul)表示，“平板電腦市場增長很快，每家廠商都想分一杯羹并不讓人感到意外。這一市場上的競爭相當激烈。”

但分析師稱這并非易事。英特爾必須戰勝中國本土芯片廠商，它們的產品價格更低，與平板電腦廠商有更密切的合作關系，有開發智能手機和平板電腦芯片的歷史，而英特爾過去卻沒有開發過這類芯片。

目前，任何人或公司都能訂購定制版平板電腦，美國連鎖餐廳Applebee’s采用平板電腦菜單，英國連鎖超市Tesco也定制有平板電腦。許多這類平板電腦都是由“無名”廠商生產的，它們接的訂單可以低至5000臺，約一周內交貨。

迄今為止，英特爾的芯片被應用在30款平板電腦產品中，其中包括中國的臺電、愛國者和藍魔，巴西的Positivo，土耳其的Casper等品牌，這些產品全部由位于深圳及周邊的工廠生產。

但分析師指出，英特爾要在平板電腦市場上更進一步將是非常困難的。在中國平板電腦芯片市場上稱霸的是中國臺灣地區的聯發科和大陸地區的瑞芯微，聯發科的廉價解決方案曾引爆智能手機革命。

為了與聯發科和瑞芯微等芯片廠商競爭，英特爾在深圳創建了一家智能設備創新中心，并設立了金額達1億美元的創新基金。英特爾以處于發布財報前的緘默期為由沒有披露進軍平板電腦芯片市場計劃的詳情。

價格是英特爾面臨的挑戰的一部分。野村證券分析師羅米特·沙阿(Romit Shah)估計，英特爾平板電腦芯片在全球范圍的售價為30-50美元，瑞芯微等廠商芯片售價為5-10美元，“很少有芯片廠商能在這一市場上賺到錢”。

投資公司分析師馬克·李(Mark Li)表示，通過向部分廠商提供補貼，英特爾在平板電腦市場上的份額有所增長。英特爾在平板電腦市場上的合作伙伴通常是PC廠商，例如聯想和華碩。

沙阿指出，即使在快速增長的平板電腦市場上的表現不如預期，對英特爾來說天也不會塌下來。除平板電腦外，英特爾還計劃提高在智能手機、網絡產品，甚至是可穿戴設備市場上的份額，抵消PC市場不斷滑坡的負面影響。