提到監控攝像頭，想必大家都不陌生，不僅遍布超市、銀行、醫院，就連街邊小店如今都裝上了監控攝像頭。然而，你會把這種在商用市場已廣泛普及的攝像頭安放在家中客廳嗎？

顛覆傳統 激活需求

如同彩擴設備不會買來家用，但照片打印機卻能輕易敲開民用大門一樣，傳統的視頻監控產品復雜煩瑣的安裝、高高在上的價格、呆板有余的外觀將家庭用戶擋在了門外。然而，此時此刻，保姆在盡心照看寶寶嗎？家中的空巢老人吃午飯了嗎？調皮的寵物是不是又肆無忌憚地在客廳搗亂？只要你走出家門，上班或出差在外，這些情況就都無從知曉。Dropcam不僅使現代人的這些憂慮和煩惱迎刃而解，更通過以簡單易用為亮點的創新實現了對傳統的顛覆。

Dropcam是一個擁有變焦、夜視、雙向語音、運動識別、智能提醒等功能的WiFi視頻監控攝像頭。在裝有客戶端的手機上可以隨時隨地觀看攝像頭拍攝的實時直播畫面，開啟移動偵測和聲音報警功能后，攝像頭所及區域只要出現活動或聲響，還能第一時間在手機上接到提醒。它更是憑借云計算以銀行級的加密算法存儲7?30天的視頻錄像，可供用戶自己隨時隨地查看視頻回放，也可進行私密或公開分享。此外，用戶在觀看直播或回放之際還能隨手對畫面進行剪輯保存，發現并留住精彩瞬間。

Dropcam對傳統的顛覆簡單而明顯：其一，甩掉傳統視頻監控設備冗長的網線和視頻數據線，改用走進千家萬戶的WiFi作為設備連接方式；其二，擯棄傳統設備復雜煩瑣的安裝工序，任何用戶只需幾步就能在幾分鐘內輕松完成安裝工作；其三，在工業設計和功能研發上，都一改傳統的商用定位，通過考慮家庭裝飾因素的外觀設計創新，以及增加雙向語音對話等功能，讓監控攝像頭以消費電子品的身份走進千家萬戶成為現實。

簡單的商業模式

Dropcam的商業模式是這樣的：首先，用戶購買一臺攝像頭硬件，然后在手機上安裝官方客戶端應用，之后可以免費在手機客戶端上隨時觀看攝像頭拍攝的家中實時直播畫面，包括雙向語音對講以及報警提醒功能，這些都是免費的服務。如果用戶不滿足于實時觀看，需存儲過去7天甚至更長時間的視頻錄像，以供回放或留念，則可以9.95或29.95美元的月費向Dropcam購買7天或30天視頻錄像有償云存儲服務，增加一部攝像頭，這個收費自動5折。

Dropcam的商業模式就這么簡單，賣硬件+免費提供基礎也是必要的直播視頻觀看服務+賣增值云存儲服務。那么，其盈利方式也就顯而易見，賣設備+增值服務收費的利潤總和。

然而，這樣的商業模式足以養大Dropcam嗎？換句話說，這樣的商業模式隨著市場競爭的日漸加劇，是否是一種可持續發展的模式？

首先，賣硬件行不行？行。像Nest這樣的公司，只能走硬件盈利之路，哪怕是再難也要在硬件銷售上尋找利潤空間（以恒溫器為主打產品的Nest被視作智能家居領域最具代表性的硬件創業公司，2014年1月Google以32億美元收購了這家公司）。但是，對Dropcam來說，靠硬件賺錢行嗎？盡管Dropcam也被業內人士稱為硬件創業公司，但一方面，用戶買了作為硬件的監控攝像頭后，如果沒有配套的、穩定的實時視頻直播服務做保障，這個硬件就相當于一個擺設。因此，Dropcam首先需要有足夠的資金和先進的技術保證用戶查看實時直播視頻畫面的速度與穩定。另一方面，這一基本服務本身是免費的，而且理論上講是應該終身免費向用戶提供的。因此，要做到這些，除了硬件，對Dropcam來說更重要的是硬件之外的東西，一旦因資金或技術瓶頸導致實時直播服務一時無法持續提供，就相當于自毀前程。而且，作為標配的視頻監控客戶端軟件、供隨時收看視頻直播的網絡視頻傳輸技術系統，拋開成本不說，這些“軟”的東西已經決定了Dropcam的硬件本身是否有價值以及能在消費者購買后發揮多大的實用價值。因此，不論是否會在今后迫于競爭壓力或增量目的采取購買增值服務套餐即可0元贈機或以成本價“免費”售機，硬件本身只是Dropcam看似簡單的商業模式的外殼，遠非核心和精髓所在。

其次，怎么賣服務？對Dropcam而言，其商業模式的核心在可隨時觀看實時直播的免費服務和視頻錄像云存儲的增值收費服務上，而這兩項服務又都是與用戶體驗息息相關的。盡管免費的實時視頻直播為硬件的銷售提供了基本的支撐，但在沒有存儲卡或硬盤接口等本地存儲支持的情況下，用戶對視頻錄像存儲的強需求與云端存儲的收費項是相矛盾的，這個矛盾如果解決不好則會直接影響到硬件的銷售乃至商業模式的實現。一方面，增值服務收費不是一蹴而就的，用戶的付費習慣無論在中國還是美國都被諸多分支領域的案例證明是一個需假以時日、循序漸進的過程（紐約時報反復取消又推出內容收費的案例就很好地說明了這一點）；另一方面，與收看實時直播視頻和接收報警提醒服務相比，云存儲并非Dropcam商業模式中的剛需，換句話說，如果消費者的預算不夠或習慣上難以改變，收費用戶數量就難以短期提升，進而云存儲的整體成本也就很難降下來。當然，Dropcam也可以在其簡單的商業模式中加上廣告這樣的簡單盈利模式，推出帶廣告的免費版視頻錄像云存儲服務供可以接受廣告的用戶選擇。

只是，目前WiFi視頻監控攝像頭市場正在迎來激烈競爭，包括三星、高通、Google等巨頭都已經推出或正在醞釀類似產品。盡管Dropcam率先顛覆了傳統，但是在強勢競爭對手不約而至的局面下，要么自我顛覆，要么就只能等待被Google這類執智能家居平臺牛耳的巨頭收購。

因此，Dropcam要獨立發展并活得滋潤，尚需要在激活用戶在家中安放監控攝像頭以更好地關愛家人這一剛需之外，找到一個差異化的支點或者說能給消費者更充足的將監控攝像頭安放在家中的理由，唯其如此才可能拉開與跟進者的距離，并與后來加入這一市場的巨頭們游刃有余地抗衡。

所見即所得的未來

2013年底，Dropcam發布了它的新產品Dropcam PRO，雖然乍看上去不過是對之前產品在鏡頭等參數上的升級，但從其增加對Bluetooth LE技術的支持等舉動，也能看出其要以所見即所得的視頻監控優勢執掌智能家居設備入口的野心。

對智能家居尤其是基于遠程控制的智能家居來說，遠程視頻實時監控能為離家式的遠程智能控制提供盡可能真實、實時的還原在家式操控體驗的可能。即便是你躺在臥室的床上用手機APP關閉客廳或衛生間的頂燈，你也更愿意看到那關燈瞬間的實時畫面。

基于運動識別技術和云計算，用最簡單易用的傻瓜式操作滿足消費者在外操控各種智能家居時盡可能還原在家式體驗的需求，這恰是Dropcam自我顛覆、深度創新的機會。就像有了照片打印機不能沒有相紙一樣，Dropcam的監控攝像頭及其硬件背后的軟實力能否使其成為智能家居時代的設備入口，我們拭目以待。

Dropcam創新啟示：

首先，要善于、敢于從個人生活經驗中獲得商業創新的靈感和具體創新的思路。譬如，Dropcam的創新就是因為創始人的老爸想安裝一部監控攝像頭來找出到底是誰家的寵物狗在家門口的花園里撒尿。為此，程序員出身的兒子和他同為程序員的好友一起折騰了兩個多小時，才好不容易完成了一部傳統監控攝像頭的安裝。也正是這一經歷，讓兩位程序員最終走上了Dropcam的創新商業之路。

其次，要用減法來激活一直存在但被市場雪藏的潛在需求。有需求就有市場，但沒有充分迎合需求的合適產品，市場之門是無法打開的。如果不是把有線變無線，把煩瑣專業變成簡單傻瓜型的安裝，把動輒數千元的監控安防工程變成可直接網購、自助安裝的平價數碼消費品，這個產品也就不可能成功激活潛在需求、顛覆傳統。而反觀我們很多傳統行業，在紛紛尋找細分市場和定位之余，倘若靜下心來從具體的生活經驗出發，可能會有柳暗花明又一村的發現。不錯，找到被潛藏的需求，用大膽的創新創造合適的產品去激活它，這就成功了一半。

最后，激活潛在需求被激活后催生的新潛在需求。你瞄準的市場中的潛在需求還尚未立足之際，可能就不可避免地陷入了激烈競爭尤其是要與巨頭抗衡的境地。作為傳統監控攝像頭的顛覆者，Dropcam實際上已經走到了這一境地，大多數市場上的創新項目也大都會面臨這樣的發展軌跡。這種情況下，如果不打算被收購和出局，一方面，要下功夫去完善和優化產品，市場發展到一定程度后的競爭往往就是這些細節和附加值的競爭；另一方面，必須去關注當時的潛在需求在被創新激活為現實需求后，所激發出來的新的潛在需求，進而從技術、細節、細分上去繼續想辦法來激活這些不斷催生的新需求。就像Dropcam給了人們一個將監控攝像頭放在家中的理由，但人們會因此產生更多的衍生需要。Dropcam要長大，尚需進一步深挖這種監控攝像頭能滿足的各種民用需求，在消費者的家中甚至消費者的各種生活場景中找到更多能讓生活更加溫馨、讓現代人更加省心、放心、安心的細分機會。