英偉達(dá)公司CEO黃仁勛終于說出了人們憋在心中許久的結(jié)論——摩爾定律已死,而這一論斷亦使其成為首位作此評價的主流半導(dǎo)體廠商掌門人。
摩爾定律得名自英特爾公司創(chuàng)始人Gordon Moore(戈登-摩爾)。根據(jù)他在1965年對于技術(shù)發(fā)展的觀察,晶體管體積正不斷縮小,因此每年芯片制造商都能夠在同等芯片面積之內(nèi)容納兩倍于上一年的晶體管數(shù)量。而到1975年,這一速度下降為每兩年實現(xiàn)一次倍增。
黃仁勛本屆于臺北舉辦的Computex大會上告訴我們,目前每一代芯片制造技術(shù)的主要推動力已經(jīng)集中于大規(guī)模架構(gòu)調(diào)整以及增加通道傳輸能力,但這些方案目前并無法繼續(xù)保持每年50%的晶體管密度提升要求。順帶一提,作為年度盛會,Computex大會每年都吸引到大批記者與分析師前往現(xiàn)場。
黃仁勛解釋稱,“微處理器已經(jīng)不再像以往那樣立足性能水平進(jìn)行擴(kuò)展——這意味著摩爾定律已經(jīng)宣告終結(jié)。半導(dǎo)體的物理學(xué)性質(zhì)阻礙著我們進(jìn)一步采取等比例縮放定律實現(xiàn)性能提升。”
英偉達(dá)公司CEO黃仁勛在本屆臺北Computex大會上指出,半導(dǎo)體技術(shù)與微處理器性能之間開始出現(xiàn)差距。
登納德縮放,亦被稱為等比例縮放定律(簡稱MOSFET),源自羅伯特-登納德(Robert H. Dennard)于1974年發(fā)表之論文。從基本概念上,這一定律是指隨著晶體管功的體積逐步降低,其功率密度則保持不變,意味著功率水平與芯片面積成正比。
摩爾定律與登納德定律回報率降低使得半導(dǎo)體行業(yè)進(jìn)入發(fā)展中的成熟階段,目前只有少數(shù)芯片制造商能夠承受推動制程技術(shù)升級所需要的數(shù)十億美元投資。到當(dāng)下為止,只有少數(shù)芯片設(shè)計人員能夠立足16納米與14納米制造具有實用性價值的芯片產(chǎn)品。這意味著兩大定律作為設(shè)計規(guī)則的作用越來越模糊。
技術(shù)發(fā)展的停滯也使得芯片行業(yè)近年來出現(xiàn)大規(guī)模合并風(fēng)潮,相關(guān)兼并與收購活動投入達(dá)數(shù)十億美元。
英偉達(dá)公司CEO黃仁勛預(yù)測,GPU計算將取得進(jìn)一步發(fā)展。
盡管如此,但黃仁勛提出了半導(dǎo)體行業(yè)的另一種發(fā)展方向,即圖形處理器。英偉達(dá)公司預(yù)計其產(chǎn)品將在未來幾年內(nèi)持續(xù)發(fā)展。黃仁勛解釋稱,深度學(xué)習(xí)方案將利用英偉達(dá)旗下全新架構(gòu)GPU的處理能力作為主要依托,而這亦將使得該公司在人工智能、電腦游戲業(yè)務(wù)等領(lǐng)域繼續(xù)占據(jù)主導(dǎo)地位。
目前,半導(dǎo)體行業(yè)正在積極探索摩爾定律之外的一些潛在發(fā)展途徑。部分新興中國芯片制造商正在全面推動硅絕緣體FD-SOI技術(shù)的發(fā)展。另一些廠商則擺脫平面設(shè)計的束縛,考慮將三維芯片作為實現(xiàn)性能提升的可行方式。
瑞信信貸公司分析師Randy Abrams在本屆臺北Computex大會上表示,英偉達(dá)公司全力投身人工智能領(lǐng)域以促進(jìn)芯片行業(yè)發(fā)展的作法確實值得肯定。
英偉達(dá)公司強(qiáng)調(diào)稱,其Volta GPU采用12納米制程以打造出一款815毫米芯片,其面積達(dá)成iPhone處理器的7倍。另外,此款芯片亦使用臺積電公司的硅插入器技術(shù)以實現(xiàn)16 GB高傳輸帶寬內(nèi)存。英偉達(dá)公司打造的8芯片配置DGX-1方案專門針對深度學(xué)習(xí)/主性能計算需求,售價為14萬9千美元。
英偉達(dá)公司的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)較上年同期增長186%,根據(jù)本季度推算全年營收可達(dá)17億美元。而對于臺積電公司而言,這部分業(yè)務(wù)能夠帶來5億美元營收,相當(dāng)于其整體營收的1.5%。Abrams同時指出,AI還需要一段時間才能抵消手機(jī)作為主要營收動力的市場需求下滑問題