“英特爾有潛力成為一個重要的競爭對手,但目前在移動領域,英特爾的優勢還不明顯。”面對英特爾在移動領域對高通發起的挑戰,在去年年初,時任高通CEO的保羅·雅各布如此回應。
但時隔一年半后的今天,在智能手機市場稱霸多時的高通也許要重新審視這個對手。明年一 相關公司股票走勢 索菲亞 21.70-0.48-2.16% 季度英特爾的索菲亞“交鑰匙”平臺4G版本將會正式推出,英特爾將借此同時進攻平板和手機市場。
索菲亞是英特爾為低價智能手機、平板電腦開發的一款系統芯片,可以實現通信功能。和高通以及聯發科的戰術一樣,英特爾希望借助“一站式平臺”索菲亞繼續擴大自己的生態圈。
“幾年前TI是無線解決方案里的老大,但后來英飛凌作為一個進入者把整個游戲規則打破了。”英特爾公司產品架構事業部副總裁、移動通信事業部中國區總經理陳榮坤近日在接受包括《第一財經日報》在內的少數媒體采訪時表示,在移動市場上,英特爾有很清晰的戰略,他們相信,未來這一業務將會成功。
攻防策略起效
作為全球最大的芯片供應商,在過去英特爾并沒有享受到移動終端市場火爆背后的紅利。但從去年開始,英特爾開始重新殺回移動設備領域,并定下了全年完成4000萬臺Intel架構平板電腦出貨量的目標。
在業內人士看來,平板電腦成為英特爾進軍移動最為重要的一個市場,它起到了進攻和防守的雙重作用:通過平板電腦等設備,英特爾就能夠有效地抵擋ARM陣營對傳統筆記本電腦市場的侵襲。同時還能夠以這個作為橋頭堡,對覬覦已久的手機市場展開進攻。
而這一策略似乎開始奏效。之前英特爾公布的數據顯示,英特爾芯平板電腦2014年第一季度出貨量為500萬臺,第二季度出貨量為1000萬臺。也就是說,英特爾上半年完成了1500萬臺的出貨量,距離4000萬的出貨量目標還有2500萬臺。在記者的多次采訪中,英特爾方面均表示對完成目標“很有信心”。
更重要的是,陳榮坤認為英特爾已經在平板領域學習到了更多的經驗,而這些經驗將更好地支撐未來英特爾在移動市場上的表現。
“具體來講,交鑰匙解決方案不光是一個方案,還包括很多的細項,比如參考設計,這在之前做平板的時候就已經做了。但是光有參考設計還不行,我們還有很多零配件的庫,也就是備件和廠商的選擇。同時還要確保零配件庫里的生產廠商會給予客戶一定的支持,讓未來我們客戶的生產更簡單。最后還要有一個質量認證體系,從而保證最后的產品質量。在所有這些細項的領域里面,英特爾都通過平板的交鑰匙解決方案得到了大量的經驗。”陳榮坤對記者說。
據陳榮坤介紹,平板的交鑰匙解決方案里,英特爾已經建立一個從工程師到技術支持,再到客戶服務的團隊模型。而且更重要的是,這些團隊去服務中國中小客戶的時候,他們的理念是全新的。這種理念包括兩點,第一個是快,第二個是靈活。“快”和“靈活”的文化理念,對于下一步他們去服務更多的手機客戶來講是至關重要的。
記者了解到,目前英特爾在上海有3000人的研發團隊,深圳目前的團隊也在百人左右,為的是給本土廠商提供快速的支持。
“英特爾做了自己的問題解決系統,不管什么時間點報問題,英特爾能做到一小時之內可以響應,告訴你怎么解決。”平板廠商微步電子副總經理劉超對記者表示,英特爾在研發上具有很強的實力,一些涉及到很多協議內容包括像3G的GSM協議和LTE的協議,工程師都可以快速解答。
“英特爾去年才開始做平板這塊,一年里英特爾的技術部門等方面的人員來了我們公司八次。”劉超認為,英特爾正在變得更加接地氣。
財務壓力下的“賭博”
雖然英特爾已明確向外展示出了進軍移動市場的決心,但手機芯片的競爭門檻已經越來越高,移動端成為最為燒錢的部門。
繼德州儀器宣布退出之后,美國公司博通在今年年初也對外宣布將放棄其手機基帶芯片業務,尋求出售或者關閉。而英特爾顯然也面臨著同樣的問題—高額的研發投入。
除此之外,英特爾財報顯示,今年第二季度,英特爾的移動通訊部門僅僅為公司貢獻了5100萬美元的營收,同比去年第二季度足足下滑了83%,環比今年第一季度也有67%的巨大降幅。相比之下,今年第二季度,其PC芯片組部門的營收高達80億美元之多。
“如果公司不繼續在移動領域追加投入的話,在未來兩年內,英特爾將會徹底失去機會。”英特爾首席財務官布萊恩·科茲安尼克表示,短期內,公司難以在移動領域實現盈利,但是情況會慢慢好起來。他稱,英特爾在平板電腦市場的穩步發展在一定程度上彌補了其在智能手機市場的疲態。在智能手機市場,英特爾目前的收入主要來源于Modem模塊。到2015年,英特爾希望在手機芯片方面有所建樹。
對于英特爾移動通訊事業未來戰略策略,陳榮坤表示,一方面主要以解決方案的形式合作,另一方面不放棄一線品牌廠商,繼續深挖其余廠商。
陳榮坤還表示會采用“兩條腿”走路的合作方式。“未來不僅僅會和生態圈進行合作,也會和聯想、華碩、宏碁、三星等大品牌合作。此外,英特爾未來為了和中國合作伙伴合作,還會制定符合當地企業的策略。可以看到,國內品牌生產的終端占據了全球安卓市場50%的份額。所以,從這個數字里我們看到國產廠商是非常有潛力的。而對于這些合作伙伴的支持,英特爾也會不斷研究策略。”陳榮坤說。
此外,英特爾也在加大與本土芯片廠商的合作,除了此前與瑞芯微的合作外,9月26日,英特爾宣布與清華控股旗下紫光集團已簽署一系列協議,旨在通過聯合開發基于英特爾架構和通信技術的手機解決方案,在中國和全球市場擴展英特爾架構移動設備的產品和應用。
與此同時,英特爾將向紫光旗下持有展訊通信和銳迪科微電子的控股公司投資人民幣90億元(約15億美元),并獲得20%的股權。
“跟展訊以及瑞芯微的合作都延續了英特爾在移動方面的戰略策略,從而更快地提高英特爾架構在移動產品市場里的占比。跟展訊以及瑞芯微等中國合作伙伴的合作,實際上加速了英特爾在移動產品,或者說英特爾架構產品里的部署。”陳榮坤對記者表示。
不管怎樣,英特爾在移動產品上依然面對艱難的挑戰。根據市場調研公司Strategy Analytics的統計數據,2013年用于連接4G網絡的手機芯片市場規模達到41億美元,高通占據了該市場92%的份額。并且,業內人士對記者表示,高通今年已經在力推五模十三頻的4G SoC產品,而英特爾明年才能出貨支持4G LTE的SoC。
在速度上,英特爾也許還需要更快一些。