IT業巨頭韓國三星電子已計劃用一個創紀錄的投資額,來挽回其正處于下降狀態的利潤。
據路透10月6日發自韓國首都首爾的報道,三星擬投資147億美元新建一家晶片(芯片)工廠,這是該公司在一座工廠上投資規模的最高紀錄。原因是,三星在智能手機領域的主導地位日益被削弱,被迫加大對半導體業務的倚重。
目前,三星的智能手機業務在高端方面受到蘋果產品的擠壓,中低端方面則面臨聯想等中國同行的競爭。三星手機部門4-6月營業利潤連續第二個季度出現同比(較上年同期)下降,為至少2011年以來最長下滑時間。
這一跌勢仍在繼續。據三星10月7日預計,其第三季度營業利潤或較上年同期下降57.8%-61.8%,至3.9萬億韓元(約合36億美元)-4.3萬億韓元。這主要因為其智能手機銷售疲軟。
考慮到三星的利潤有60%以上源于手機銷售,投資者讀了該公司財報后,出于對其前景的擔憂,開始拋售該公司股票。同時,還有一種不利的信息是,有分析認為,目前三星除了更多地依靠晶片業務推動其未來利潤增長之外,基本上沒有多少選擇余地。
不過,另有分析師從利好的角度作了解讀,由于手機需求增長帶動手機晶片訂單增多,三星的半導體部門將成為支撐該公司利潤的關鍵。
三星是全球最大的記憶體晶片生產商,其新工廠將設在首爾以南約75公里的平澤市,并創造15萬個就業機會,相當于該市人口的約三分之一。
新工廠計劃在2017年下半年竣工。三星稱,其晶片產能料將增長“大約11%-13%”。
宏圖已定,也準備花血本了,但三星對新工廠究竟是生產邏輯晶片還是記憶體晶片,還沒做出最終決定。
有個關鍵點是值得引起重視的。
半導體行業的周期性極強,產能增加對于同業來說十分不利。因此,一直以來,三星等企業對于晶片產能擴張非常小心,始終保持供應面偏緊。即便是,今年以來記憶體晶片的市場環境一直比較有利,其中部分原因是個人電腦(PC)和服務器(伺服器)需求高于預期。
從三星宏圖看,這種需大于供的局面將在三年后被打破,由此市場已作出反應,同行已產生恐慌情緒。
“這項投資計劃已損及信心,因為這暗示三星打算進一步奪取市場份額。”IM的Lee稱。
在三星發表擬大肆擴張的聲明后,10月6日,其韓國國內競爭對手SK海力士股價一度跌逾8%。 不過,另有一些分析師認為市場反應過度了。他們指出,三星的這筆巨額投資將分散到三年,因此該項目的投資并沒有超出三星在半導體領域通常的年度投資規模。