合作伙伴表示IBM公司一直在苦苦掙扎的Power處理器業(yè)務(wù)需要提振一下，將其出售可能是最好的選擇，這樣能夠降低該芯片昂貴的價(jià)格，吸引更多的新客戶使用Power平臺(tái)。他們表示IBM公司的Power處理器需要和英特爾至強(qiáng)處理器類似的生命線，而且ARM的出現(xiàn)也為Power服務(wù)器平臺(tái)帶來了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

有鑒于此，IBM公司的合作伙伴都在猜測(cè)該公司正在準(zhǔn)備將旗下的芯片業(yè)務(wù)出售給GlobalFoundries公司。在本周，彭博社報(bào)道稱IBM公司向GlobalFoundries公司出價(jià)10億美元，讓對(duì)方接手該事業(yè)部，這讓潛在的出售傳聞的傳播熱度達(dá)到了新的高峰。彭博社報(bào)道稱GlobalFoundries公司對(duì)于這樁交易比較猶豫，要求IBM出價(jià)20億美元。

總部位于德克薩斯州貝德福德市的Tributary Systems公司是IBM公司的合作伙伴，該公司的業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)Ed Ahl表示：“IBM公司需要做點(diǎn)事情。Power 是x86 的一種昂貴的替代品。如果GlobalFoundries公司能夠提高芯片制造工藝的效率并且降低價(jià)格——我懷疑他們會(huì)這樣做——這對(duì)于合作伙伴、IBM公司和Power 平臺(tái)就是一個(gè)多贏的局面。“

芯片專家GlobalFoundries公司表示，該公司目前最重要的事情就是充分利用IBM公司的芯片業(yè)務(wù)。Moor Insights and Strategy公司的總裁兼首席分析師Patrick Moorehead表示，這家阿聯(lián)酋的企業(yè)是世界上第二大的芯片制造廠商，它在新加坡有六家工廠，在德國(guó)有一家工廠，并且在紐約的馬耳他投資了100億美元正在興建一座300毫米的芯片廠。

Moorehead 表示，“這一舉措和IBM公司放棄任何對(duì)于業(yè)務(wù)發(fā)展來說不是核心的業(yè)務(wù)的目標(biāo)相一致。” Moorehead說：“今天，絕大部分芯片制造商都是靠委托加工過日子。這一舉措將幫助IBM公司降低成本。不利之處在于他們將失去對(duì)架構(gòu)的控制，但是完全可以預(yù)見的是，IBM公司可以通過談判控制銷售價(jià)格。”

IBM公司的Power業(yè)務(wù)一直在努力。據(jù)分析，它的市場(chǎng)份額正在慢慢萎縮，因?yàn)檎麄€(gè)行業(yè)已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，服務(wù)器的架構(gòu)開始擁抱AMD、ASIC、ARM，當(dāng)然，還有英特爾的x86架構(gòu)。

Moorehead 表示，“現(xiàn)在，英特爾顯然是大贏家。”

位于佛羅里達(dá)州博卡拉頓的Champion Solutions Group公司的總裁Chris Pyle表示，“我不確定如果IBM公司不自己做芯片的話會(huì)不會(huì)有任何一點(diǎn)不同。”

Pyle 表示，“IBM公司多年前出售了它的磁盤驅(qū)動(dòng)器存儲(chǔ)業(yè)務(wù)”。 Pyle接著說：“難道這就讓我不能銷售數(shù)億美元打著IBM標(biāo)志的存儲(chǔ)設(shè)備了嗎？沒有。沒有一個(gè)客戶問我，‘這些設(shè)備到底是誰制造的？’”

Pyle表示他是看著IBM公司受到來自x86競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——諸如AMD公司和英特爾公司——的激烈競(jìng)爭(zhēng)的，這些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手拉攏IBM Power客戶，讓他們將服務(wù)器架構(gòu)建立在更便宜的x86架構(gòu)上。

IBM公司曾經(jīng)試圖反擊，并且承諾它最新的Power8處理器和英特爾最接近的產(chǎn)品相比將會(huì)更快、更實(shí)惠。IBM公司于六月份推出了自己的首款Power8產(chǎn)品，該產(chǎn)品的芯片主頻為5GHz，擁有高達(dá)12個(gè)內(nèi)核，96M的三級(jí)緩存和96個(gè)線程。IBM公司在去年八月成立了OpenPower基金會(huì)，并且對(duì)于Power芯片架構(gòu)采用了類似于ARM的授權(quán)模式，試圖以此擴(kuò)大Power平臺(tái)的吸引力。

OpenPower基金會(huì)的主要成員包括谷歌、Ubuntu、三星、Nvidia和Micron。但是，到目前為止，這個(gè)聯(lián)盟還沒有太大的作為。Moorehead表示，“我認(rèn)為最初的承諾是非常讓人印象深刻的，但是我們還沒有真正地看到這些承諾變成現(xiàn)實(shí)。”

今年七月份，IBM公司宣布計(jì)劃將在未來五年中將在半導(dǎo)體研究和開發(fā)上投資30億。研發(fā)開支主要用于創(chuàng)造配合IBM公司W(wǎng)atson技術(shù)的小型、強(qiáng)大的芯片以及用石墨烯替代硅的微電子產(chǎn)品。

當(dāng)被問及這樁可能進(jìn)行的交易的時(shí)候，IBM公司和GlobalFoundries公司都不予置評(píng)。這就留下了很多懸而未決的問題。

Pyle表示，“我想知道IBM公司是否會(huì)保留控制權(quán)。這樁交易是不是只是‘我不想再制造這些東西了’?IBM公司還在控制路線圖嗎？Watson怎么辦？IBM公司是否還會(huì)測(cè)試并開發(fā)Power 8.5和Power 9？是啊，還有很多問題需要解釋清楚。”

Tirias Research的創(chuàng)始人兼首席分析師Jim McGregor表示，這一舉動(dòng)對(duì)于IBM公司的合作伙伴來說是有很大風(fēng)險(xiǎn)的。

“首先，這對(duì)于IBM公司其余的硬件業(yè)務(wù)來說，并不是一個(gè)讓人很有信心的信號(hào)。IBM所有的硬件的‘雞蛋’都在Power 的‘籃子’里。如果你是一位Power合作伙伴，要問的問題就是IBM公司對(duì)Power服務(wù)器有什么承諾？如果將芯片業(yè)務(wù)出售給他人，是否還能得到同樣的支持來建設(shè)專門的Power生態(tài)系統(tǒng)？”

McGregor懷疑IBM公司會(huì)保留Power系統(tǒng)的設(shè)計(jì)工作，讓GlobalFoundries公司只負(fù)責(zé)生產(chǎn)制造。他表示，“這塊業(yè)務(wù)中有些部分是一錢不值的。IBM公司在佛蒙特州的Essex Junction和紐約的East Fishkill擁有兩座芯片生產(chǎn)工廠，這是很大的包袱。”據(jù)報(bào)道，IBM公司的芯片制造業(yè)務(wù)每年虧損高達(dá)15億美元。

IBM公司在Essex Junction的工廠雇傭了大約4000名員工，而其在East Fishkill工廠雇傭了大約3500名員工。McGregor表示裁員和關(guān)閉工廠將讓新東家耗資數(shù)百萬美元。他表示，“如果IBM公司愿意花錢找人拿走這塊業(yè)務(wù)，就是在確保將芯片生產(chǎn)盡可能順利地移交出去，并且保證Power處理器未來的供應(yīng)保持穩(wěn)定。”

IBM公司的Premier業(yè)務(wù)的大型合作伙伴——Jeskell Systems公司的顧問Russell Schneider表示， IBM公司擺脫其處理器業(yè)務(wù)是非常有意義的。他表示，IBM公司這樣做是非常聰明的，該公司仍然有半導(dǎo)體業(yè)務(wù)，只是將實(shí)際的生產(chǎn)制造工作交給別人來做罷了。

Schneider表示，“作為嚴(yán)重依賴Power的合作伙伴，我100%支持這一舉措。”