九月底,繼馬里蘭州弗雷德里克(Frederick County)后,維州費郡成為大華府地區第二個開通911短信報警服務的郡政府。
對于身處危急中,但無法和911接線員通話的居民,現在可以用短信文字報告他們的確切位置和緊急情況,以便911接線員及時作出回應。目前,Verizon,Sprint,AT&T和T-Mobile的用戶們都可以使用該功能。
費郡公共安全通訊廳廳長史蒂夫索德(Steve Souder)表示,目前全美共有6100個911緊急呼叫中心,僅有360個提供短信911服務。“目前,全美只有5%的緊急呼叫中心設有短信報警服務,費郡的緊急呼叫中心就是其中之一。這方便了費郡居民的生活、工作及旅游,使得他們的安全更有保障。”
短信報警的功能還包括短信發送照片和視頻,索德表示,目前郡政府正和大華府理事會進行協調,希望通過更新和改進網絡設置,開發能夠接收和發送多媒體文件的先進硬件。
“可以預見,5年后911緊急呼叫中心的各項功能中,唯一不變的就是911這個號碼了。撥打電話的方式、如何調用傳輸、如何確定來電者等,一切都會不一樣了。”但是就目前來說,因為短信的傳輸速度較慢,如果可能,撥打電話仍然是最及時的報警方式。
“只有在你無法發出聲音的情況下,我們才建議你使用短信報警。”索德強調,使用“漫游”功能的手機用戶,不能使用費郡的短信報警系統。
在過去的自然災害發生時,費郡緊急報警系統曾經關閉語音服務。“在一些特殊條件和環境下,短信報警會起到非常重要的作用。比如當你開口說話就會受到傷害、或者聾啞人,再有就是當你的手機沒有撥打信號,但是有短信信號時。”
與虛假的電話911報警一樣,虛假的短信報警同樣會被起訴。在2014年,美國聯邦通信委員會通過一項法規,要求所有的無線運營商開通應急短信報警功能。