無論是新聞出鏡率還是產業鏈“粉絲”的劇增,LTE無疑都是2011年無線通信領域最熱門的明星,并且這一態勢仍將延續。根據JuniperResearch近日發布的報告預測,到2016年,LTE用戶數將達4.28億戶,這一大幅增長主要出現在以2012年為起點的隨后幾年中。因此,運營商在2011年的產業布局,將直接影響到未來在移動通信市場是否擁有話語權。
反觀2011這一年,產業鏈各方都積極搶占LTE市場先機,LTE產業布局藍圖初步呈現。
LTE大勢已定
WiMAX與LTE的關系如何?TD-LTE如何走出中國?TD-LTE與LTEFDD如何融合發展?這些年初懸而未決的問題,至今已在市場的選擇下塵埃落定。LTE全球發展已成大勢所趨。
根據GSA(全球移動供應商協會)日前發布的官方最新報告,全球81個國家的218個運營商正在投資建設LTE網絡(含FDD和TDD),較2010年的98家呈現大幅增長趨勢。截至2011年底,預計91個LTE網絡將投入商用。LTE終端也相應快速增長,從2009年底的僅1款增加到2011年7月的161款。在運營商發展LTE的過程中,TD-LTE與LTEFDD共平臺已成產品設計“必選項”。
兩大制式的LTE技術正在向同一方向發展,TD-LTE與LTEFDD逐步實現了從產品到網絡多個層次的融合。除系統設備實現了共平臺之外,終端基帶芯片也實現了融合,全球首批TD-LTE/LTEFDD共芯片的商用數據卡已經面市,更多產品將陸續推出;在測試認證方面,TD-LTE與LTEFDD在相同的規范及框架下同步開展;在網絡融合方面,大量同時擁有對稱及非對稱頻譜的運營商正積極探索LTETDD/FDD融合組網的方法,如Hi3G在丹麥及瑞典建設的LTETDD/FDD雙模網絡即將啟動商用。
與此同時,由于頻率資源稀缺性的日益凸顯,TDD頻段的戰略地位逐漸提升,TD-LTE技術受到了越來越多的運營商的關注和重視,與TD-LTE同屬TDD技術陣營的WiMAX逐漸喪失了其先發優勢。特別是今年Intel宣布解散WiMAX項目辦公室,奧維通宣布推出TD-LTE平臺,摩托羅拉無線部門在被諾基亞西門子收購前已推出從802.16e/802.16eEnhanced向LTE演進的解決方案……WiMAX技術應用場景逐漸被擠壓至企業專網通信。
TD-LTE進入技術成熟期
在商用市場實戰方面,TD-LTE的國際影響力逐漸走強,繼沙特運營商Mobily、波蘭運營商Aero2之后,日本軟銀承建的目前全球最大的TD-LTE商用網絡也已商用放號。目前,全球各地已經建設了30多個TD-LTE試驗網,日本、印度、沙特、瑞典、澳大利亞等國家的10余家運營商已有明確的TD-LTE商用計劃并部分開始了商用網絡建設。
全球TD-LTE陣營的焦點都關注在國內試驗進展,而通過中國移動的大力推動,TD-LTE已從去年的技術驗證期進入技術成熟期。今年3月,中國移動啟動的TD-LTE規模試驗目前已取得實質性進展,上海、南京、杭州、廣州、深圳、廈門等六大城市已建設了超過850個基站的TD-LTE規模試驗網絡,來自全球的11家系統設備廠商和10家芯片廠商參與了測試。第二階段多模測試即將于年底展開,預計將于明年6月結束,目前北京TD-LTE示范網建設已啟動。六城市試驗結果折射出TD-LTE產業鏈的整體成熟,TD-LTE由此進入技術成熟期。
近日,中國移動副董事長奚國華表示,中國移動已建成25萬個TD-SCDMA基站,其中50%可平滑過渡到TD-LTE。在二期試驗中,中國移動2012年上半年或將部署10000到20000個TD-LTE基站。中國移動相關人士表示,在后續的網絡試驗中,深圳、杭州等城市可能將被率先打造成為商用試點城市。
2015年開啟商用
已經基本完成的第一階段測試證明了TD-LTE完全具備組網能力,第二階段將進入到更新版本R9的功能性能驗證,同時開展數據卡與語音業務,推進TD-LTE多模終端的研發,開展“雙芯片多模多待”的規模測試。
過去的一年里,TD-LTE大步跨越取得進展,但并不意味著TD-LTE可以馬上取代TD-SCDMA商用。電信專家李進良稱:技術穩定性和工程實施問題、芯片與手機成熟性、業務和市場培育等方面,是TD-LTE商用面臨的難點所在。他建議加快TD-LTE部署計劃,擴大試驗網城市規模。
除此之外,中國移動設計院趙旭凇指出,TD-LTE組網需要迫切解決的技術問題包括:2.6GHz頻段覆蓋性能、同頻組網性能、多天線選擇、TD-SCDMA設備向TD-LTE升級、TD-LTE和TD-SCDMA共天饋方案。事實上,在通往商用之旅上,TD-LTE還需解決商用頻譜、產業推進等多重因素。因此業界普遍認為到2015年左右,TD-LTE將真正進入商用。