這其中,英國政府近幾年制定多個監管政策,希望促進寬帶網絡的“大提速”,建立品質寬帶的指導思想和建設模式,在歐洲地區樹立楷模。近日在瑞士日內瓦召開的“第五屆全球超寬帶高峰論壇”(UBBF 2018)上,英國通訊管理局(Ofcom)戰略總監Clive Carter,詳細介紹了英國如何通過監管政策,推動寬帶光纖網絡發展,全面提升寬帶品質,支撐英國數字化轉型戰略實施的探索與實踐。
隨著以超高清視頻、互動游戲、Cloud VR為代表的新興業務不斷發展,用戶對寬帶網絡的需求不斷提升,寬帶產業的發展向以用戶體驗為中心遷移,品質寬帶成為產業共識。而如何突破用戶體驗瓶頸,構建品質寬帶,實現價值增長,則是產業鏈上下游共同探索的重要問題。
英國寬帶網絡亟待“大提速”
英國是發達國家,但光纖網絡發展有些滯后。Clive Carter表示,英國高速寬帶的覆蓋率和投資處于高位,高速寬帶(30Mbit/s以上)覆蓋率達到95%(銅纜網絡)。但是,英國光纖網絡建設相對滯后,覆蓋率只有4%。大部分地區依然依賴老舊的電話線上網,用戶無法獲得更好的網絡連接體驗。
據相關數據顯示,全球平均寬帶速度從去年5月的7.4M上升到今年的9.1M,增幅為23%,但是英國的平均增長速度僅是12%。這使得英國寬帶在體驗速率上較為落后,落后于拉脫維亞、立陶宛、匈牙利和羅馬尼亞等國。
為此,英國在今年4月在全國推出了一項面向全民的光纖網絡升級計劃。英國政府明確表示,將于2022年之前,為全國國民提供平均30M的寬帶網絡,在核心城市區域普及100M至1G的超寬帶服務。
在這之前,英國政府將在蘇格蘭地區率先實現10M寬帶的全面覆蓋。該升級計劃的第一步就在于完善國家的光纖網絡覆蓋,以取代英國老式的銅線接入網絡,Clive Carter表示,“促進全光網絡的投資是Ofcom最高優先級的事項”,而寬帶投資由三方面因素驅動,首先是投資潛力大,運營商通過為用戶提供更高品質的寬帶服務,提升用戶ARPU值,并可獲取更高的商業回報;其次是降低成本,全光網絡可以幫助運營商進一步簡化運維,降低整體TCO;最后是競爭因素,運營商通過加大在全光網絡的投入布局,為最終用戶提供差異化的高品質寬帶服務,從而構建自己的差異化服務競爭優勢。
提升體驗速率和服務承諾
推進寬帶品質提升
為了促進超高清視頻等新業務發展和最終用戶的體驗保障,Ofcom在促進全光網絡建設目標的同時,也在考慮牽引寬帶品質提升。為此,Ofcom同樣提出了多項政策措施:
一是重新定義了套餐標稱帶寬,約束峰值速率的用戶可達占比。從過去10%用戶可達的忙時接入帶寬作為套餐依據,提升到最少50%用戶忙時可達。同時要求運營商從2019年開始提供最低保證帶寬,即保障用戶忙時的最低帶寬體驗,從政策上牽引品質寬帶的落實。
二是在預約服務和網絡故障維護等問題上,推出了服務承諾和賠償機制的政策指引。包括BT、Sky、TalkTalk、Virgin Media和Zen Internet等在內的運營商,都在考慮采用自愿執行的模式實施該機制,提升現行的工程服務質量。
“在全光網建設中怎樣的投資實現最大的經濟利益,網絡建成后如何讓用戶獲得更好的連接和服務體驗,監管部門如何正確地進行牽引和干預,這都是英國通訊管理部門需要深度思考的問題。”Clive Carter表示,政府在監管中,只有找到網絡建設和體驗提升的平衡點,才能保證網絡寬帶的迅速提速和用戶的滿意。
三大監管思路促全光網絡快速發展
同時,規模建設光纖網絡也面臨投資大、部署成本高、鄉村邊遠地區覆蓋吸引力不足等挑戰。英國通訊管理局通過出臺完善的政策,促進光纖網絡的低成本、快速部署。Clive Carter表示,英國對網絡投資和市場競爭的監管,會隨著寬帶發展的變化而改變。英國通訊管理局希望能夠通過監管匹配技術的發展,從而更好地支持市場的準入條件。
從監管政策的改變來看,英國通訊管理局首先放松對光纖寬帶接入的監管,以此來打消投資者的顧慮。同時,他強調,英國通訊管理局也會對推進全光網建設的商業投資進行有效的監管和引導。
這是因為,英國計劃到2020年目標實現1500萬的光纖接入。但寬帶網絡建設是長期的投資(至少需要20年),投入成本高,回報周期也長。如果網絡建設過程中能夠通過監管有效降低成本,提升收入,運營商也就樂于進行這樣的投資,從而加速網絡的部署。
在Clive Carter看來,過去的監管和運營商業務分離。運營商在企業、家庭、個人等用戶方面的業務比較獨立,且是煙囪式。因此,運營商不得不構建較大規模的網絡,以滿足不同客戶需求。這種情況需要改變。為此,英國政府提出了三方面的監管思路。
第一,在投資潛力判斷方面,英國政府將提供網絡部署總體方法和公共基礎設施服務,以及保證公平的投資和競標,從而保證運營商可以承受在光纖寬帶投資初期帶來的風險。
第二,在降低建網成本方面,英國政府希望借助openreach公司的網絡管道,為業務運營商提供管道和桿通道,使光纖鋪設更快、更便宜。如此一來,預計運營商前期部署成本可減半。
第三,在競爭方面因地制宜。英國政府將競爭不激烈、人口密度較少的地區,設定為非競爭領域,只選擇讓一家運營商進行光纖寬帶建設,并在上游給予一定的政府補貼,以此來保障運營商的投資動力;將人口密度大的區域設定為競爭領域,在監管上放松管制,不設準入限制,實現有效的市場競爭,并在競爭領域允許運營商對更高速產品(40Mbit/s以上)自由定價,鼓勵運營商提供差異化的服務,豐富用戶的寬帶體驗,并保護運營商的寬帶投資。