如果問起移動互聯網發展的今天,哪家企業賺錢最容易?你首先想到的是市值稱霸全球的蘋果?還是業務多元、產業遍布上下游的三星?亦或是像谷歌、亞馬遜、阿里等壟斷一方市場的互聯網巨頭?
而事實上,有一家對于用戶既陌生又熟悉的公司,在大多數人只聞其聲,未見其產品的情況下大發橫財。
這家公司就是高通,提起高通很多人會有誤解,認為它只是世界最知名的手機芯片研發公司。
但高通并不只是一家芯片公司,在其主要業務范圍之內其中有一項是靠技術授權維權來盈利,這一塊業務每年能占到高通整體收入的30%,讓高通在什么都不用干的情況下躺著把錢賺了。
高通有資本這么干,因為它在目前主流移動通訊使用的3G/4G標準里,有太多的相關專利。高通的強大在于建立了完整的CDMA技術生態系統,包攬了與全部CDMA無線通信標準相關的關鍵專利權,據了解全球手機應用基帶芯片一年的產值為160億美元~190億美元,其中一半以上的份額為高通所占有。
所以高通能在自己的廣告中硬氣的喊出“每一部3G/4G手機中都有我們的發明。”言語中的驕傲不言而喻,而高通驕傲的背后則意味著每一部3G/4G手機只要出場就要繳納相關的專利費,并且價格還不低,所以高通身上還有一個“專利流氓”的標簽。
或許隨著5G時代的到來,通訊行業被專利壓迫的情況會有所改觀。
5G時代前的焦慮
對于普通用戶來說,5G意味著什么?
從用戶體驗看,5G具有更高的速率、更寬的帶寬,預計5G網速將比4G提高10倍左右,只需要幾秒即可下載一部高清電影,能夠滿足消費者對虛擬現實、超高清視頻等更高的網絡體驗需求。
然而在行業人員眼里,5G遠不止高速移動互聯網。他們看來,5G是可以支持下一代基礎設施的先進技術,其將為未來幾年上線的數十億互聯網設備、智能城市以及無人駕駛汽車的技術支撐。
雖然還未可知5G應用到這些領域還需要多久,但最先突破的無疑還是手機通訊行業。而恰巧手機行業除了上文中提到的3G/4G時代的專利困境外還遭遇了市場和創新雙瓶頸。
根據Gartner數據,全球智能手機在2017年四季度的總銷量為4.08億部,相比去年同期下降了5.6%。IDC數據則顯示,2017年全球市場手機出貨量為14.6億部,同比下滑0.5%。其中,歐洲市場出貨量下滑3.5%,中國市場出貨量下滑5%。
從今天來看,隨著智能手機在全球主流市場基本陷入飽和態勢,未來很難再呈現大規模的增長了。對于手機廠商來說,如何過冬成為了當前頗為現實的話題,但它還有沒有第二春的機會呢?如果有,答案可能就在于5G。
整個通信產業都在等待5G前的機會,這對于智能手機廠商們來說,更是可遇不可求的換機潮來襲。
眾所周知,每次通訊技術的迭代都會伴隨著移動終端的的升級,1G網絡模擬信號變成了數字信號,大哥大退伍,移動終端小型化;2G網絡讓互聯網接入無線設備成為可能,wap網站出現;3G網絡孕育了智能手機的誕生,催生了移動互聯網時代;而在3G到4G的節點中,用戶獲得更快網速的同時,中國智能手機廠商們也抓住機會一口氣占據了全球前五的位置,并且占據市場份額。
那在5G大戰之前,各廠商戰備如何?
中興華為,不止在智能終端的軍備競賽
前段時間“中興事件”和“3GPP投票事件”把中興和華為兩家企業拱到了臺前,這兩個事件之間都與5G有著或多或少的關聯。
事實上中興和華為兩家企業在5G技術上的話語權也不止在手機領域這么簡單。
1987年成立的華為,一直以來都堪稱我國乃至全球通信領域的佼佼者和領軍者,其業務范圍也覆蓋到信息與通信技術(ICT)解決方案等等。作為通訊行業巨頭華為在布局5G時相比其它絕大多數同行是有著得天獨厚的優勢的。
華為最早布局5G是在2009年,早在2011&2012MWC大會上,華為5G技術初露聲色,會上華為演示了5G基站原型機Ultra-Node,在當時其下載速率已能達到50Gbps。
在2016年4月,華為便率先完成了國家5G測試項目第一階段的工作,并且設立了全球規模最大的5G技術驗證外場。在所有參與測試的廠商中,華為的測試項目覆蓋面最廣,并且完全達到了測試目標。
同在2016年底的3GPP RAN1 87次會議的5G短碼方案討論中,華為主推的Polar Code(極化碼)方案,從美國主推LDPC,法國主推Turbo2.0兩大競爭對手中脫穎而出,成為5G控制信道eMBB場景編碼方案,而LDPC碼成為數據信道的上行和下行短碼方案。
在同運營商的合作上,華為也與阿聯酋電信、俄羅斯MegaFon、日本DOCOMO、英國沃達豐、德國電信以及中國移動展開了密切聯系。
在今年的MWC上,華為展示了全球首款3GPP標準的5G CPE商用終端,這款終端內置的是華為自己的芯片:巴龍5G01芯片,這也是全球首款商用的、基于3GPP標準的5G芯片。
據了解華為巴龍5G01支持全球范圍內主流的5G網絡頻段,包括Sub6GHz(低頻)、mmWave(高頻),理論上可實現最高2.3Gbps的數據下載速率。
巴龍5G01的出現也使得華為成為了業內首家同時手握5G芯片、終端、網絡,以及可以為用戶提供端到端解決方案的公司。據悉,華為的5G智能手機設備將會在2019年第四季度問世。
作為華為一直以來在國內的宿敵,中興在5G的推廣和研發上也不遺余力。
中興對于5G的研究最早可追溯到2009年,2014年,中興在5G世界峰會上首先提出Pre5G的概念,主張5G技術4G化,最典型的代表就是Massive MIMO(大規模天線)技術,其在2016年獲得了兩項全球技術大獎。
2016年,中興在日本正式商用了Pre5G Massive MIMO技術。同年,首發了FDD MM基站并進行了外場測試。可以說,中興引領了整個MM的發展,同時,中興在2017年發布了5G端到端的整體解決方案。
2018年4月2日,中興聯合移動打通了國內首個5G電話2018年4月2日,中興聯合移動打通了國內首個5G電話。
在今年MWC上,中興通訊攜新一代5G全系列基站產品全部亮相。分別是新一代5G高低頻AAU、業界容量最大NG BBU、業界首個4G/5G雙模RRU。
在布局5G的過程中,中興提出“Leading 5G innovation”口號,爭做5G先鋒。中興通訊也表示,2018年底或2019年初,中興通訊將發布5G商用移動終端,5G平板電腦、CPE以及智能手機都在商用研發中。
Ov、小米還在抱緊高通大腿
除了華為外,小米、OPPO、vivo占據了國內手機份額的多數,在5G來臨前,它們也做了相應的技術儲備。
早在2015年初,OPPO就正式成立5G通信標準團隊, 2017年成立通信標準部,2018年成立OPPO研究院標準研究中心,并招募了多名具有長期國際標準經驗的專家。
在所有5G相關領域,包括網絡、終端、業務等方面,OPPO都有較深技術儲備。在國際權威標準組織3GPP中,OPPO提交的文稿數量居全球終端公司前列,具備了一定的國際影響力。
在5G技術世紀場景應用上,OPPO宣布完成了全球首個采用3D結構光技術的5G視頻通話演示。可以說,這是5G從技術標準邁向應用體驗的一次重要行業里程碑,也對推動5G時代全新應用和終端形態的探索,起到了很大的價值和作用。
該技術是指手機集成的3D結構光相機采集三維人像信息,利用高通的5G新空口終端原型機,最終在遠端接收顯示器實現三維人像畫面的還原。
作為OPPO的兄弟公司,vivo在2016年正式成立了5G研發中心,開始參與5G核心技術與標準化研究。到了2017年,不過短短一年的時間,vivo便已成為3GPP 5G標準化研究進程中技術貢獻最大的終端企業之一。
去年,vivo正式啟動了5G天線和射頻關鍵技術的研發工作,同時加入了中國移動5G終端先行者計劃。
據悉,vivo和OPPO都已經于今年啟動5G終端試驗樣機的研發工作,參與運營商的規模化試驗,2019年將推出5G預商用終端,2020年正式實現5G手機的商用。
而最近剛登陸港股的當紅炸子雞小米,此前并未太多透露自己的5G進展。
不過在去年年底的第二屆驍龍技術峰會上,作為中國手機廠商的代表,小米CEO雷軍表示對5G的看好,并認為小米會成為第一批發布5G手機的廠商。
未來兩三年內,我國將迅速進入5G時代,5G技術將讓帶寬更快更強大,也能為數字內容、物聯網等行業帶來新的發展機會。
而在5G技術到來之時,IoT就是一個非常有優勢的新機會,小米在IoT領域,已經與多家廠商合作,目的就是幫助小米更好地發展。
不過目前除華為外,多數國產手機廠商還無法在5G時代還無法擺脫對高通的依賴。
2017年的高通4G/5G峰會上,高通旗下已經實現全球范圍內首次真正的5G數據連接的X50 5G芯片組亮相。
同時,高通推出了首款5G智能手機的參考設計。按照高通的計劃,2019年5G網絡正式推出時,高通旗下的X50芯片也有望正式商用。
而在2018年中國技術與合作峰會上高通宣布了“5G領航計劃”。據悉,該計劃基于高通與領先的中國廠商的共同合作,在高通技術專長、半導體解決方案、5G商用終端平臺的支持下通過共同合作的模式幫助中國智能手機產業更好的抓住5G所能帶來的全球機遇。
峰會期間,OPPO第一個宣布成為高通“5G領航計劃”合作伙伴。同時,包括小米、聯想、vivo、等多個智能手機廠商均加入到高通的“5G領航計劃”中。
屆時,與高通成為“5G領航計劃”合作伙伴的小米、OPPO、聯想推出的首款5G智能手機或搭載高通的這款X50 5G芯片組。
小米聯合創始人、總裁林斌也在高通中國技術與合作峰會上表示,5G時代即將來臨,小米希望做第一批研發和發布5G手機的廠商,希望高通予以支持,“不僅是技術,也有專利費等(方面的支持),希望老百姓買得起。”
在5G風口來臨的前夕,沒有一家終端廠商甘愿輸在起跑線上,紛紛發力于此。但是除了少數具有底層技術的廠商外,國內多數廠商對于5G技術而言還處在“路漫漫其修遠兮”的狀態。
不過隨著5G時代的到來,或許5G技術的實際應用將成為國內廠商的突破口之一。從以往3G/4G時代經驗以及OPPO展示的5G全息視頻通話演示和小米lot萬物互聯的布局來看,它將在5G時代帶給我們更多的想象空間。