據《華爾街日報》報道稱,軟銀集團計劃借助在美國的移動子公司Sprint與澳大利亞房地產商聯盛集團成立一家合資企業,管理全美約8000座移動基站,以挑戰該行業的現有主導者。
8000座移動基站的大部分基礎設施最初將來自Sprint。Sprint計劃將其屋頂信號發射器和其他站點的租賃業務轉移至合資企業。
聯盛集團發言人表示,新的合資企業將被命名為Lendlease Towers,軟銀集團和聯盛集團將首先分別為該企業注入2億美元資金,并計劃在中期內實現50億美元的電信資產。新公司還計劃與更多無線運營商達成協議。
聯盛集團美洲業務負責人丹尼斯·?;―enis Hickey)表示:“我們的目標是在這個領域形成規模效應。”
Sprint發言人表示,從長遠看來,尋求資本伙伴的動作能幫助公司削減開支。
《華爾街日報》評論稱,該合資企業可能會對擁有美國大部分信號塔及其所屬土地的少數幾家公司造成壓力。這幾家公司包括美國電塔(American Tower)、冠城國際公司(Crown Castle International)和SBA通信公司(SBA Communications),這三家公司都在過去的十年中靠著基站租賃業務獲得了豐厚的回報。
而隨著技術的進步,目前美國電信市場也有了新的突破口。市場的新進入者可在路燈、交通信號燈等小型基礎設施上安裝信號發射接收設備,這也使得一些運營商和光纖電纜業務所有者能與一些既有大型基站運營商競爭。但目前有許多運營商,包括Sprint在內,依舊在與來自當地市場基站運營商的既有阻力對抗。
軟銀集團擁有Sprint超過80%的股份,在2013年獲得后者控股權后,一直在努力將該運營商板塊業務轉變為有利可圖的生意。
盡管Sprint目前是美國當地第四大運營商,占有一定市場份額,但在過去五年中并不受當地市場歡迎。據接近孫正義的人表示,孫正義曾私下抱怨稱,目前對運營商安裝設備的場所限制,使得公司很難投資建設所需的基礎設施。