據國外媒體報道，包括沃達豐和Orange在內的歐洲大型電信公司堅持認為，歐洲在5G進展方面并未落后于亞洲和北美地區。
在歐洲和歐洲運營商開發下一代移動技術方面發揮領導作用的沃達豐集團和Orange對于亞洲和美國的一些5G計劃不以為然，它們指出，這些計劃以“小眾”應用程序為基礎，而且非標準形式的5G不會成功。
雖然5G吸引了全球運營商的關注，但業界普遍認為美國、日本和韓國的一些服務提供商是這一領域先行者。例如美國的Verizon Communications早已表示將在今年推出5G服務，日本的NTT DoCoMo和韓國電信也正在計劃該技術的早期部署。
目前業界專注于28GHz頻譜帶，但歐洲沒有將之用于5G服務的計劃，這加劇了人們對于歐洲在部署5G技術方面可能落后于其他一些經濟體的擔憂。
在之前與Light Reading的對話中，頻譜咨詢集團Aetha Consulting的合作伙伴Amit Nagpal曾表示：“適用于28GHz頻段的手機有可能在制造商生產適合于歐洲頻率的產品之前出現。對于這一點，歐洲肯定不會樂見，但現實可能正是如此。”
這樣的滯后將加強人們關于歐洲電信行業在最近的技術創新方面輸給了其北美和亞洲同行的看法。 最近興起5G技術也可能產生更加廣泛的影響，因為它將為其他經濟部門帶來明顯的價值。
然而，沃達豐駁斥了（在它看來）“歐洲5G地位的不公平表示”。該運營商的研發總監Luke Ibbetson在為Light Reading撰寫的評論中指出：“歐洲在5G的發展上并未落后于美國和亞洲地區。5G標準尚未獲得業界一致同意，而且在幾年內推出商業化網絡的可能性很小……從這一點來看，很難斷定歐洲就會‘落后’。”
大多數行業觀察家認為，基于第一個5G標準的商業服務在2020年之前不會出現。然而，包括Verizon在內的運營商渴望在2020年之前利用基于28GHz的5G為固線技術難以達到的地區的客戶提供寬帶服務。
Ibbetson認為，這種“固定無線接入”方案是一個“相對細微的機遇，不適合大規模的移動寬帶”。
他還批評了業界對于28GHz的看重，指出該頻段并不在世界無線電通信大會（WRC）確定的5G候選頻段范圍內。他表示：“專為這一頻段設計的解決方案將限制地域機會。”
盡管28GHz頻段將不會在全球范圍內用于5G服務，但它在美國、日本和韓國等先進經濟體的可用性已經引起了業界的關注。Heavy Reading市場研究業務首席分析師Gabriel Brown指出：“28GHz正逐漸成為一種優先選擇。而34GHz在短期內不會出現。”
頻譜調整
在歐洲，28GHz是專為衛星通信預留的，決策者一直在尋找具有類似功能的替代性高頻頻帶，其中包括24.25-27.5GHz和31.8-33.4GHz范圍。
法國電信公司Orange無線電接入網絡和微波部門副總裁Arnaud Vamparys表示：“歐洲承諾在2019年之前向5G開放24.25-27.5GHz頻段。”
此外，Vamparys還樂觀地認為，在所謂的“調諧范圍機制”幫助下，專為28GHz頻段開發的產品也可以在歐洲的24.25-27.5GHz范圍內使用。
盡管如此，就Orange而言，低頻頻段很可能成為歐洲最初的5G部署焦點。雖然更高頻率或“毫米波”頻段將支持提供速度更快的服務，但它們可能不適合覆蓋更廣泛的區域，而且部署成本更高。
Vamparys指出：“第一批5G部署將利用移動業務已經采用的頻譜，即3.4-3.8GHz頻段（提供所需容量）和700MHz（確保覆蓋范圍）。這將允許運營商重新利用現有的移動基站，加快歐洲的5G部署速度。”
包括法國和德國在內的一些歐洲國家已經舉行了700MHz頻譜（此前曾被廣播行業占用）拍賣活動。人們對于“中頻頻譜”潛力的興趣與日俱增，預計英國將在今年舉行2.3GHz和3.4GHz頻段拍賣。Heavy Reading分析師Gabriel Brown指出：“在美國，運營商在低于6GHz頻段方面的選擇較少，但在歐洲，每家運營商可以擁有高達100MHz信道的中頻帶頻譜。”
Orange在頻譜方面的主要擔心是有關方面在釋放介于這些中頻帶和毫米波之間的無線電波方面缺乏進展。Vamparys指出：“不幸的是，現在沒有開展任何關于識別6GHz和24GHz之間頻段的工作。我們認為，歐洲應該側重于確定這一范圍內適用于5G的其他頻譜——這項工作應該和國際電聯（ITU）的工作同時進行。”
力助歐洲成為5G領導者
當被問及歐洲在5G發展方面落后的問題時，Vamparys表示，Orange“非常贊同”歐盟委員會有關促使歐洲“成為5G實施全球領導者”的計劃。
除此之外，歐盟委員會希望各成員國至少確定一個在2020年年底前可實現“5G化”的主要城市。它還希望確保所有城市地區和主要交通系統在2025年都能夠受益于“不間斷”5G覆蓋。
據Vamparys稱，其他地區發出的許多5G在“噪聲”可能只表明它們存在寬帶問題。
他認為：“這些地區的光纖部署規模沒有我們在歐洲的規模大，因此才表示急于提供局部或準5G解決解決方案。”
與沃達豐的Ibbetson一樣，Vamparys對這種早期計劃的長期前景頗不以為然。他指出：“亞洲和北美地區的一些運營商聲稱他們將推出獨立于3GPP路線圖的5G技術，但這意味著他們的網絡和設備是非標準化的。我們以往的經驗表明，非標準化解決方案在移動電信行業中難以取得成功。”
Orange目前的預期是，在2018年和2019年進行現場試驗，之后于2020年開始商用5G部署。
雖然并未透露更多的服務計劃細節，但該法國運營商聲稱，目前正在制定幾項5G方案，包括推出高達“數千兆”的互聯網接入，以及支持“關鍵任務”物聯網應用。
Heavy Reading分析師Gabriel Brown表示：“歐洲運營商對于5G方面的炒作有點擔心，但屬于歐洲的時代還沒有結束。”
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