新西蘭的網絡服務供應商們在2014年推出了一項服務,允許它們的用戶訪問Netflix,但是現在電視廣播公司們認為這種服務是非法的。
這種被稱作“全球模式”的網絡服務在域名服務器上玩了一個小花招,讓用戶們使用了美國國內的域名。這是一個合法的灰色地帶,雖然Netflix在其服務條款中明確禁止這樣做,但是它從未認真執行過。
但是,在新西蘭擁有很多熱門電視節目廣播權的電視網絡服務商們卻不樂意了。
本周早些時候,電視廣播公司MediaWorks、Sky TV和TVNZ聯名向新西蘭的網絡服務供應商以及提供相關技術的Slingshot和Orcon等公司發出了一封勒令禁止通知函。
Sky TV和TVNZ和MediaWorks擁有包括《權力的游戲》和《風騷律師》在內的美國絕大多數電視節目的轉播權。
它們在聲明中表示:“我們為這些內容的轉播權尤其是獨家轉播權支付了大筆的費用。但是現在這些權利正在被故意和非法侵犯,這是一個嚴重的問題,為了讓大家以后都清楚這一點,這個問題最終可能要通過法庭來解決。”
問題是,這種繞過地理位置限制的做法實際上算不上非法行為。它或許違反了Netflix的服務條款,但是并不等同于盜版。新西蘭的某些律師相信,為了獲取訪問Netflix的權利而采取的這些小花招從技術上來說屬于“平行進口”行為,因此它是完全合法的。
目前市場上還存在著其他一些類似的服務比如TunnelBear和Unblock-US,因此電視廣播公司們提出的這一訴訟威脅就顯得有些匪夷所思了,而且毫無意義。
Netflix現在已經正式在新西蘭和澳大利亞發布,但是提供的內容落后于美國版Netflix服務。
網絡服務供應商們斷然拒絕了電視廣播公司們提出的要求,但是如果雙方真的對簿公堂,那么結果還真不好說會是什么樣的。
電視廣播公司們在通知函中給網絡服務供應商們設定的最后期限是4月15日,如果屆時后者仍然不停止允許用戶訪問美國版Netflix服務的行為,它們就將采取進一步的行動。
如果電視廣播公司們真的將網絡服務供應商們告上法庭,那將會是一場有趣的訴訟大戰,并且可能造成巨大的影響。
在擁有開放式互聯網的國度,要想控制該國的獨家電視播放權是很難的事,如果法庭支持擁有獨家電視播放權的一方,那就等于判決訪問海外內容這一行為本身就是非法的,這將成為以后類似案例的先例。