HTC近日宣布,將會在10月22日舉行的發布會上推出區塊鏈智能手機Exodus。這款手機將搭載安卓操作系統,還會添加必要的安全協議和應用程序,將區塊鏈、去中心化技術整合到手機內,采用社交密鑰恢復機制,使用者可把密鑰分散交由幾個值得信賴的親朋好友保管,倘若手機丟失也不用擔心資產會受到損失。
高調入局 HTC的“困獸之斗”
關于HTC要做區塊鏈手機的消息在今年5月份就已經甚囂塵上,HTC 在5 月宣布將推出全球首款原生區塊鏈手機 Exodus。根據已曝光的HTC Exodus設計圖紙,這款新機采用單攝像頭設計,延續了HTC一貫的ID風格。HTC區塊鏈手機負責人Phil Chen說,“我們設想一個手機,該手機的主人擁有自己的密鑰并擁有自己的身份和數據,同時你的手機就是一個中心。通過Exodus,我們將開始支持比特幣、以太坊、Dfinity、和Lightning Networks等的支撐技術,即區塊鏈技術。我們會支持整個區塊鏈生態系統,并且在接下來的幾個月里將共同宣布更多令人興奮的合作關系。”
據相關報道稱,幾個月來HTC仍在優化這款區塊鏈手機的功能,更多的工作重點是提高手機中存儲的加密貨幣的安全性。具體來說,HTC正在將電子錢包與ARM的TrustZone技術相結合,以禁止黑客不經過HTC自身的API訪問電子錢包。
作為一家老牌手機制造商,發布新手機并非什么新鮮事,但作為曾經的智能手機元老級企業,不得不說HTC近年來的處境是越發艱難了。去年第一季度的產品出貨量還超200萬部,今年第一季度卻僅有63萬部(IDC的數據)。去年9月份被Google收購時還對外保證“不會裁員,反而還要持續招人”,在賣掉2000名員工給Google不到一年的時間,7月2日,卻宣布“將啟動組織優化政策,裁撤制造部門員工共1500人” ,被裁員工占HTC總員工的22%。
在全球智能手機市場成長力道趨緩,市場漸進飽和的大背景下,面對來自蘋果、三星以及中國手機品牌的競爭,HTC的市場份額不斷下滑,曾經巔峰時期份額還在15%以上,到了2014年就僅占6%左右,2017年更是縮水至2.3%,2018年第一季度已經被歸到“其他”類別里了。
根據HTC近日發布的2018年9月收入報告顯示,當月收入為13.9億新臺幣,比上個月下降9.57%,同比下降80.71%,創下歷史新低。從整體上看,截至目前,2018年HTC的收入為196億新臺幣,同比下滑57%。HTC今年Q2財報顯示收入為68億新臺幣,同比下降了58%,季度凈虧損為20.9億新臺幣,是其連續第十個季度虧損。
國內手機市場乃至整個手機行業早已是一片紅海,HTC要想扭虧為盈任重而道遠。毫無疑問,“區塊鏈手機”是HTC轉型的思路,Exodus從技術上看也頗具創新,并且抓住了區塊鏈火熱的風口。但在外界看來,HTC做區塊鏈智能手機是一個極其冒險的舉動,畢竟區塊鏈和加密貨幣還處于相當初期的發展階段,財務上已捉襟見肘的HTC押寶于此不過是在病急亂投醫。但,病急亂投醫的又何止是HTC。
無獨有偶 沒落手機品牌的“最后一搏”?
還未上市已遇對手,算起來,Exodus并非全球第一款區塊鏈手機,它的競爭對手還不少。比如聯想、長虹、富士康Finney、糖果等。
從時間線來看,今年1月份,SUGAR糖果手機與以太霧基金會(ETF)戰略合作發布了全球首款區塊鏈手機——糖果“創世版”區塊鏈手機,打響了區塊鏈手機“第一槍”。
糖果手機官方表示,糖果區塊鏈手機基于區塊鏈技術用于“糖果積分”計劃,挖礦的機制不需要掛載全節點即可挖礦,定期獲得糖果積分,后期經管POC算法升級之后,可以外接移動硬盤升級為全節點進行儲藏和挖礦。但請細看:人家能挖的可不是比特幣,是可以讓用戶獲得“糖果幣”收益,也就是說,可以“挖礦”累計糖果積分,用于購買糖果自身產品或服務,類似于體內循環,并不能實現外部交易,這種變相發布代幣的手段也是夠新奇的。
3月16日,長虹推出區塊鏈手機R8麒麟,也宣稱是全球第一款區塊鏈手機,以2999元起步價限量銷售。
長虹電器股份有限公司副總經理、長虹多媒體產業集團董事長郭德軒透露,“這是長虹通信專為Unicorn開發的首款搭載Unicorn區塊鏈手機。”該手機基于POW共識算法、設備指紋技術、LBS位置服務,大致作用是:用戶可以用該手機挖礦,并且用區塊鏈記錄指紋和地理位置等信息。那么Unicorn又是什么呢?簡單說就是一個挖礦服務,因此歸根結底,長虹R8麒麟最大的亮點就是“挖礦”。
根據業內人士的看法,目前手機廠商推出的區塊鏈手機,所宣稱的挖礦挖的都并非“比特幣”,而是手機廠商自己的虛擬幣,他們通過搭建自己的平臺,利用區塊鏈原理帶著自己的用戶一起“挖礦”,給用戶一些類似積分兌換這樣的小福利。這種玩法能否刺激到用戶的購買欲望…… 你猜?
3月20日,聯想手機在宣布重回中國市場之際,一口氣推出了三款新機,其中一款S5同樣打上“全球首款”區塊鏈手機的標簽。
聯想集團副總裁常程稱,這是第一款真正將區塊鏈技術應用到手機安全保障領域的手機。S5在加密安全支付空間——Z空間支付區域系統底層用上了“區塊鏈”技術,由此可以讓支付更安全。至于具體技術細節,常程并沒有透露更多。
這款故作神秘的聯想手機似乎并沒有得到消費者的買賬,甚至讓人產生質疑:強調手機安全只需加密技術就可以,有必要上升到“區塊鏈”這種高大上的技術?也有業內人士指出,這種欲語還休更像是蹭區塊鏈的熱點而故意為之。
4月5日,以色列科技公司Sirin Labs宣布,將聯手代工廠商富士康的子公司富士康移動制造全球首款區塊鏈智能手機,即Finney智能手機。
據 Sirin Labs介紹,Finney區塊鏈智能手機可以對比特幣等電子貨幣進行安全的存儲和使用,并且用戶在交易虛擬貨幣的時候不用繳納交易費。“Finney智能手機能夠自動轉換代幣,以在去中心化應用中使用,讓用戶無需再通過交易所兌換不同的代幣。” Sirin同時野心勃勃的計劃要在今年內銷售出10萬至數百萬部Finney。
以上幾款推出了區塊鏈手機的品牌,從其在業內的影響力來看:SUGAR糖果作為手機品牌一直名不見經傳,長虹在三線手機品牌中徘徊不休,聯想在國內手機市場已淪落至邊緣區域,富士康作為蘋果代工廠商過度依賴蘋果而存在,目前來看在Finney上依舊是代工廠商角色。
區塊鏈技術被很多人認為將會是重新定義世界、開創全新時代的一種新技術。隨著其概念的日益火爆、新技術的不斷發展、資本的爭相涌入,區塊鏈在各行業中的應用層出不窮。聯想、長虹、HTC、糖果等品牌的隨風而動無可厚非,誰又能說不是其臨近沒落的“殊死一搏”呢。
方興未艾 區塊鏈恐難托起中小品牌的“翻身夢”
處于財務困境的HTC需要區塊鏈手機取得成功來扭轉頹勢。手機業務不理想的聯想、長虹、糖果等需要區塊鏈手機為品牌換發新生機。然而,隨著加密貨幣熱潮逐漸消退,價格一路走低,方興未艾的區塊鏈又是否能托起謀求新機遇的手機品牌之“夢”?
所謂區塊鏈,從本質上講是一個去中心化的數據庫,同時作為比特幣的底層技術存在,存儲著一個點對點網絡上的資產和交易信息,具有去中心化、開放性、自治性、信息不可篡改、加密算法、匿名性、可追溯等特點。但由于監管難的特點,目前區塊鏈還沒有在任何國家擔當起金融系統的主要角色。就目前區塊鏈的技術特征來說,也確實還沒有確定可行的外部監管KPI接入,依舊處于封閉的狀態。