大多數(shù)的供應鏈都會因為人工的介入而產(chǎn)生問題。如果像去年春天長葉萵苣發(fā)現(xiàn)大腸桿菌這樣的問題再次出現(xiàn),想要追蹤問題產(chǎn)生的源頭就會變得異常艱難并且耗時耗力。但是,如果將供應鏈放在區(qū)塊鏈中,整個流通的過程就會變得容易追蹤,而且會十分透明并實現(xiàn)完全數(shù)字化。區(qū)塊鏈中的每一個節(jié)點都代表這批食物在運往商店的途中所經(jīng)過的環(huán)節(jié)、經(jīng)手的人員。這樣,如果想要知道受到影響的農(nóng)場是否將被污染的食品銷售到某個商店,查詢的效率和精準度都會會比以前更高。
在過去一年多的時間里,沃爾瑪與IBM一直在研究如何通過區(qū)塊鏈讓食品供應鏈過程實現(xiàn)數(shù)字化。實際上,比起時下流行的數(shù)字貨幣,區(qū)塊鏈技術(shù)最初應用最多的就是在供應鏈中。沃爾瑪目前使用的是IBM專門為食品安全問題開發(fā)的Food Trust解決方案。
IBM全球產(chǎn)業(yè)、平臺和區(qū)塊鏈高級副總裁Bridget van Kralingen解釋說:“我們使用IBM區(qū)塊鏈平臺構(gòu)建了Food Trust解決方案,這是IBM為幫助企業(yè)構(gòu)建、管理和運行區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)而開發(fā)的一款工具。在這個過程中,我們主要利用了Hyperledger Fabric(是一個是為企業(yè)構(gòu)建的領(lǐng)先的開源、通用區(qū)塊鏈結(jié)構(gòu))并以IBM Cloud作為這款工具的運行支撐。”
在沒有使用區(qū)塊鏈技術(shù)之前,想要追蹤食物的來源通常需要花費將近一周的時間。現(xiàn)在有了區(qū)塊鏈,僅需2.2秒就能夠完成追蹤,這大大降低了受感染食品到達消費者手中的可能性。
不過,想要讓供應商將所有信息上傳至區(qū)塊鏈中還有一個問題需要解決——這些供應商需要適應從手寫信息到Excel表格再到復雜的ERP系統(tǒng)(企業(yè)資源規(guī)劃系統(tǒng))。沃爾瑪?shù)陌l(fā)言人Molly Blakeman表示,公司將會繼續(xù)和IBM合作以解決這個問題,畢竟供應商不需要成為區(qū)塊鏈專家,他們只需要知道如何將數(shù)據(jù)上傳到區(qū)塊鏈程序中就夠了。
Molly Blakeman說:“IBM將會提供一個培訓系統(tǒng),幫助用戶快速適應新的方式。想想看,當你買了一部新的iPhone,如果說明書很容易理解,那么你也就會很快上手了。我就是我們的目的。從本質(zhì)上來說,供應商需要這種智能設(shè)備和互聯(lián)網(wǎng)的輔助。”
在經(jīng)歷一年的合作之后,沃爾瑪決定將這項工具應用到現(xiàn)實當中,從而確保沃爾瑪各大門店供應的食品是安全的。退一萬步講,即便出現(xiàn)任何問題,追蹤食品供應鏈也完全在掌握之中。
沃爾瑪食品安全副總裁Frank Yiannas在一份聲明中表示:“我們的客戶理應擁有更加透明的供應鏈。我們認為在21世紀,以前那種一步一步去追溯源頭的方式已經(jīng)過時了。這是一項由技術(shù)支持的明智舉措,它將極大地造福我們的客戶,并徹底改變食品體系,使所有的相關(guān)者受益。”
除了區(qū)塊鏈以外,沃爾瑪還要求供應商遵守全球食品安全倡議(GFSI),因為這項倡議已經(jīng)成為了國際公認的食品安全標準。