龐大的美國醫療保健行業難以管理患者信息：每個醫生、醫療辦公室、醫院、藥房、治療師和保險公司都需要不同的數據來妥善照顧患者。這些記錄分散在每個企業的計算機上，而且毫無疑問也存放在文件柜中。當某個病人的處方發生變化，或拍攝新的X光片時，他們并非都是掌握最新的當前信息，而且他們很難彼此之間分享信息。 例如，僅在波士頓，醫療辦公室就使用了二十多個不同的系統來保存電子健康記錄。它們都不能直接與任何其他人溝通，并且所有這些都為黑客提供了單獨或集體竊取、刪除或修改記錄的機會。在緊急情況下，醫生可能無法獲得重要的醫療信息，因為它存儲在其他地方。這可能會對患者造成直接傷害。 現在，對于醫療保健系統可能有一條新出路，可以獲得患者準確和最新的記錄，這些記錄可以防止篡改或窺探，并且可以與有需要的任何一方快速輕松地共享數據。在圣路易斯大學法學院衛生法研究中心的醫療保健創新工作中，Ana Santos Rutschman一直在關注一種技術的興起，那就是區塊鏈，這種技術可以幫助我們解決當今醫療保健記錄保存方面的弱點。存儲私人信息的安全系統

與比特幣等加密貨幣有關的區塊鏈系統是存儲在不同地方的數據庫網絡，這些數據庫使用安全加密的消息通過互聯網相互連接。信息無法刪除，但可以更新 —— 且僅限于授權用戶，其身份與其操作一起被記錄下來。

這將保證多年的患者數據安全，并使數據輸入中的任何人為錯誤易于追蹤和糾正。患者自己可以查看和更新??信息，甚至可以添加他們收集的新信息或觀察他們自己的情況。黑客攻擊和欺詐都非常困難。

有許多區塊鏈系統，每個系統都有自己的安全方法和實踐，但開發人員正在努力幫助它們相互聯系，研究如何使收集記錄的過程比現在成本更低、速度更快。

幫助患者和醫生

區塊鏈還可以幫助醫療保健行業的其他領域。疾病控制和預防中心正在開發基于區塊鏈的系統，以分享有關威脅性病原體的數據，分析疫情并管理對公共衛生危機的反應。一些評論員甚至建議區塊鏈系統可能有助于追蹤阿片類藥物的使用和濫用。

臨床試驗也可能受益于區塊鏈。今天，參與臨床試驗的所有參與者之間的不完整數據和低效溝通造成嚴重問題。藥物研發發過程也可以享受此類好處。

制藥公司目前通過低效的分散數據庫網絡監控藥品運輸和交付。 2017年，輝瑞和其他制藥商宣布支持MediLedger，尋求將這些任務轉移到區塊鏈，而沃爾瑪已經在利用區塊鏈跟蹤其食品運輸。

美國邁出的第一步

除了主要制藥公司的供應跟蹤實驗外，其他主要的美國醫療保健公司也開始探索區塊鏈技術。在2018年初，美國最大的五家醫療保健公司開始使用區塊鏈系統收集有關醫療服務提供者的人口統計數據。

這項合作最引人注目的是——包括醫療索賠處理機構和國家醫學檢測實驗室 —— 它包括直接相互競爭的主要健康保險公司：Humana和UnitedHealth Group。這標志著可能轉向全行業處理醫療保健數據的方法。

歐洲領先

歐洲為美國在醫療保健中使用區塊鏈的努力提供了一些實例和有用的指南。

2016年，歐盟開始資助與私人公司和領先研究大學的跨國合作，建立區塊鏈系統，在歐盟各地的醫療保健組織和個體患者之間匯總和共享生物醫學信息。除此之外，這將為患者提供在線安全的個人健康數據帳戶，可從計算機和移動設備訪問。

瑞典最近采用類似的協作方式，開始推出名為CareChain的可互操作的區塊鏈健康數據平臺。 CareChain被宣傳為“由任何人和每個人擁有和控制的基礎設施。”公司和個人可以使用該系統存儲來自不同來源的健康信息。該系統還允許開發人員創建可以訪問信息的應用和服務，分析用戶的數據并為他們提供建議、想法和產品，以改善他們的健康狀況。

愛沙尼亞也提供了可能的概念，自2012年以來一直使用區塊鏈技術來保護醫療保健數據和交易，包括以電子形式提供95%的健康數據。該國所有的醫療保健賬單都是通過電子方式處理的，其99%的處方都是數字化的。

這是美國期待的未來，因為它自己進行實驗，并從這些現有項目的經驗中學習。