區塊鏈的應用遠遠超出了加密貨幣。物聯網(IoT)驅動的電子傳感器網絡是部署下一代區塊鏈技術中尚未開發的平臺，該技術有望在包括制造業供應鏈在內的許多領域提高運營效率。

大規模采用區塊鏈技術的關鍵挑戰是要對部署的成本和風險進行充分的量化，并確保其安全性。區塊鏈最初在金融科技公司中被采用，因為這一領域的產品有較短的合格周期并且不安全。物聯網網絡可以幫助解決這些障礙，并將區塊鏈技術擴展到其他需要更高可靠性的領域。

認證工作流程自動化

在一個區塊鏈驅動的供應鏈中，實時的物聯網傳感器通過智能合約(可以由區塊鏈事務觸發的自執行腳本)使經過驗證的工作流程自動化成為可能。

智能合約允許物聯網傳感器節點繞過中間層(即一個中央身份驗證服務器)。要驗證網絡上的活動，傳感器節點只需與它們最近的鄰居通信，這樣就可以快速驗證新的活動或事務，而無需連接到云計算中的中心服務器或更遠的私有網絡。

因此，物聯網區塊鏈網絡加速了制造供應鏈中的數據交換，從而提高了操作效率，降低了系統的脆弱性。

能源和安全挑戰

運營效率與能源和網絡維護成本之間的權衡值得關注。雖然區塊鏈物聯網可以減少供應鏈中的瓶頸數量，但每個傳感器持續驗證交易和更新分布式區塊鏈分類帳副本所需的能源成本并不是一個常見的指標。頻繁的區塊鏈更新也降低了傳感器的平均壽命，從而增加了零件更換的頻率和成本。

對物聯網區塊鏈網絡的安全性也不甚了解。與公共加密貨幣網絡(大部分挖掘能力不受任何單個用戶的控制)不同，私有區塊鏈中的挖掘或驗證池可能僅限于網絡中的節點。

入侵者(擁有超過私有網絡上50%的物聯網節點的計算能力)有可能劫持整個私有區塊鏈。通過散列能力的哈希值能比網絡的其他部分速度快，入侵者可以決定哪些新事務將被驗證并添加到分布式分類帳中。這通常被稱為“51%的攻擊”。

2018年5月，對比特幣黃金網絡進行了這樣的攻擊。對物聯網傳感器網絡的51%的攻擊可能會導致供應鏈延遲、制造缺陷、服務中斷和甚至威脅人類安全等問題。

通過標準實現平臺可伸縮性

技術標準，如目前正在由IEEE開發的那些標準，可以為構建可擴展和安全的物聯網區塊鏈平臺提供一個框架。這樣的標準將確保來自不同廠商的物聯網區塊鏈設備的互操作性，能夠達成降低成本和能源，同時最大限度地提高安全性和效率的這一相同目標。

應對在制造業供應鏈中部署物聯網區塊鏈網絡所帶來的能源和安全挑戰，將使我們能夠更好地量化成本和風險。這將不可避免地為醫療、智能電網、航運和交通等其他領域的未來部署鋪平道路。