“區塊”指的是信息塊,內含有一個特殊信息時間戳,再按照一套公共算法彼此互聯,最終形成信息塊的系統鏈條,我們稱之為區塊鏈。因涉及到時間戳、數據加密、公共算法等技術,區塊鏈在智能合約、身份驗證、信息追溯等領域有著天然的工具屬性,稍稍做些匹配,區塊鏈簡直就是為快遞業量身定制的,難怪快遞巨頭聯邦、UPS、京東都不惜重金推動快遞業的“區塊”升級。
區塊鏈下,快遞業會有怎樣的新狀態?
一般來說,任何行業要變更都是遇到了各種各樣的問題,眼下的快遞業受惠于電子商務、支付手段,正在蓬勃發展,同時,隨著體量增大,也遇到了越來越多的問題,比如最常見的包裹丟失,信息泄露,還有大范圍的車輛調度、暴力分揀以及快遞損毀之后的商業糾紛等等。顯然,當快遞業規模較小的時候,這些都是可接受的,但體量變大發生質變之后,卻又是另一番光景,正如管理十幾個人的制造作坊,和管理20萬人的制造企業是完全不一樣的。如今全球的快遞業就正處在如此的歷史拐點,需要先進的技術、完善的管理來確保快遞小哥們永遠在正確的路上,不至于走入“邪道”上來。
區塊鏈中全部人員都可以參與到網絡鏈接中,每一臺設備都能作為一個節點,每個節點都允許獲得一份完整的數據庫拷貝。節點間基于一套共識機制,通過競爭計算共同維護整個區塊鏈,而任一節點失效,其余節點仍然能正常工作。
如此架構給快遞業提供了一種搭建物流網絡的新思路,未來的快遞業再沒有中心倉庫,而是一種“全中心”的網絡,每個物流節點都是自己的中心,而由它產生的數據,包括物品本身、單價信息、收件人、寄件人,再加上區塊鏈特有的時間戳信息,足以讓每個包裹變成全球獨有的,全部包裹在整體運輸過程中的信息都能被細致地監控。在這種狀態下,包裹的出錯率會大大降低,而貨物的損毀糾紛也因有詳細的數據可依,而變得容易處理,加之,每個包裹、每個物品都擁有多維度的信息,完全能幫助“系統”自主地進行分揀以及完成車輛的整體調度,再不用人工進行繁瑣、枯燥的處理,更不會因情緒問題引發暴力分揀。
此外,區塊鏈在每個節點間還融合了加密技術,在公共網絡內,每個節點可以觀測到公共、共識的信息,但要獲取私人信息則需要特殊的算法,這樣就有效地杜絕了個人快遞信息的泄露,顯然,信息保密、系統自動分揀都是“高端”的技術問題,它們會讓全球快遞業變得更加規范,更加精致,也是大型的快遞企業于規模擴充中,天然需要的技術。
相比之下,中小型快遞行業要想單獨應用區塊鏈技術,就比較困難了。面對巨大的資金投入,如果沒有足夠的訂單量,絕難收回成本,但區塊鏈的全中心化、加密技術、按時間順序連接等特點,則有望讓大量中小快遞業結合成同盟,既相互連接,又彼此獨立,共擔風險,也能共同抵御巨頭的蠶食,更重要的則是,中小企業身在區塊鏈中,一切公共的信息或者說共同算法下的合理信息都是透明、公開的,不僅能幫忙企業經營者規范自我,更會積蓄起優質的品牌效應,從而讓中小企業的運營管理、融資貸款等狀況大大好轉,實在是莫大的福音。
砸碎飯碗,區塊鏈會讓哪些工作消失?
其實,區塊鏈技術并非孤立的新技術,而是同人工智能、大數據等技術集合到一起,聯手改變快遞業。縱觀整個社會發展史,人類每一次科技上的重大變革都會砸碎一些飯碗,包括一些鐵飯碗。
事實上,區塊鏈給快遞業帶來的革命之一就是工作崗位的變化。兩年來,國內外的物流巨頭都在緊鑼密鼓的升級自家的物流體系:智能化物流、B2C無人倉庫、無人機配送,這些早已不是概念中的東西,而是實實在在的產品,幫助企業或提高運營效率,或降低人力成本。隨著人工智能、大數據、區塊鏈等技術日益成熟,越來越多的工作將交給自動化系統和機器人,比如前文提到的區塊鏈時間戳概概念,當區塊鏈技術能自動給包裹增加時間信息時,相關的產業鏈隨之被淘汰,電腦操作、打印、甚至古老的刻章技術都面臨消失,此外,區塊鏈的信息處理技術足以讓全部的物品變得安全,屬性唯一,那些專職向快遞業提供“高價值保險”的業務也將隨之消失,精準且具有鏈接性的信息會使得車輛調度、包裹更有效率,直到實現無人化,確切地說,這些崗位不是消失了,而是轉化成為另一種形式,由機器人完成,總之,那些單一維度,僅需要5秒就能決策的工作會統統被區塊鏈、大數據等技術取代,如果無人機再成熟一些,或者出現會“爬樓梯”的機器人,快遞小哥真要失業了…快遞業減人50%,不是空談。
聯邦快遞CEO Fred Smith直言:要么擁抱區塊鏈,要么等死,事實也的確如此,科技的進步勢必會淘汰一些崗位,區塊鏈、大數據、人工智能的出現,絕不是沖著快遞小哥去的,但卻在不經意間砸碎了他們的飯碗,這大概就是:干掉你,同你無關。而我們要做的無非是:沿著區塊鏈送快遞。