在傳統汽車中，車載地圖只是消費者可選配的附帶功能，實際的使用頻率并不高，也可被手機的導航APP所代替。圖商扮演導航功能供應商的角色。
然而，對自動駕駛汽車而言，高精地圖是不可或缺的核心資源。自動駕駛汽車必須對所處的駕駛環境進行精準感知，才能有效確保駕駛的安全性與可靠性。
高盛預計，到2020年全球高精地圖市場規模為21億美元，2025年該市場將達到94億美元。除了高精地圖本身巨大的商業前景，更加重要的是，對BAT而言，在自動駕駛領域，高精地圖是其掌握流量入口和與車企合作話語權的保障。
圖商的角色和定位將發生改變。“未來的合作模式與商業模式將發生變革，傳統意義上靠賣數據賺錢的圖商將不復存在，圖商將轉變為大數據服務商。”7月26日，高德汽車事業部總裁韋東在接受21世紀經濟報道記者采訪時表示。
高精地圖如何實現商業化
7月26日，高德地圖首次對外界展示了基于高精地圖和高精定位的一體化解決方案的實際定位效果，并宣布了高德在高精地圖技術的發展路線圖。高德表示，其測繪的高精地圖將和千尋的高精定位能力融合，為汽車廠商提供“高精地圖+高精定位”的解決方案。
高德地圖定位產品總監張天毅告訴記者，高德的高精地圖技術將經歷三個階段。
“第一階段發展高精數據，建立能夠滿足商業化需求、實現高精地圖數據采集和更新的流水線;第二階段是融合定位，利用高精地圖數據及環境信息，實現基于差分和高精慣導、航位推算等手段的高精絕對定位能力;第三階段的重點則是在實現了精準定位的基礎上，為自動駕駛提供動態、實時的數據服務，比如動態交通信息、智慧紅綠燈等交通設施信息、施工等臨時或突發信息等。”張天毅說。
測繪出一張高精地圖，需要投入大量的人力財力。而道路信息的實時變化以及天氣、場景等因素的影響，也給高精地圖增添了難度。
“高德有五六輛車在全國采集數據，已經跑了三四年，現在還在跑。中國高速道路每季度的變化大概在10%，高德將每三個月更新一次提供給廠商的高精地圖。”韋東表示。
現用的GPS的定位精度一般為10米左右，但這完全可以滿足用戶尋找目標位置的需求。不過，對于自動駕駛而言，這樣的定位精度，完全有可能讓一輛車沖出馬路，撞向街邊的建筑物。因此，自動駕駛使用的高精地圖定位精度要求要從原有的10米左右范圍控制到10厘米以內。此外，當車道標記被遮擋物覆蓋，或者前方車輛擋住自動駕駛汽車的視線時，高精地圖可以對汽車進行引導。
早在去年8月，高德便已宣布與千尋位置達成戰略合作，雙方基于HD數據采集等方面加強合作，實現更準確的初始地圖信息，并基于云計算和自動化眾包采集體系完成數據實時更新。目前，在雙方合作的技術已經能實現普通道路條件下橫向誤差和縱向誤差在 7cm 內，高速/城市環路條件下橫向誤差 6cm，縱向誤差 5cm 內。
高精地圖的量產化使用是實現自動駕駛商業化的前提，在產業鏈中角色的轉變，也讓高精地圖的商業化模式也與圖商們原有的傳統模式大有不同。
“未來的市場上圖商可能將轉變為大數據服務商。具體而言，一方面大數據服務商需要對海量實時的地圖數據進行快速處理更新，這就對大數據處理和云計算能力提出很高要求;另一方面，大數據服務商作為鏈接各方的橋梁，需要為所有合作伙伴提供一致的產品和服務，保證公開透明的合作模式，出發點一定不是為了自身的利益最大化，而是更好地推動產業整體發展。”韋東對記者表示。
高德是目前國內唯一擁有高精地圖商業化經驗的地圖廠商。在韋東看來，實現完全自動駕駛尚需時日，高精地圖的商業化則將逐步實現。“在自動駕駛L3-L5發展的過程中，高德將會沉淀一個專為生產高精地圖的‘母庫’，根據具體需要拿出相應的‘子產品’，對圖商來說，這將是生產高精地圖的‘復用資源庫’、‘共享資源庫’。”韋東說。
BAT搶奪自動駕駛入口
目前，BAT占據了車載地圖的大部分市場份額，高精地圖的戰斗也早已打響。
百度2013年開始研發高精地圖;阿里巴巴2014年收購高德地圖，還曾投資易圖通;騰訊2014年收購四維圖新11.28%股份并投資了導航測繪企業科菱航睿，而在去年年底的騰訊合作伙伴大會上，騰訊提出自動駕駛方案的技術方案和發展路線，把高精度地圖擺在重要地位。
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