作為一家成立于2003年(實際開始運作是在2004年)的大數(shù)據(jù)公司，Palantir即使在成立10年后的2014年其實也鮮為人知，其神秘程度可見一斑。僅僅在2015年才逐漸浮出水面：一來是“大數(shù)據(jù)”概念爛大街，總要有幾個蓋面菜;二來大家驚奇得發(fā)現(xiàn)這個從不知道的獨角獸，其202億美元的估值僅僅排在Uber和Airbnb之后;三來它的主要客戶是只在美劇和好萊塢電影里面出現(xiàn)的CIA及FBI等等。

本系列就來解密Palantir，本期主要講述他們的創(chuàng)始人。(抱歉沒有找到全家福，只找到其中四個人的合影)

　　一、緊密圍繞在以Peter Thiel主席為核心的各項事業(yè)周圍

Palantir的創(chuàng)始人為Peter Thiel, Alex Karp, Joe Lonsdale, Stephen Cohen和Nathan Gettings。其中第三位和第四位都是畢業(yè)于斯坦福計算機系的超級碼農，畢業(yè)后直接加入Palantir。第五位是來自于PayPal的超級碼農。

這三位都是“只差程序員的項目”中的程序員。Stephen Cohen曾跟著Deep Learning的大牛Andrew Ng做研究，也在Thiel創(chuàng)立的Clarium Capital中工作過。 Joe Lonsdale在Paypal以及Clarium Capital等多個地方都一直跟隨Thiel。Nathan Gettings曾在Paypal追隨Thiel，是負責風險和研發(fā)的總監(jiān)，曾以開發(fā)了反欺詐的系統(tǒng)而聞名于世，當時的欺詐主要來自于俄羅斯。

簡言之，這三位大牛都是“緊密圍繞在以Peter Thiel主席為核心的各項事業(yè)周圍”。但Peter Thiel是何許人也呢?

二、奇葩的牛及硅谷第一天團

Peter Thiel，這位是奇葩的牛，自由穿梭于法律、金融、投資及創(chuàng)業(yè)之間。斯坦福本科及法學院JD的高材生，他畢業(yè)后給法官打過雜，給瑞士信貸銀行做過衍生品 交易，然后還創(chuàng)立過一個二級市場的基金Clarium Capital。然后開始了九頭牛都拉不動的牛人生涯。在1998年創(chuàng)立Paypal。在2002年Paypal被eBay收購后，他華麗轉身，成為目前 硅谷最火的投資人，投資的公司包括：Facebook、Asana、Quora、LinkedIn、Yelp、Yammer等。投資之余，還在創(chuàng)立公 司，Palantir和Founders Fund是其中的樣本間。前者成為當下最紅的大數(shù)據(jù)公司，而后者是當紅炸子雞(“基金”的雞)。除去Clarium Capital和Founders Fund這兩個基金，Thiel還成立了另外兩只基金：專注于早期的Valar Ventures和專注于成長期的Mithril Capital Management。

Thiel還是最近的暢銷書《從0到1》的作者，其中也有專門的章節(jié)提到Palantir，部分起到了普及的作用。

Founders Fund吸引了另外三位Paypal老友加盟，并投出一堆亮瞎鈦合金眼的公司(包括：Airbnb, Knewton, Lyft, Spotify, Stripe, ZocDoc，SpaceX等)。

硅谷現(xiàn)在的三大獨角獸(Uber, Airbnb和Palantir)，Thiel和他的基金居然逮住了兩只以及剩下一只的跟屁蟲——Lyft。效率之高和方向判斷之準，令人咋舌。

Founders Fund的這些前Paypal創(chuàng)始人，加上外面的一些，江湖人送外號“Paypal黑幫”，其實他們就是“硅谷第一天團”。下圖分別是西半球和東半球的最 強團隊組合。兩個天團中的某些人都需要保鏢護身，防止粉絲圍攻：東半球的粉絲要人，西半球的粉絲要命。因為Palantir是為CIA等政府服務打擊恐怖 組織，Thiel及Karp等配了前海軍陸戰(zhàn)隊員做保鏢，防止極端主義人士的針對性襲擊。

他們包括：Peter Thiel，LinkedIn創(chuàng)始人Reid Hoffman，鋼鐵俠Elon Musk，Slide創(chuàng)始人Max Levchin，紅杉合伙人Roelof Botha，Yelp創(chuàng)始人Jeremy Stoppelman，YouTube創(chuàng)始人Chad Hurley和Steve Chen，Yammer創(chuàng)始人David Sacks等等。

Elon Musk是Tesla和SpaceX的創(chuàng)始人。Elon Musk當時做了http://X.com，Peter Thiel當時做了Confinity，兩家公司幾乎完全一樣，然后兩位強人居然同意將公司合并成為Paypal，一開始是Elon Musk掌握控制權，后來Peter Thiel通過“政變”重奪控制權，但是整個過程中，大家并沒有亂掉和散掉。最后兩人攜手將Paypal送上NASDAQ上市，并與同年被eBay以15億美元的天價收購。

下圖是硅谷第一天團交織在一起的投資關系以及創(chuàng)立公司的列表。感嘆一句：硅谷也是江湖呀，各種人際網(wǎng)交織在一起。

說到這里可能有些人還不是很了解，換到中國的概念就是：這群人通過股份或者董事會席位控制著如下的公司，騰訊、大眾點評、優(yōu)酷土豆+愛奇藝+騰訊視 頻+搜狐視頻、百度、阿里的釘釘、滴滴、途家、蔚來汽車、支付寶等等。其實還遠遠不止這些，因為像SpaceX等公司在中國實在沒有對標。

(此段長期招標，被漏掉的潛在的中國對標公司，及時聯(lián)系。)

三、奇葩的怪及“最不稱職”的CEO

Alex Karp，這位是奇葩的怪。作為一家專門為美國政府提供技術和數(shù)據(jù)服務公司的創(chuàng)始人及執(zhí)行CEO，他卻沒有任何技術背景、沒有任何政府背景，甚至家庭背景深深得左，兒時的游戲之一是跟著嬉皮的父母參加各種反政府的游行活動。

這哥們兒的學習及工作經(jīng)歷，簡直就是一富家公子全世界作的任性史。從賓州的Haverford College本科畢業(yè)之后，喪失對本專業(yè)的興趣，跑到加州的Stanford獲得法學JD學位。再次對本專業(yè)法律喪失興趣，于是又跑去德國的Frankfurt University，師從本世紀最偉大的哲學家之一 Jürgen Habermas學習新古典社會理論并拿到博士學位。Karp在左方面的情節(jié)真是深入骨髓。

Jürgen Habermas，德國當代最重要的哲學家之一，是西方馬克思主義法蘭克福學派第二代的中堅人物，由于思想龐雜而深刻，體系宏大而完備，哈貝馬斯被公認是“當代最有影響力的思想家”，威爾比把他稱作“當代的黑格爾”和“ 后工業(yè)革命的最偉大的哲學家” ，在西方學術界占有舉足輕重的地位。(摘自百度百科)

畢業(yè)后，Karp再次覺得哲學無趣，返回加州繼承了祖父的一大筆財產，開始了投資各種創(chuàng)業(yè)企業(yè)的嗨皮日子，結果戰(zhàn)績卓著。引得硅谷的各大土豪盡折腰，紛紛解開褲腰帶摘下錢袋讓他去管理。于是他在倫敦成立了一個基金專門管理這堆錢。

在Karp的投資事業(yè)如日中天之時，Thiel與另外三位工程師創(chuàng)始人創(chuàng)立了Palantir，核心理念是基于之前在Paypal開發(fā)的防欺詐系統(tǒng)開發(fā)更強大的系統(tǒng)——一個“人+機器”的超級系統(tǒng)。用今天的話說這就是裝上電腦的義體。

Thiel及小伙伴兒們最終說服Karp回到硅谷并加入Palantir，最后成為CEO。下圖是兩位好基友，左手邊是Karp，而右手邊是 Thiel。Karp目前堅持保持單身，因為家庭生活會讓其分神，這與美國成功商人家庭幸福、兒女雙全及貓狗繞膝的傳統(tǒng)形象可謂是離經(jīng)叛道。Karp常常 利用中國的氣功來冥想，并只有在練習氣功、游泳及做愛的時候才不想Palantir。(那些中醫(yī)黑以及氣功黑，是不是覺得Karp在洗地?)

大家一定奇怪這么奇葩的怪怎么加入這么奇葩的牛創(chuàng)立的公司成為創(chuàng)始人及CEO呢?特別是這樣一個迷信氣功的非理工科男。而且兩人在政治立場上還完全不同，Karp在左，而Thiel在右(創(chuàng)立了著名的右派報紙The Stanford Review)。而且兩個人的經(jīng)歷簡直就是69虐狗顛倒乾坤：Thiel從創(chuàng)業(yè)到投資，Karp從投資到實業(yè)。

講了這兩位大牛，看官是不是已經(jīng)喘不上氣來了，那先給大家一個可以安慰自己不努力的理由吧：這兩位好基友在Stanford的時候是室友。

人間自有真情在，室友不是馬加爵：目前Karp持有Palantir的8%左右的股份，對應當前的市值，其僅在Palantir的財富就達到16億美元。

下一期進入正題，介紹Palantir這個公司，結束之前留下兩個引子

911之后，美國面臨巨大的恐怖襲擊威脅，然后反恐和個人隱私之間出現(xiàn)矛盾。而身為堅定的右派的Peter Thiel希望用技術手段來解決這個矛盾。

911之后，CIA等部門忙于調查各種線索。Stanford的幾個教授以公開的海量信息為輸入，利用計算機建立關于人物關系的網(wǎng)絡，最后鎖定了一 堆疑似人物，并迅速將結果發(fā)布出去。結果CIA等部門大為震驚，因為教授們的結果與CIA花人力大量偵查和審訊的結果很近似，讓CIA們誤以為教授們有牽 連，迅速飛到Stanford找教授們問話。“人腦+電腦“來分析復雜問題并輔助反恐的可能性，初見端倪。