2011 年，IBM 研發的 Watson 計算機在著名益智節目 Jeopardy! 上擊敗眾多人類對手，贏得冠軍。此后，有關這臺傳奇計算機的新聞層出不窮，特別是在 2013 年末，IBM 宣布開放 Watson 的 API，并向開發者免費提供工具，讓開發者可以調用 Watson 自然語言查詢引擎。向廣大開發者開放，只是 Watson 走向主流的其中一步。最近，IBM 發布了Watson Analytics，把 Watson 和 IBM 的大數據分析、云計算平臺相結合，免費提供給所有需要數據分析工具的普通人。
《紐約時報》認為Watson Analytics 可以與個人電腦時代的電子表格 (spreadsheet) 和移動計算時代的 iPhone 手機相提并論，作為一款數據分析工具 Watson Analytics 能夠像電子表格和 iPhone 那樣，在普及大數據應用上，起到至關重要的作用。“研發一項技術很重要，但是將其應用普及也同樣重要。后者要求 (公司) 找到能夠進入普羅大眾生活的創新點，以實用性和可用性為賣點，大范圍推廣。” IBM 的 Watson Analytics 采用 Freemium 模式，所有人都可以通過訪問該公司的云計算平臺，試用這款數據分析產品。
TechCrunch 的文章指出，Watson Analytics 解決了大數據實際應用中的門檻問題。一家公司不需要聘請數據科學家，也不需要采購昂貴的數據分析設備，將所需要分析的數據導入 Watson Analytics，配合 Watson 的自然語言技術，只要問幾個問題，就可以完成日常的數據分析工作。IBM 商業分析全球副總裁 Eric Sall 在采訪中表示，“IBM 不能裝作這世界一成不變，這世界當然在隨時變化。” 的確，新一代商業情報分析公司正在迅速崛起，像 Tableau Software 這樣的新創公司為 IBM 帶來了不少挑戰。
商業分析業務是很有前景的業務之一，IBM 曾經在該領域投資數十億美元，預計在明年的營收中商業分析將帶來 200 億美元的業務。去年該部分業務的增長率為 9%。目前 Watson Analytics 還處于 Beta 測試階段，預計將于年末開放。作為一款云服務，Watson Analytics 將會運行在平板、智能手機和 PC /筆記本電腦上面，不過目前還沒有一款專屬的 App 應用可供下載。
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