8月9日，是著名計算機科學家、人工神經網絡和人工智能奠基人之一馬文·明斯基(Marvin Minsky)的誕辰日。雖然他已經離開我們兩年半了，我們仍然深深緬懷這位AI領域的偉大先行者。今天的AI領域所取得的驚人成就，離不開以明斯基為代表的一代先驅人物的開拓性理論和辛勤耕耘。
左：1937年的明斯基。右：高中時期的明斯基
1927年8月9日，明斯基生于一個猶太家庭。高中就讀菲利普斯學院。高中畢業后于1944年至1945年間在美國海軍服役。1950年于哈佛大學獲得數學學士學位，1954年于普林斯頓大學獲得數學博士學位。自1958年起在麻省理工學院任教，擔任東芝媒體藝術與科學教授(Toshiba Professor of Media Arts and Sciences)、麻省理工學院電子工程與計算機科學教授，直到逝世。
AI和人工智能網絡的奠基人
1951年，明斯基設計制造了第一臺隨機連接神經網絡學習機SNARC。
1951年由明斯基研制的世界首臺隨機連接神經網絡學習機，它有一個酷酷的名字：“謎題解決者”(Maze Solver)。
1956年，明斯基與約翰·麥卡錫組織了計算機發展史上著名的達特茅斯會議。會議的主題是“用機器來模仿人類學習以及其他方面的智能”，即第一次提出了人工智能(AI)的概念，之后，人工智能逐步成了一個專門的學科門類。隨后，二人于麻省理工學院(MIT)創立人工智能研究室，成為后來MIT計算機科學和人工智能實驗室的前身。
2006年7月，當年參加達特茅斯會議的五位人工智能的奠基人合影紀念人工智能誕生50周年。左起：特倫查德·摩爾、約翰·麥卡錫、馬文·明斯基、奧利佛·賽福里奇、雷·索羅莫諾夫。
攝影：Joseph Mehling
1962年，明斯基設計制造了一臺7,4圖靈機，當時它被認為是世界上最簡單的通用圖靈機，這個記錄保持了約40年，直到斯蒂芬·沃爾夫勒姆2002年的2.5通用圖靈機，才將這個記錄打破。
1963年，明斯基與西蒙·帕珀特(Seymour Papert)合作開發了第一個基于Logo語言的機器人，同年，明斯基開發出第一臺頭戴式圖形顯示器。
親手導演“人工智能的冬天”
明斯基與帕珀特合著的《Perceptrons》一書，成為構建人工神經網絡分析理論的基礎。這本書在人工智能發展史上影響巨大，有人認為，這本書是后來研究界經歷“人工智能的冬天”的重要原因。雖然該書更像是一本歷史性回顧，但其框架理論卻被廣泛使用。
明斯基(左)和帕珀特，1971年
明斯基和帕珀特合著的《Perceptrons》1987年版封面，一般認為該書開啟了“人工智能的冬天”。
上世紀70年代早期，在麻省理工學院人工智能實驗室，明斯基和帕珀特開始研究后來被稱為“心智社會”的理論。該理論試圖解釋我們所謂的智能如何成為非智能部分相互作用的產物。明斯基表示，他醞釀這個理論時，一開始其實是想造一個機器人，能利用機器臂、攝像機和計算機來搭積木。
1986年，明斯基出版了《心智社會》，這是一本廣受歡迎的關于心智社會理論的綜合性大眾讀物。
榮譽等身
明斯基曾獲得多項榮譽。他是美國工程院和美國科學院院士，于1969年獲得計算機科學領域最高獎項——圖靈獎，1990年獲得日本國際獎，1991年獲得IJCAI 杰出研究獎，2001年獲得富蘭克林獎章(Benjamin Franklin Medal)。
2016年1月24日，明斯基因腦溢血去世，享年89歲。
IJCAI理事會主席楊強為AlphaGo團隊代表David Silver頒發馬文·明斯基獎章
馬文·明斯基獎章
2018年，人工智能頂級學術會議之一IJCAI首次頒發“馬文·明斯基獎”，表彰那些超越了AI領域本身影響力的杰出研究成果。首屆獲獎者為谷歌旗下的DeepMind AlphaGo團隊，可謂眾望所歸。相信老人家泉下有知，也一定會感到欣慰吧。
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