在他去世前的這幾年中，霍金最關(guān)注的話題之一是人工智能，他不止一次對(duì)外發(fā)出警告，即人類需要控制以人工智能為代表的新興科技，以防止它們?cè)谖磥砜赡軐?duì)人類生存帶來的毀滅性威脅。他認(rèn)為，人工智能技術(shù)的確有希望帶來巨大的福利，比如根除疾病和貧困，但是也可能帶來危險(xiǎn)，比如強(qiáng)大的自主式武器，或者幫助少數(shù)人壓迫多數(shù)人。然而，即便是對(duì)人工智能持謹(jǐn)慎態(tài)度的霍金也是人工智能的受益者——作為霍金個(gè)人形象的一部分，霍金的輪椅正是一臺(tái)集計(jì)算機(jī)軟件、通信技術(shù)、紅外光、語音轉(zhuǎn)換器于一體的人工智能設(shè)備。通過它，霍金的耀眼的思想才得以轉(zhuǎn)化為語音和文字，沖破病驅(qū)的束縛、傳達(dá)給全世界。

一邊受益于人工智能技術(shù)的發(fā)展，一邊強(qiáng)調(diào)對(duì)人工智能需要保持足夠的警惕，霍金對(duì)AI的糾結(jié)態(tài)度背后，是人工智能商業(yè)化不斷加快的全球趨勢(shì)。2017年是人工智能商業(yè)化的元年，亞馬遜、谷歌、百度、Facebook等科技巨頭，正各自加碼、在全球范圍內(nèi)掀起全方位的AI商業(yè)化競(jìng)爭(zhēng)。

正如人工智能為霍金帶來的福祉，科技公司們正在試圖將AI服務(wù)推廣到每一個(gè)普通人。從互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用、智能家居，到醫(yī)學(xué)診療與新藥研發(fā)、工業(yè)機(jī)器人、及量產(chǎn)速度驚人的無人駕駛，AI正在不斷顛覆著普通人對(duì)未來生活的想象力。中國(guó)的AI巨頭百度，便在前不久一組婦女節(jié)節(jié)日海報(bào)中，從AI解放女性的角度，嘗試描繪了未來智能生活的圖景，闡釋了AI與城市安防、AI與智能家居、AI與交通出行三方面的應(yīng)用潛力。

關(guān)于科技公司對(duì)人工智能的追逐，霍金表示擔(dān)憂，但AI商業(yè)化的進(jìn)程顯然已經(jīng)勢(shì)不可擋。從2016年谷歌那個(gè)掀起公眾恐慌的下棋AI程序AlphaGo開始，人工智能進(jìn)入公眾討論，科技巨頭們的AI競(jìng)爭(zhēng)也越來越白熱化。亞馬遜從智能音箱切入的AI商業(yè)化之路也效果破佳。據(jù)Strategy Analytics統(tǒng)計(jì)，過去一年，全球智能音箱出貨量同比增長(zhǎng)超過300%，其中亞馬遜市占率已過半。

在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代創(chuàng)造了無數(shù)奇跡的中國(guó)科技公司們也毫不落后。作為最早布局AI的科技公司，百度從公開表達(dá)“All in AI”大方向，到AI大幅改善其核心業(yè)務(wù)及財(cái)務(wù)表現(xiàn)，僅用了不到1年。其無人駕駛平臺(tái)Apollo，目前已經(jīng)能實(shí)現(xiàn)簡(jiǎn)單城市道路的自動(dòng)駕駛，完成了在云端服務(wù)、軟件平臺(tái)、參考硬件平臺(tái)和參考車輛平臺(tái)四大模塊的搭建。2018年百度將聯(lián)合合作伙伴批量生產(chǎn)商業(yè)L4級(jí)小型客車及2019至2020年批量生產(chǎn)L3級(jí)商用轎車。

而百度無人車在雄安新區(qū)、美國(guó)的幾次高調(diào)路測(cè)，以及李彥宏等企業(yè)家委員在“兩會(huì)”等平臺(tái)對(duì)無人駕駛相關(guān)政策法規(guī)堅(jiān)持不懈的推動(dòng)，都讓公眾對(duì)智能交通的想象越來越有“觸感”，當(dāng)然，百度的股價(jià)也隨著Apollo平臺(tái)、Duer OS、度秘等一系列AI產(chǎn)品落地而一路上漲。

霍金留給人類的告誡，除了警惕人工智能的不確定性，還有能源消耗、人口劇增帶來的地球末日，但他給人類的解決方案是，逃離地球。世界確實(shí)充滿了未知，對(duì)這幾種風(fēng)險(xiǎn)人類也不妨謹(jǐn)慎對(duì)待。但不能忽視的事實(shí)是，沒人能阻止科技的進(jìn)步，哪怕我們心存懷疑。與其悲觀退讓，不如在了解中控制風(fēng)險(xiǎn)。無論是谷歌、亞馬遜還是百度，科技巨頭們無非是想通過人工智能來服務(wù)普通人、或像霍金一樣需要人工智能產(chǎn)品來輔助生活的人——同時(shí)創(chuàng)造價(jià)值。

不過，隨著這兩年AI技術(shù)的進(jìn)步和商業(yè)化的加速，人們對(duì)AI各方面的恐懼似乎也有所消減：據(jù)美國(guó)咨詢公司蓋洛普近日發(fā)布數(shù)據(jù)顯示，不到四分之一(23%)的人“擔(dān)心”或“非常擔(dān)心”自動(dòng)化會(huì)影響他們的工作機(jī)會(huì)，整體態(tài)度比較樂觀，這也與前兩年公眾盲目恐慌人工智能有了很大改變。

在霍金去世之際，又勾起了人們對(duì)其人工智能警惕預(yù)言的討論。不過，在霍金辦公室墻上還有這樣一段話——不管在什么時(shí)候，我們都不能忘記頭頂?shù)男强?，要永葆好奇，永遠(yuǎn)前進(jìn)。對(duì)于人工智能，保持恐懼但勇敢前行、探索未來，或許才是這位偉人留給我們的最大啟示。